“我方才說了要交好江安義、張誌誠、朱易鋒等人，還有你姐夫趙叔綸，他們會是你將來執政的助力。今科你是會試同考官，不妨多發現些有用之才，將來以為臂膀。至於餘知節、段次宗這些老臣是你的前輩，都是正直之人，你隻須秉直而行，他們定然會相助於你。”
韋祐成瞪大眼睛，靜聽著。
“有些人你卻要留神提防，小心在意，頭一個便是楚安王。”韋義深的語氣中帶著些許驚恐，他是兩朝丞相，熟讀史書，深知皇位之下屍骸累累，一個不慎便是其中一員，偏偏韋家事先站在太子一邊，太
子易位韋家必然勢衰。
韋義深的語調恢複了平靜，淡淡地道：“眼下看來楚安王還不能動搖太子之位，不過太子行事荒唐，久而久之說不定生出變化來。楚安王的母族是黃家，黃家在世家之中勢力並不強大，給楚安王的助力不大。倒是有一人要留神，暗衛副督統黃喜，聽說此人是楚安王的啟蒙老師，受過黃淑妃的救命之恩，此人如果相助楚安王，倒不可不防。”
韋祐成聽過黃喜的名字，但從未把一個宮中太監放在心上，聽爺爺鄭重提起，暗暗記在心上。
“對於楚安王，尊之敬之，絕不可親之。”韋義深交待道：“不要想著兩麵討好，那是取死之道。”雖然知道孫兒不至於那麼蠢，韋義深還是重聲強調。
“太子身邊的周處存等人不過是疥蘚之疾不足為患，真到了緊要時分，不妨向天子直言明諫，萬歲怎會處置他們。隻是柳逸塵、崔元護等人與你同為世家子弟，能顧及一二還是照顧幾分，天子雖然在削弱世家，但這些家族的影響猶在，他們如果肯幫你做起
事來少了許多阻礙。”
“我為相二十年，多少有些門生故吏，有些人…”
蒼老的聲音在幽深的院落裡飄蕩，有如長長的歎息聲。同樣的春光下，太平坊江安義的書房，江安義背著手，在屋中踱著步，指點著坐在書桌旁的範誌昌和李東晟。
接下來的日子，江安義按照田守樓列出的名單逐一拜訪了京中官員，又與澤昌書院的同窗歡聚了一場，禮節做完後，江安義便閉門不出，上門求見或行卷一律不見。人紅是非多，此次進京，從宋思禮無意流露出的話中，從田守樓有意識的提醒中，江安義感受到四麵八方而來的壓力，比起九年前無畏的“二愣子”，江安義選擇了沉默和回避，他隻想著能早些回去，家中妻兒和化州的百姓都在等著自己。
四月六日，天子依律在紫辰殿召見主考官馬遂真和副主考何英傑，勉勵他們為國取才。然後天子拿來四書五經挑選出幾道題目，親筆抄錄下來，分彆裝進三個錦囊之中，讓劉維國放進密匣，貼上封條，交
給主考官馬遂真。
馬遂真與何英傑帶著二十名同試官一同前往貢院，貢院中監門、提調、受卷、彌封、對讀等近五六十名官員早已在裡麵等候，來到明遠樓，將密匣先放在金盆之中供奉在香案上，眾人參拜。接著正副主考分左右落座，兩邊各十個同試官，鞭炮聲中貢院落鎖，建武元年的會試正式開始了。
九日，士子入場，江安義總算得了清閒，正想著去趟餘師家，宮有來人傳旨，著他前去晉見。前次天子召見之時，屯田之法還未細說，以士為首，以農要基，工商並重的想法也沒有講透，江安義一路走一路盤算著該怎麼向天子稟奏。
禦書房見駕，卻見石方真頭上束著飄帶，身著青布儒衫，劉維國也換了身有錢人的錦服，江安義不知葫蘆裡賣著什麼文章。石方真笑道：“今日叫江卿來是護駕，朕久不出宮，趁春光正好四處走走，訪查一下民情。”
江安義大驚，白龍魚服，恐有不測之虞，自己可擔不起這責任。正要勸諫，石方真笑道：“江卿無
須慌張，宮中供奉會護衛在暗處，出不了事。朕靜極思動，不要礙了朕的興頭。”
一旁劉維國苦笑道：“江大人，萬歲心意已決，您就隨行吧。對了萬歲化名姓鄭，江大人扮成萬歲之侄，我便是管家，不要出了漏子。聽聞江大人身手敏捷，萬歲的安危便有勞大人了，幾位供奉離得遠，我怕他們來不及救援。”
事已至此，江安義隻得脫去官袍，也換上身儒衫，不敢走正門，從景風門離開皇城，來到坊間。