次日一早，眾人剛準備吃早飯，驛卒進來稟報，雷彆駕前來拜訪。
魯從茗一愣，端州彆駕雷正梁與自己素無交情，他並非官場新手，應該知道這個時候要避嫌，這樣大張旗鼓地來找自己有什麼事？上州彆駕是從四品下的高官，魯從茗不敢怠慢，吩咐一聲“請”，自己整理衣冠來到階前相迎。
雷正梁正負手站在院中，看到魯從茗上前施禮，口稱“臣、端州彆駕恭請聖安”。魯從茗是欽差，代天巡狩，這是應有之禮，受了雷正梁一拜，口中應道：“聖躬安。”側轉身，避開正麵，向雷正梁見禮，雷正梁還禮一揖，魯從茗把雷正梁讓入大廳。
寒喧了幾句，雷正梁道明來意：“魯大人，昨夜接到艾刺史送來的急報，鐘山寨的賊人攻破興淩縣，正欲攻打林華縣，讓懷興府速派兵前往救援。魯大人前往林華縣公乾，怕是要耽誤幾日行程，等賊人平定之後再前往不遲。”
魯從茗一驚，問道：“有多少賊人？”
“艾大人的信中言之不詳，鐘山寨的山賊有五六百人，加上裹脅的百姓數目估計過萬。花司馬正在調集府兵，準備前往林華縣增援。”雷正梁一臉憂色地道，治下出現叛亂，身為府官也有乾係。
上州駐有八千府兵，魯從茗估計至少出動三千人，攻打林華縣的賊人不過五六百，那些裹脅的百姓基本上沒有什麼戰鬥力，府兵一到賊人必敗。轉動著眼珠，魯從茗思量著隨軍前行的危險性，如果跟著大軍一同前往，平叛之功就少不了自己那份，而且自己身為欽差，屆時出麵撫慰百姓，又是大功一件。
這樣一件危險小利益大的事是上天給的好機會，魯從茗當即慨然道：“林華遇險，本欽差不能坐視，魯某要隨花司馬一同動身，及早趕往林華縣安民，魯某是欽差代天巡狩，出麵撫民亦能讓百姓感受到萬歲聖恩。”
冠冕堂皇的帽子戴上頭，雷正梁自然不會反對，隨意勸了幾句又叮囑幾句，便告辭離開。端州司馬花建勇率四千府兵出發時，魯從茗的車隊便跟在大隊
之後，朝著林華縣進發。
一路急行，魯從茗坐在馬車中也被顛簸得渾身酸痛，午時休息吃飯時得知一個上午走了五十裡路，路邊都是東倒西歪的府兵，刀槍扔了一地，用盔歪甲斜來形容一點都不過份，魯從茗感覺自己冒然跟著這樣一隻隊伍前去林華縣是不是有些冒失了。
吃罷飯繼續前行，速度明顯放慢，馬車後出現掉隊的兵丁，魯從茗撩起車窗簾不時地打量，估算著至少要兩天的時間才能趕到林華縣，而到了林華縣四千人能剩下一半就算不錯了，而且等這夥疲兵到了林華縣還拿得動刀槍嗎，彆是趕著去送死。
心中驚惶，魯從茗暗中吩咐車夫放慢速度與府兵拉開距離，屆時有時間應變，勝則同喜敗則先逃。太陽落在西山頭，花司馬下令安營紮寨，騎著馬來隊尾找魯欽差一起吃飯，他們的膳食當然不像普通府兵那樣飯菜一鍋煮成糊。
有魚有肉有菜，專門從路過的村鎮買來，兩葷兩素，行軍不能飲酒，花建勇卻笑嬉嬉地拿出一罐“蜜水果”來，倒是碗中酒香撲鼻，分明是上好的村釀
。魯從茗今天一路被顛簸得骨頭都快散了架，想著喝點酒解解乏，好好睡上一覺明日也有精神趕路。
正在開懷大吃時，一匹快馬馳來，帶來林華大捷的消息。普通府兵歡聲雷動，魯從茗和花建勇都感到悵然若失，平叛的大功從眼皮底下飛走了，這樣的機會可是數十年難遇。
前途已無危險，魯從茗一行加快了行程，趕在二十四日申時來到了林華縣，入城時他有意留意了一番，見城門口仍有災民滯留，不過秩序井然，市麵上也很平靜，絲毫看不出大亂的痕跡。
欽差來了，滿城皆驚，大小官員齊聚林華縣大堂拜見欽差。鄒素潔已經先行趕到了林華縣，得知六萬兩銀子已經送出的消息，常玉超等人稍微安心了些，熊以安和李玉波兩人也站在轉運使衙門的隊列中，隻是位置稍後，與前麵幾人涇渭分明。
一套禮節演罷，眾人將公案後的位置留給了魯從茗，居中而坐魯從茗榮光煥發，掃視了一眼左右落坐的官員，清了清嗓音，開口道：“奉萬歲所差，魯某前來查問元華江潰堤一事，聖意大家都已明了。食
君之祿忠君之事，魯某從京城來林華縣，在路上就耽誤了近半月，萬歲還在急等消息，不能再往下拖了，該來的人都來了，魯某準備現在就開始查問。”