帥府已經坐滿了人，江安義邁進屋時感到一道冷冰冰的目光掃來，正是坐在帥案右側軍情司使黃喜公公，祝謹峰坐在左側，其他將領沒有座位，三五一群地站在兩旁。苗鐵山和齊新文坐鎮在左右大營，此刻還沒有趕到，江安義與熟悉的將領寒喧著，申國公拿著諜報，不時地輕聲詢問黃喜。
一柱香的功夫，苗鐵山和齊新文帶著一些將官陸續趕到。等苗鐵山和齊新文坐好，申國公放下手中的諜報，輕輕拍了拍桌子，掃了一眼道：“周山侯和洪化侯都已經來了，人到齊了，大夥議一下軍情吧，請黃公公把軍情司送來的情況跟大夥說一說。”
眾人安靜下來，在兩旁站好，江安義站在人群之中，這樣的帥府議他已經參加過兩次，隻帶耳朵不帶嘴。
“軍情司送來情報，漠人巴岱部十餘萬人在鎮北城東南三百裡外拉額納山穀放牧。”黃喜站起身道。帥案後麵的牆上懸掛著巨幅地圖，黃喜用手指點在鎮北城上，然後往東南方向移動，很快落在拉額納山穀之上，“這裡便是拉額納山穀”。
江安義知道製圖之法以一分為十裡、一寸為百裡，三百裡在地圖之上不過三寸遠。王克明在黃喜指點地圖的時候站起身，皺著眉頭緊盯著地圖，道：“三百裡，大雪覆地行進艱難，至少需一天時間才能到達，拉額納山穀麵積不小，若是被巴岱部事先得到消息，恐怕又要勞師無功。”
自去年中秋開戰以來，軍情司不斷地將漠人部落的消息傳來，大軍出動圍剿，多數無功而返。此次巴岱部有十餘萬人至少要出動大軍十萬以上清剿，是大規模的作戰行動，身為大帥不能不慎重考慮。兩側的將領們卻心動不已，十萬多人的部落，如果能拿下足以晉封爵位，這樣的機會不容錯過。
左武衛將軍李展政抱拳道：“稟大帥，末將願率五萬輕騎剿滅巴岱部。”
“末將也願前往。”右威衛將軍張齊山不甘落後，挺身而出。
一連串的請命聲打斷了王克明的思考，王克明返身坐好，笑道：“諸位將軍勇氣可嘉，但不可輕敵。眼下大漠寒冷，我軍對地形不熟悉，五萬兵馬就算能擊潰巴岱部，也難以將其全殲，此次要多調動兵馬對其形成合圍，將其一網打儘。萬歲就要駕臨鎮北城，我等便以此勝為萬歲獻禮。大夥彆急，且多議議，務求想出萬全之策。”
江安義很想也能參與進去，率領一隊人馬殺敵立功，不過他現在是軍中文職，帶兵的事就不用想了，加上體內真氣恢複緩慢，有心殺敵能力不足，還是小心為妙。初來乍到，對情況不明，江安義不便多言，隻能傾聽眾人熱火朝天地議論。
無聊之下目光隨意掃看，與黃喜的目光碰在一處，黃喜咧了一下嘴巴，留給江安義一個森森的笑意。江安義心頭不爽，回了黃喜一個冷笑，這個死太監老是針對自己，不過他是楚安王的蒙師，又得天子信任，手握暗衛大權，自己一時還真沒辦法對付他。
“要想一舉剿滅巴岱部，至少要出動十五萬以上的大軍，還需動用重騎。”苗鐵山抹著胡須道：“巴岱部是十萬人以上的大部落，與乃仆、薩蠻兩部結盟，是草原上舉足輕重的大勢
力。烏施死後，這三個部落有意過賀牢山獨立，被我軍抓住機會，趁機剿滅了乃仆部，巴岱部的首領蘇魯漫力主前去救援乃仆部，所以乃仆部被我軍剿滅後，逃亡的部眾多投奔了巴岱部。”
苗鐵山身為安北大都督二十餘年，對漠北各部落的情況了如指掌，繼續道：“蘇魯漫是個雄才，深得族人擁戴，他收攏那些巴岱部的逃亡後曾說過要替他們報滅族之仇，並將乃仆部的輕騎組成一隻三千人的血掠隊，這段時日對我軍的襲擾不斷，手段極為殘忍，我數次組織剿滅，都被他們逃脫。”
祝謹峰沒趕上上一場大戰，原來的四大都督中隻有他沒有封侯，所以他最渴望立功封侯，巴岱部是漠北的大部落，如果能在大戰之前擊潰對漠人的士氣是個極大的打擊，絕對稱得上是大功一件，憑此封侯絕無疑問。祝謹峰拱手道：“大帥，說一千道一萬，擺在眼前的肉不能不吃，要不然被天子知道也會責怪我們消極怠戰。”
齊新文與祝謹峰不對付，冷笑出聲道：“拉額納山穀離鎮北城三百裡，這冰天雪地人馬行動不便，急急趕了去，不要說打仗，恐怕是去送死吧。再說誰能說得清這是不是個陷井，我們想吞下巴岱部，說不定漠人還準備著把我們滅掉。”
王克明點頭道：“齊侯爺說的有理，打仗不可不慎，不慮其勝先慮其敗。”
黃喜在一旁道：“咱家反複問過那幾個報信的諜子，他們說拉額納山穀地勢低凹，氣候相對溫暖，少數草已經從冰雪中長出，所以巴岱部才會返擇此處放牧。這夥諜子一共十人，四人回來送信還留下六人在附近監視，如有異常應該會儘快送信。”
祝謹峰道：“今年漠北大雪，各部落去年準備的草料到現在消耗得都差不多了，巴岱部到拉額納山穀放牧應該是正常情況。本將認為機不可失，趁草原返青之前漠北各部落各自放牧的機會將其各個擊破，不然等到漠人部落聚攏在一起再要攻打損傷就大了。”