江安義知道薑健是黃喜的心腹，他與薑健有殺死之仇，越想越覺得那行刺之人可能是薑健。薑健在軍情司中任指揮，他要從軍情司的人嘴中探知自己的住處十分方便，以他的身手來刺殺自己，要不是碰巧自己剛好醒著，真
說不定被他得手。江安義出了身冷汗，此次前來鎮北大營，看來不僅要與漠人作戰，主要精力恐怕還要放在防範自己人身上，自己要時時留意，不給人可趁之機。
卯時，夥頭兵開始生火做飯，江安義才迷糊了片刻，睜開眼已是辰時。大軍還沒有進發，江安義吃罷早飯，接到旗牌官命令辰時三刻前去帥帳議事。
江安義提前了一柱香功夫來到帥帳，發現帥帳已經滿是盔明甲亮的將軍，嚴建材看到江安義主動走過來打招呼，笑道：“江大人，沒想到在漠北能碰到你，京中之事多謝你了。”
“嚴將軍客氣”，江安義拱手道：“看來將軍在大營如魚得水，比起在京中氣色好許多，看上去威風凜凜。”
嚴建材道：“我老嚴就是個苦命，在京中享福反倒不舒服，在漠北挨凍打仗反倒更精神。江大人，洛懷王可好？”
江安義與嚴建材閒話了幾句京中情況，祝謹峰升坐帥案，眾人分兩廂站立，曹景涵招呼江安義和他一左一右站在站在祝謹峰的身後。
祝謹峰開口道：“我軍已經按時到達浩蘭屯，離大帥要求我部到達的聚集點不過四十裡，今日大軍巳時動身
，午時前一刻到達。聚集點離巴岱部放牧之地很近，沿途可能會遇上漠人放牧，儘量不留活口。嚴建材率兩萬輕騎先行到達之後占據高點，謹防巴岱部組織反擊或逃竄。”
嚴建材大聲應“是”。
“本帥將親率剩下兩萬輕騎在十裡外休整二刻時間，午時一刻與嚴建材彙合。剩下五千輕騎為後隊，隨同兩萬步兵押運輜重務必在午末前趕到聚焦點，構建防禦攻勢，守住拉額納山穀的西側，絕不能讓巴岱部從西麵突圍。”
祝謹峰看了一眼帳下的眾將，道：“巴岱部有十萬之眾，控弦之士在四五萬人多，此戰不可輕敵。要是巴岱部從本帥的駐地突圍逃走，那本帥的官就做到了頭，你們也好不到哪裡去。反過來，此戰如果能斬首立功，本帥封侯有望，爾等自然也少不了跟著升官發財。”
話說得很白，眾將齊聲應道：“願為祝帥效命。”
巳時拔寨起身，江安義仍然跟在祝謹峰的輕騎隊列中，沿途看到不少被殺死的牧民，看來已經接近巴岱部落。在離聚焦點十裡處，嚴建材派人來報信，已經順利到達聚焦點，控製住高坡，探明巴岱部落尚未離開，不過巴岱部已經得知大軍到來，已有小股的漠騎試探性衝突，被擊退。
祝謹峰下令道：“前線吃緊，不可懈怠，到聚焦點再休息。”
四萬輕騎在拉額納山穀的西側布成長約四裡的防線，堵住西進之路。江安義隨同祝謹峰來到高坡往前看，拉額納山穀中草色青青，與一路行來的冰天雪地截然不同，仿佛兩個世界。
曹景涵笑道：“拉額納山穀內有數處溫泉，雪融得快草自然生發得快，以往此處便是漠人放牧的重要場所。我軍修築鎮北城後，多次對此處進行過清剿，漠人被殺怕了，這兩年幾乎看不到有人來此處放牧，沒想到巴岱部居然偷偷地溜了來。”
放眼望去，草色青青，遠遠能看到漠騎在草原上奔馳，看來漠人對大軍的到來一無所知，草地上還遺留著無人看管的牛羊群。
祝謹峰興奮地道：“這回網住了條大魚，傳令下去，命輜重隊加快進程，先保證軍械到達，糧草可暫緩一步。”
話音剛落，隻見遠遠的天邊冒出黑丫丫的人影，號角聲遠遠傳來。祝謹峰咬牙獰笑道：“看來巴岱部把我當成了軟杮子，是想從我這裡突圍了。傳令，注意警戒，隨時出擊。”
蹄聲擂動大地，輕騎呼嘯如潮，朝著西麵而來。