話語一轉，周處存酸酸地說道太子很念舊情，對江安義的教誨念念不忘，言語之中仍以師傅相稱，身為臣子應該感恩戴德。天子發賣雁山莊園，太子有意購置一棟莊子供臣子們賞玩，眾臣屬竭儘全力銀兩仍有所不足，江安義身為太子師傅，應該為太子解憂，周處存毫不客氣地點明，讓江安義出一百萬兩銀子。
“無恥，可惡”，江安義將信重重地拍在桌上，破口大罵道：“周處存，小人也。”
江安義與周處存第一次打交道是在太子東宮，
周處存拿著兩盞柚燈來為其母討要觀燈的入場牌，雖然周處存對自己隱含敵意，江安義並未放在心上，甚至認為此人孝母親值得交往；後來自己被貶富羅縣，聽周張玉誠說周處存曲意奉逢太子，逢君之惡，實是個善於偽裝的小人，但自己不在太子身邊無法規勸，想不到自己不去找他，他反倒來惹自己，趾高氣昂地以太子親近人的身份勒索百萬銀兩。
想到餘師信中寫天子節衣縮食勵精圖治，而太子卻花數百萬銀兩購買莊園玩耍，江安義腦中閃過虎父犬子四個字，天子將精力放在北伐之上，疏忽了對太子的管束，長期以往，怕是要釀成大禍。江安義有向天子秉筆直書的衝動，事關江山社稷，天子對自己信寵有加，自己應該做一個直臣。
拿起筆又放下，江安義犯了嘀咕，自己遠在化州，所知的消息隻是一麵之辭，京中那麼多文武大臣包括餘師在內都沒有向天子諫言，自己也不敢保證所說的就是真實情況。一旦所奏不實，離間天子與太子的罪過自己可背負不起，自己不能因為一時衝動累及
妻兒家人。
散了衙，江安義袖了這幾封信回到後宅，派人去請郭懷理、劉逸興、史家父子還有樸天豪到府吃飯，加上欣菲和安勇夫婦，江安義的心腹班底全部到齊。
酒桌上，江安義先說了今年稅賦的事，郭懷理笑道：“朝庭一定要保住去年的基數，我老郭便先預交二十萬兩稅賦，先寅吃卯糧支著，等明年開通煌林和載昌的商路也打通，應該商稅會再漲一截。”
史明玉皺著眉頭道：“明年的事誰能說清，說不定西域人又起什麼風波，寅吃卯糧終有些風險，何況建安西大營還有虧空，要我說，索性把實情向朝庭稟報，該交多少稅就交多少稅。今年即便比去年要少幾十萬兩，但比起其他下州來化州還是穩居第一。”
劉逸興了卻心事，原本壓在心頭的石頭搬去，恢複了江安義初識時的那份神采飛揚，他明確向江安義表示不再前去京城參試，一心輔佐江安義。聽到史明玉的擔憂，劉逸興將杯中酒飲儘，笑道：“羅逸仙
有詩雲‘今朝有酒今朝醉，明日愁來明日當’，現在離年終還有三個多月，稅賦之事眼下還不急。主公，前兩日我聽百工科的塗戶佐說織毯工藝有所突破，已能織出簡單的圖樣，說不定能帶來源頭活水。”
“當真”，江安義大喜，織毯是西域向大鄭出口的主要物品之一，如果化州能自產織毯，不光能獲利百萬，而且牧人的羊毛不愁銷路，能刺激畜牧業迅猛發展。這個消息算是解了燃眉之急，就算織毯要到明年才規模生產，江安義也有底氣如郭懷理所說寅支卯糧，先把今年的稅賦交上再說。
眾人同飲了一杯，江安義把第二件煩心事講了出來，太子為購買莊園，向他索要百萬兩銀。江安勇一聽立時炸了，吼道：“憑什麼，已經每年給了四十萬兩，這也有點太貪得無厭了。”
“安勇，休得胡言。”江安義喝道，其實他心裡也是這般想的。
眾人或默默飲酒，或停杯思索，酒桌上安靜下來，江安勇喘粗氣的聲音分外清晰。
“我有意向天子直言相告，讓天子清理太子身邊的佞臣。”江安義沉聲道。
“不可”，史清鑒、劉逸興、樸天豪等異口同聲地道。
史清鑒捊著花白的胡須道：“老夫活了近七十年，從未聽說對父親說其子的壞話而不得罪人的，就算天子聖君肚量不以為罪，但此舉必然得罪太子，等太子登基後主公該如何自處？”