山中的日子過得安逸，沒有官差來追逼交稅，常三峰漸漸喜歡上了山中的生活。操練完畢在自家的梯田中勞作，妻兒會來幫忙，比起以前一家人能吃飽穿暖，這樣的日子常三峰感到很滿足。官府幾次派人來清剿，常三峰親手刺死了個官兵，那人臨死前的樣子很長一段時間在他的夢中出現，後來大當家跟他說，“都是掙命啊，你不殺他他便要殺你”。
小兒子是在山裡出生的，聰明好玩，山中教認字的先生說可惜了，要是在外麵將來指不定能考上個功名。常三峰沒想讓兒子去做官，那些官老爺沒有一個好東西，就像妻子念叨的那樣，隻要一家人能平平安安地活著就好了。
可是，那個姓葉的煞星來了，郭軍師殺死了大當家，四當家也死了，山寨變了天。反抗的人都被殺
死了，常三峰想著家中妻兒，扔了手中刀降了，然後跟著大夥一起下了山，再後來進了興淩城，看到了郭軍師，卻沒有看到妻兒。郭軍師說已經安頓好了，讓他們放心，這心怎麼放得下，隻是不敢去多想，大當家當年開解他的那句“都是掙命啊”的歎息聲在耳邊響著，一報還一報，那個被自己殺死的官兵要來索命了。
木然地踏著橫梁往上蹬，旁邊不時有人慘叫著落下，常三峰的頭頂是他的手下黑子，這小子種田是把好手，插秧的時候一天能插近畝，沒少給自家幫忙。常三峰感到黑子身子一僵，然後向旁邊歪倒掉落，常三峰趕緊伸手抓住他的衣服，看到黑子的脖子被砍了一下，鮮血像泉水般噴湧出來，張著嘴艱難地喘息著，常三峰知道他活不成了。鬆開手，黑子“怦”然落地，常三峰將手中刀咬在嘴中，雙手扶梯用力向前，反正都是個死字，各自掙命啊。
城牆上，丁先明奮力地用手中鍘刀向冒出頭來的常三峰砍去，他是縣城順風車行的車把式，手中的鍘刀是平日鍘草喂馬用的。鍘草的刀變成砍人的凶器
，剛才砍在一個家夥的脖子上，那雙揮舞馬鞭絲毫不亂的手抖得厲害，但丁先明雙手握住刀把，毫不猶豫地向再次冒出頭的賊人砍去。
常三峰冒出頭後身形往下一縮，他知道剛才砍殺黑子的那把刀會再次砍來。鍘刀狠狠地剁在牆磚上，火星四濺。常三峰伸出左手，抓住鍘刀的刀背，死命往下一拽，丁先明被拉得向前一傾，差點沒從城頭掉下去，趕緊鬆開手，刀被常三峰奪下。
借著奪刀的勁，常三峰猛地往上一起，手搭到了城牆上，半個身子已經探過了城牆。丁先明“哎呀”一聲，抹頭就跑，旁邊有數人拿了削尖的竹竿，朝著常三峰捅來。
常三峰的左腳已經踩上城牆，左手拿著鍘刀，右手握住刀把鬆開口，砍刀劃出一道寒光，“嚓”的一下將捅過來的竹尖砍斷。雙腳踩實，常三峰跳下垛口護住長梯，掩護身後之人登城。
城牆之上多是普通百姓，平日根本沒有拿過刀槍，怎會是常三峰的對手，眨眼間被常三峰放倒三人，其他人膽怯地圍著，離他有近丈遠。長梯上又登上
兩人，李思齊在城下看得清楚，喜道：“登城了，饒當家，該你我動身了。”
常三峰登城時，紀大濤在五丈外，聽到“不好，有賊登城”的呼聲後急忙趕來，等他近前，常三峰與其他兩人已經呈錐形站立，牢牢地護住身後長梯，有一人又從長梯後冒出頭來，馬上就要登城。
紀大濤知道情形危急，身如旋風般衝至，手中刀如匹練呼嘯，朝著常三峰右側的漢子斬去。那漢子是饒強鋒收編的流民，十分凶悍，城下開飯時他搶先吃飽，原想尋機逃走，卻被高水田注意到，逼著他登城廝殺。
那漢子身後是城牆垛，後退無路，隻得硬著頭皮大吼一聲，手中刀劈頭蓋臉地朝紀大濤剁去，準備以攻對攻嚇退紀大濤。
紀大濤急怒之下，刀身綻出刀芒，白光如狂飆橫掃，那漢子上半身與下身脫開，鮮血衝天飛灑，慘不忍睹。
狂飆稍頓，繼續向著常三峰襲來，常三峰脫手將手中鍘刀擲出，身子往後一退，後背靠在垛口之上
。紀大濤讓開鍘刀，隨手劈翻右側的漢子，向常三峰逼來。
剛才紀大濤將人攔腰砍斷的威勢著實嚇人，常三峰自忖不是對手，索性往後一倒，從城牆上翻落下去，與其被砍死，不如賭一把摔不死。