江安義等人來到小院時，欣菲帶著兩個師妹已經張羅好了一桌酒菜，帶著兩個師妹敬了杯酒便進了裡屋，時不時傳出幾聲壓抑的嬌笑聲音。
潘和義多少有些不自在，劉逸興拉著他調侃了幾句，眾人喝了兩杯酒，也便逐漸放開了。簡單地說了幾句清理官田的情況，潘和義道：“江大人，卑職認為官田之弊與皇權、吏治息息相關，難以根除其弊，唯有猛藥方能治之。”
江安義笑道：“和義，這是家宴，不必稱我為大人，我年長於你，你道聲江兄便是。”
劉逸興道：“官田之製始於商周，分皇莊、賜田、職田等多種，牽一發而動全身，史書上記載的數次清理官田行動皆以失敗告終。安義就任清田使司，實是凶險萬分，行事要多加小心。”
李來高咬著塊紅燒肉，滿嘴流油地道：“官田之弊其實就是官奪民利，而清理官田弊端的是官，有多少人願意把自己到手的好處分給百姓。”
潘和義激憤起來，道：“李兄這句話我不讚同，皮之不存毛之焉附，百姓若是活不下去了哪來的官吏。大人就任清田使司時就曾說過‘若利於江山社稷，豈以禍福趁避’的話，潘某矢誌追隨大人，縱然粉身碎骨又有何懼。”
江安義眼睛眯了一下，淡淡地笑道：“和義滿腔熱血，雖千萬人吾往矣，讓江某十分敬佩。不過清理官田之弊連萬歲都深感棘手，需徐徐圖之。和義莫要心急，將來有得是為國報效的機會。”
看著眼前慷慨陳詞的潘和義，江安義有些恍神，眼前這個年輕人似乎跟自己二十來歲時十分相像，但似乎又有些不同，讓自己感到一絲不適。江安義自失地笑起來，莫非自己老了，看不得年輕人積極向上，當年那些人稱自己“二愣子”大概就是這種心態吧。
李來高敏銳地查覺到江安義話語中的敷衍，顯然對潘和義剛才的說辭並不讚同。兩人攜行一個多月，已成無話不談的好友，再加上思晨和思晴的關係，李來高覺得要替他說幾句好話。
擦了擦油嘴，李來高笑道：“江兄，和義不畏艱難、勇於任事，此次到石台、朝河等縣清理職田，多虧他不辭辛苦親臨田地，李某偷懶在衙門翻閱文書，苦活累話都是和義在乾。”
劉逸興也笑道：“後生可畏，和義，劉某敬你一杯。”
潘和義捂著杯子，對著江安義道：“官田之弊難除，大人越要迎難而上，為君解憂、為民解難，將來大人也會因此而名留青史。潘某不才，願追隨大人一儘心力，縱九死而不悔。”
江安義笑著舉起杯道：“和義一片赤膽忠心，著實可敬。來來來，大家同飲，敬和義這份忠君報國之心。”
放下酒杯，江安義若有所思，自己當年滿懷熱忱要為國為民做一番事業，但不像潘和義這般瘋狂，動不動就要粉身碎骨、名垂青史、九死不悔，自己的初心隻是守護家人、親友，進而護國佑民，兩者看似相同，但所站的立場卻不一樣，說到底理念不同。
慢慢地品著菜，微笑著聽著潘和義與李來高談論著清田時的趣事，江安義的目光卻清冷下來。他從潘和義身上看到了熊熊燃燒的野望，這種火焰能催人奮進，同樣也能使人瘋狂，不擇手段地上進，最終被野望焚毀。
裡屋傳來清脆的笑聲，不知是思晴還是思晨，從笑聲中可以聽出喜悅。江安義微微皺起眉頭，覺得自己有之操之過切，李來高與自己相處較久，算是知根知底，但是潘和義自己僅是從表麵看他努力上進，才學也不錯，卻沒有留意到此人功利心過重，或許並非是思晴的良配。潘和義的進取心江安義不想評判，每個人都有自己不同的生活方式，或許在天子的眼中潘和義這種人更是純臣，更是國之棟梁也說不定。
放下筷子，江安義決定試試潘和義，隻要品性不差，這種人說不定會成為史書中的清官、明臣。替眾人倒上酒，江安義笑道：“看到和義，江某有一種老了的感覺，都說宦海浮沉最易消磨銳氣，此話不錯。要說這官田之弊，江某也曾細思過，總覺製肘過多，要得罪天下官員，有些畏手畏腳。”
眾人停杯，聽著微醉的江安義侃侃而談：“就拿職田來說…”