這封信實在難寫，地上丟了一堆廢紙，信仍舊沒有寫完，不知不覺天已經暗了下去。楊懷忠走進帥堂道：“父帥，該吃晚飯了。”
楊祥亮抬起頭，這才發覺天色昏暗，揉了揉發酸的眼睛，問道：“你大哥怎樣了？”
楊祥亮治軍極嚴，手下人並不因楊懷武是少帥而徇私情，四十軍棍下去楊懷武皮開肉綻，趴在床上動彈不得。
楊懷忠略帶報怨地道：“父帥，大哥時醒時昏，軍醫替他塗了金創藥，我過來的時候他還沒有醒。”
打在兒身疼在爹心，楊祥亮表麵上冷漠無情，其實內心對兩個兒子都十分憐惜。特彆是楊懷武為人機靈，武藝高強，數次隨他曆險，差點性命不保，楊祥亮對他寄以厚望，所以對方仕書的做法感到分外惱怒。
站起身，楊祥亮往後宅走去。兩個兒子都已成家，家室都在林陽縣並未隨軍，後宅隻住著父子三人
和一些親兵。軍中寒苦，不少將領會在當地養女人，楊祥亮聽聞楊懷武在外麵也養了女人，但隻要不帶回家來，不影響軍務，他隻當不知曉。
走到楊懷武的屋門口，濃烈的藥味嗆入鼻中，屋內一片昏暗，一個老兵坐在門口的椅子上打著嗑睡。楊懷忠先進屋中點亮蠟燭，那老兵驚覺，楊祥亮懶得理會，揮手讓他退下。紗帳內，楊懷武昏昏沉沉地趴在床上，穿著寬鬆的綢褲，屁股和大腿上滲出道道血痕。
“大哥，大哥”，楊懷忠輕聲喚道。楊懷武睜開眼睛，正看見父親那張黑臉，忍不住抽搐了一下，牽動傷處，呻吟出聲。
“為父知道你的身子骨硬，四十軍棍傷不了你，不要做出這副狗熊樣來。”楊祥亮喝罵道。
楊懷武心中一寬，父帥的口氣雖然嚴厲，但怒氣已經消了，應了聲“是”，支撐著想坐起身來。楊祥亮讓次子扶著他側臥好，用床上的棉被小心地塞好，然後道：“你把去化州的情形原原本本地說與我聽
，不要有半句遺漏。”
楊懷武不敢隱瞞，老老實實地把到化州的經過講述了一遍，從看駐地，到威遠鏢局求援，棲遠樓暗爭，會野府收禮，被龍衛所驚回歸，最後楊懷武問道：“父帥，可是龍衛前來告狀，孩兒行事不謹，替父帥惹麻煩了。”
楊祥亮嘿嘿冷笑道：“枉你自許聰明，連對手是誰都不知道，龍衛雖然厲害，卻不會來輕易開罪為父。”
“什麼？不是龍衛，難道是江安義，他敢暗中使壞，老子宰了他。”楊懷武惡狠狠地道。
“以後這樣的蠢話不要再讓我聽到”，楊祥亮直起身子，恨鐵不成鋼地罵道：“江安義是朝庭四品大員，除了天子誰能說殺就殺。當年他清仗田畝時隻不過是個禮部員外郎，十大世家能拿他怎樣？黃沙關他替胡簡正出頭，苗鐵山落了個灰頭土臉，你算什麼東西，敢輕言對付江安義？不是為父看不起你，就是將你兩人放在校場上一決生死，我怕回不來的多半是
你。”
楊祥亮的話像盆冷水澆在楊懷武的頭上，透心涼，涼出幾分自省來。一直以來自己居高臨下地看著江安義，以為江安義要像並州的大小官員般倚仗安西都護府的鼻息，今時不同往日，都護府已經失去了對地方政務的管轄權。
“孩兒知錯”，楊懷武這點不錯，知錯能承認，“孩兒肆意妄為讓父帥為難了，那些財物孩子立刻讓人送還。”
楊祥亮眼中閃過一絲喜悅，孺子可教，拿得起放得下。楊懷忠在旁邊接口道：“父帥已經讓劉旗牌把人和東西都送回去了。”
楊懷武忐忑地問道：“威遠鏢局的那份乾股怎麼處置？”
“桌麵下的東西怕什麼？”楊祥亮道：“江安義不是還送給皇後和太子香水的乾股嗎？隻要不拿到桌麵上來，誰敢說三道四。不過為了穩妥起見，以後你儘量不要再與威遠鏢局的人接觸，派個信得過的人
去打交道，明白？”
楊懷武點頭，有些擔心地道：“威遠鏢局花了銀子，肯定要和振遠鏢局爭一爭，咱們如何相幫？”
“所以為父常說你誌大才疏，這等小事隨便找個借口就行了。就以安西都護府的名義下個公文，就說移鎮期間需要運送物資，委給威遠鏢局便是，名正言順地讓威遠鏢局與安西都護府掛上鉤。至於威遠鏢局如何行事，那就看他自己了，咱們坐山觀虎鬥，必要時幫老虎一把還是殺了老虎，刀把握在手中，心意隨己。”
楊懷武心悅誠服，笑道：“還是父帥考慮的周到，孩子受教了。”
楊祥亮見兒子解開心結，起身道：“你好好養傷，一切有為父替你作主。”