天子還朝，明爭暗鬥又隱在風平浪靜之下。京中話題似乎都圍繞著皇孫展開，文武百官談論著天佑大鄭，降下皇孫，國基穩固；尋常百姓感興趣的是皇孫“洗三”時是發放“洗兒錢”，誰多得了三兩文。
修真坊在京城的最左上角，卻是京城王公貴族所居之地，曾經的溫國公府如今的溫華侯府就座落在東街，天子將溫國公降等為溫華侯，念及舊情仍讓程希全住舊邸之中。
溫國公的逝去讓曾經風光無限的程侯爺嘗到了人情冷暖，幾次生事都被打了臉，讓他認識到人在人情在，自己這個襲位的鄉侯在京中吃不開了。認清形勢的溫華侯程希全不再囂張，沒事便窩在府中聽聽歌舞、喝喝小酒、賞賞花草、逗逗魚蟲，日子倒也過得逍遙。
一大早，金美樓的鴇兒雲娘來府中拜見程侯爺，金美樓是程家的產業，雲娘曾是家中的歌妓，對這座豪華的宅院十分熟悉，扭動著腰肢跟在管家程有貴的身後往玉華堂行去。長廊依舊如帶，風景依舊如畫，雲娘卻敏銳地查覺出衰敗的氣息，長廊邊的花草無精打彩、甬道上飄落著枯葉，連假山頂端也有衰草隨風飄蕩，國公爺不在了，這
府邸風光不再。
作為府中的歌伎，雲娘自然逃不脫程希全的魔爪，雲娘身世可憐，幼時便被父母賣給青樓，幾經輾轉才落到溫國公府，對於雲娘來說生死都不由己，少國公要自己的身子隻能順從。也許正是屈意奉迎合了程希全的意，雲娘被派往金美樓打理生意。雲娘做事儘心儘力，金美樓在她的經營下位列京城十大青樓之一，與泌紅樓、滿春院、定芳閣、環采閣等並駕齊驅，每年的九月花魁會總要折一兩朵花名回來。
花魁會看似隻是群芒爭妍鬥豔，其實也是背後勢力的角逐，請名士替樓中姑娘譜詞寫曲不光要銀子也要麵子，爭奪花魁時一擲千金的豪客多半另懷目的，溫國公逝後金美樓的實力大減，連續三年已沒人摘下花名，仗著雲娘巧手經營，金美樓才沒有跌到二流的青樓行列。
程希全留起了短須，看上去穩重了許多，示意雲娘在一旁坐下。雲娘對這位曾經的少國公乖戾的性情深有了解，提心吊膽地欠著身子半邊屁股落坐。
“雲娘，找你來是為了十六日的花魁會，咱們樓有三年沒人摘得花名了，今年怎麼樣？”
雲娘心中哆嗦，臉上媚笑道：“侯爺，奴婢這兩年到江南尋了幾個女子，已經調教的差不多了，今年花魁會
有望奪下一兩個花名，重振金美樓的聲譽。不過侯爺您是知道的，花魁會功夫在背後，沒有好詞曲、沒有豪宅捧場，任是姑娘們再有本事也沒有用。”
程希全有些恍神，雲娘怯生生地回話，有意無意地挺直著上身，那兩陀峰巒在綢衣內似要掙脫束縛，小腹不免火熱起來，想起初次與雲娘歡好時，粉白細膩的胴 體在身下掙動，似哭似啼的聲音引人消魂。
看到侯爺眼光落在自己胸前，雲娘有意地緊崩起身子，胸前美好顫巍巍奪人心魄，果然看到程希全吞咽了口唾沫。雲娘暗暗得意，若沒有這身撩人的功夫，老娘自己能從歌妓中脫穎而出成為金美樓的鴇兒。
程希全端起茶喝了口，定了定神，雲娘是自己掌中玩物，用不著急色，等下說完正事再留她下來。
“昨天寧陵郡王世子派來送來貼子，說皇孫降世普天同慶，今年的花魁會不妨辦得熱鬨些替皇孫祈福。今年不同往年，世子說不光京中樓裡的姑娘們競選花魁，他還散了貼子給附近幾個州的歌舞班子，準備從十日開始一連熱鬨六天，世子和我的關係不錯，事先跟我通口氣，讓金美樓事先準備。”
每年的花魁會是京中青樓盛會，其實就是這些有名的青樓組織起來替樓中的姑娘揚名，奪得花名的姑娘身價
倍增，等閒百銀難會一麵，京中從來不乏豪客，越貴還越有人捧場。至於花中之魁，千金纏頭方得一夜春宵還要看姑娘的心情，青樓背後的老板自然日進鬥金，什麼花費也掙了回來。偶爾有小青樓的女子冒出，連帶著所在的青樓生意也異常火爆起來，所以除了知名的青樓，京中那些小青樓也在摩拳擦掌期盼這場盛事。
雲娘聽到要大辦六天，臉上閃過喜色，可以想像這段時間樓中會怎樣火爆，銀子當真會流成河，積成湖海。
“今年都有哪些姑娘有奪魁的希望？”程希全這兩年少在花叢中遊走，連帶著對青樓女子的情況也不熟悉。
雲娘笑道：“咱們樓裡的蓉蓉善歌舞、秋蘭彈著一手好琴，都有望奪得花名，不過要想奪花魁就有些難度，今年奪魁呼聲最高的是定芳閣的竹夕姑娘，這女子長得如同禍水，聽聞原國公的孫子李敬玄、太子妃的哥哥玉公子熊以安都被她迷得神魂顛倒，此次花魁會早有人放出話來要力捧她做花魁。還有環采閣的春娘、泌紅樓的靈兒…”
江山代有人才出，京中紈絝亦如是，程希全心中暗生感歎，自己已經被李敬玄、熊以安這些新人取代了。擺手打斷雲娘的話，程希全意興闌珊地道：“今年的花魁會金美樓一定要奪下個花名來，要不然金美樓的牌子就完了。銀子花了再掙回來，找李詞仙寫幾曲好詞來，花魁會本