“大哥你放心，誰不知道咱家老爺和江刺史是同窗，誰敢來咱景源縣找不自在。”
許明華心頭一動，索性不顧形象，將耳朵貼在隔板之上細聽。
“還是小心為上，聽說江刺史出了名的鐵麵無私，聽說不少縣都出了事，呂同縣的事你們都知道了吧，我跟你們說，縣裡受責是小事，我聽說那裡的駐軍也被抓了好幾個。”
一陣吸氣聲，緊接著是細細地議論聲，隔壁的聲音靜了下來，那個為頭的道：“雷頭，賬麵一定要清楚，讓人挑不出錯來。”
“宋爺你放心，一個個名字都有簽字畫押，看不出錯處。那些民工今天在這明天在那，上麵來查也不怕。”
許明華暗自揣摩，看來這夥人在民工的工錢上動手腳，隻是不知他們如何動的手腳，如果能問清楚，自己就能查出個大案來。
那個宋爺的聲音又道：“銀子的事嘴巴牢一點，家裡人也不要說，等過了這陣風頭，再拿出來使，誰要犯賤到青樓花錢，牽累大家，可彆怪我宋衝翻臉不認人。”
一陣保證聲傳來，許明華聽到宋衝自報出家門
，知道此人是衙門的都頭，看來景源縣貪汙賑災銀的事此人是關鍵，鄧爺，該不會指縣丞鄧懷賓吧。回到住處，許明華翻騰著睡不安穩，一會想著把景源縣貪汙賑災之事上報朝庭得到嘉獎，一會夢見趙則和和江安義哭著向自己求饒，一會又見江安義向天子彈劾自己公報私仇，天子下令把自己收監。折騰了大半夜，第二天辰初才起床。
吃罷飯，在房中呆坐了好半晌，許明華終於下定決心，富貴險中求，為了扳倒趙則和，壓製江安義，隻有豁出去了。把許安叫來，細細叮囑幾句，許安走了。許明華起身前往縣衙，向門前的衙役稱是宋衝的朋友，求見都頭宋衝。
功夫不大，宋衝出來。許明華見宋衝四十來歲的年紀，正是上有老下有小顧忌多的時候，心中的把握又大了些，上前笑著拱手道：“宋都頭，許某見過。”
宋衝見眼前站著個三十歲不到的文士，穿著灰色皮裘，看樣子像個有錢的讀書人，雖然不認識，但
不敢怠慢，回禮道：“這位先生您找我，不知您是哪位？”
“宋都頭，此地非講話之所，你我到前麵茶樓一敘。”許明華笑著建議道。
茶樓就在衙門對麵不遠，是戶曹的小舅子所開，平時衙門的人多在這裡談些見不得人的私事，宋衝點頭答應。
茶香四溢，話語卻殺機流露。許明華表明身份，把隨身所帶的禦史台觀風使的憑印亮給宋衝看過，宋衝竭力保持平靜，把印信還給許明華，道：“許大人有何事找小的，趙大人就在縣衙，公事的話許大人不妨直接找趙大人商量，小的隻是個差役，做不得主。”
許明華冷笑道：“宋都頭，明人不說暗話，你們貪汙賑災銀的案子發了。”
一語如同炸雷，宋衝震得站起，手往腰間的跨刀摸去。許明華急道：“宋都頭冷靜，本官有場富貴送於你，不要輕舉妄動，你要是傷了本官，本官帶的
人立刻就會把發生的事告訴龍衛，報告天子。”
宋衝的手死死攥住刀把，惡狠狠地瞪著許明華。許明華強按住心頭恐慌，急切地道：“宋都頭，你上有老下有小，傷了朝庭的觀風使，怕是要牽累全家。”
這句話打動宋衝，鬆開握在刀把上的手，宋衝重新坐回座椅中，許明華長出口氣，這才發現後背被冷汗濕透，黏答答地貼在身上難受。
半真半假把昨夜在酒樓聽到的消息說了說，許明華道：“宋都頭，我已經能肯定你們貪汙賑災銀，隻是還不清楚你們是通過什麼手段貪汙的，有多少人卷入其中，當然，我上奏朝庭，朝庭派人來查抄是瞞不過的。宋都頭，我知道你為人仗義，所以想給你個機會，如果你能把景源縣貪汙賑災銀的事原原本本告訴我，我在上奏中就說你是我的人，奉我之命探聽消息，屆時你不但無過反而有功，說不定朝庭還會嘉獎於你。”
宋衝呆坐無語，許明華又道：“宋都頭，你是
明白人，這節骨眼先保住自己，你要為家人多想想，如果你被判有罪，發配到黔州，一家老小生計何來。本官保證，隻要你說出原委，絕不追究於你，甚至向朝庭保舉你的官職。”
被逼無奈，宋衝長歎一聲，把捏造民工人數，趁機多領取賑災銀的手段，以及牽涉的人員都告訴了許明華。
許明華按捺不住心中狂喜，夢中江安義和趙則和苦苦哀求自己的場景似乎正在變成現實。