江安勇坐在石頭旁邊，摟住石頭的肩膀，一本正經地在石頭的耳邊胡說道：“石頭，你真是禽獸不如啊，珍兒比妍兒還要小，你怎麼忍心下手。”
石頭被江安勇夫婦調侃得麵紅耳赤，沒有了往日的機靈，心裡隻剩下歡喜，紅著臉笑成了呆花。
江安義道：“張先生來信跟我提了你的事，希望你能早日與珍兒完婚。過兩日你動身趕回平山鎮過年，你和珍兒的親事，聽張先生安排，你家中缺什麼隻管向冬兒師母開口，不必客氣，聽到了沒有。”
石頭站起身，感激地道：“多謝師傅。”掃了一眼欣菲和江安勇夫婦，連忙補了一句，“多謝師娘，多謝師叔，多謝思雨姐。”
江安勇倒滿一杯酒遞給石頭，笑道：“石頭，恭喜你成為大人，以後你師傅就不會再管你喝酒了，乾了這杯。”
等石頭喝完酒坐下，江安義繼續道：“你成親後不要急著回來，等到四月天氣暖和，你再送你冬兒師娘和小師弟來化州，至於你來化州後是想留下還是回平山鎮，便隨你的意。”
石頭急忙道：“師傅，我要跟著你。”
江安義擺擺手，道：“不必急著答應，師傅雖然也想留你在身邊，可是平山鎮也要有人在，你到時跟張先生商量過再做決定。”
說完，江安義也端起杯子，歎道：“師傅也賀你一杯，當年那個看馬的小孩長成大人了，真是時光如箭啊。”
江安義有些感慨，石頭有些感傷，欣菲有些感懷，一晃八年時間過去了，江安義和欣菲結為夫妻，連小思雨也嫁給了江安勇，石頭爺爺已經不在了，石頭的家人在平山鎮安下了家，時間改變了許多。
石頭哽咽舉起杯道：“要不是遇到師傅，我這時就在田裡刨食呢。師傅，這杯酒石頭敬您，替我全家謝謝您。”
郭懷理見眾人情緒有些低落，笑道：“石頭，你謝這個謝那個，怎麼忘記謝你郭大伯了，你趕緊地敬我一杯，要不然你成婚的大禮我可就免了。”
石頭恢複了機靈勁，嬉皮笑臉地道：“郭大伯
，您老比我師傅還有錢，打個噴嚏濺出點唾沫星都夠我花半輩子了，再說您要去塔善泡溫湯，那些油水被溫湯泡去還不如賞給侄兒我不是。”
郭懷理和石頭一逗嘴，氣氛重新輕鬆了起來，這頓飯大夥儘歡而散。
臥房，紅燭下，江安義和欣菲相對而坐。江安義拿了本《南山講要》隨意地翻看著，另一側欣菲拿了繡活在燈下忙著，習慣了拿刀劍的手拿起了繡花針，為了這個家欣菲改變了許多。瞄了一眼繡布上的鴛鴦，欣菲偷偷地往桌下藏了藏，十八般兵器在手中能夠如臂使指，可是小小的繡花針怎麼如此不聽指揮。
江安義的心思也沒有放在書上，馬上又是一年，分外想念家人，晨智過年叫三歲了，不知道長高了多少，還有娘、妍兒、冬兒、舅舅們，不知他們身體可好。石頭馬上要回家與珍兒成親了，妍兒比珍兒大一歲，她的親事還沒有著落，上個月娘還來信抱怨自己，身為大哥一點也不關心妹子。江安義嘴角泛起苦
笑，自己身在化州，有心也使不上力。
冬兒在信中隱約地抱怨娘親對妍兒太過依從，提到前來家中提親的媒人要把門檻都踩平了，可是妍兒一個都看不上眼，眼看著妍兒的年紀不小了，怎麼還能這樣一味地慣著她。
對於妹子，江安義充滿了憐愛，父親早亡，妍兒從小吃苦，身為長兄，江安義總是感覺對不起弟妹，因為自己讀書讓弟妹受了很多苦。後來自己中舉及第，四處為官，陪在家人身邊的時間不多，江安義內心充滿了愧疚，怎麼忍心責備小妹。
不過妍兒的婚事確實不能再拖了，把書放在桌上，江安義對欣菲道：“妍兒老大不小了，婚事不能再拖了，你可認識什麼好人家？”
對於丈夫病急亂投醫的心思，欣菲又好氣又好笑，答道：“我認識的人多是龍衛中人，江湖好漢，這些人可不是妍兒的良配。江郎你在澤昌書院讀書，又結交了不少名流士子，這事怎麼反倒問起我來了？
”
欣菲心想，我如果認識那麼多好男子，怎麼會到二十歲才與你相逢，當然這句話隻能放在心裡嘀咕甜蜜著。
江安義歎道：“我早就盤算過了，我見過的人不少，真正知根知底的不多，範誌昌這小子經妍兒小，不合適；餘家弟兄就算了，不成器；劉玉善劉兄年紀太大，而且已經成了家…”
江安義彎著手指頭，一個個數著認識的人，突然間“唉呀”叫了起來，道：“我怎麼把他給忘了。”