苗鐵山一皺眉，心情有些複雜，章尚徒是他看好的助手，兩人共事十餘年，說是兄弟也不差，本來有意培養他做接班人，自己走後安北都護府可以維持原狀，自己也能放心離去，可是章尚徒運氣欠佳，先是放跑了拉額納巴岱部的輕騎，這還隻是小錯，大帥僅是申斥了事。可是章尚徒為了彌補過失，在漠騎圍攻達諾湖駐地的時候違抗命令想用奇兵襲敵，結果反被漠人抓住機會損兵折將。
這次失敗意味著章尚徒失去了翻身機會，從從三品的歸德將軍貶為從五品上的遊騎將軍，苗鐵山心中明白，若是北征勝利奪下漠人王庭，章尚徒還有一線生機，但大軍被迫南下，此戰失敗肯定要有替罪羊，在大戰中犯錯的章尚徒肯定是首當其衝，能不能保住性命都是兩說。
章尚徒多次來找自己，苗鐵山吩咐旗牌和親衛擋駕，有意不見他。倒不是苗鐵山人情淡薄，隻是他覺得見到章尚徒哀懇求助無力幫忙，反而心酸，不如不見，等有機會再說。今日暴發大戰，苗鐵山心中一動，若是章尚徒能立下大功，自己便能據理力爭至少保住他的性命。
想到這裡，苗鐵山吩咐道：“讓章將軍過來。”
章尚徒的心“怦怦”亂跳，放緩馬步來到苗鐵山的馬前，道：“苗帥，章某願率所部拚死敵住蒼狼騎，為大軍爭取機會。”
苗鐵山暗自歎息，和自己想的一樣，章尚徒這是最後拚死一搏，要用命換一線之機。十多年在一起的情義，這個忙不能不幫，苗鐵山道：“章尚徒，你所率的五千人馬不是蒼狼騎的對手，我再給你三萬人，你要好自為之。”
章尚徒心中一顫，苗帥對自己還是視如手足，想借此給自己機會，可是一切都晚了，箭在弦上不得不發。上前接令，章尚徒有意分散眾人的注意力，感激涕零地道：“苗帥對尚徒的恩情，尚徒便是粉身碎骨也難以…”
話未說完，身旁的魯勒便飛身而起，騰空向苗鐵山抓去。苗鐵山身旁自有高手護衛，雖然事發突然，但身旁左右的護衛騰身而起，高叫道：“有刺客，保護苗帥。”
章尚徒一看不妙，拔出腰間彎刀將身前遞令的親衛劈倒，縱馬向苗鐵山撞去，苗鐵山一愣，立時醒悟過來，章尚徒反了。反手摸刀，章尚徒已經衝至馬前，用手中刀背橫斫過來。苗鐵山年歲已高，身手反應遲鈍，看到刀來竭力低頭，被刀掃中肩頭，身子一歪向馬下摔去。
廖建輝揮矛直刺章尚徒，章尚徒知道生死就在一線，也不抵擋徑直翻下馬去。矛尖刺進章尚徒的左肩，鮮血染紅鎧甲，章尚徒雙腳落了地。他身後的八名親衛一擁而來，擋住廖建輝等人，給章尚徒爭取片刻時間。
苗鐵山從馬上摔下，老頭子年歲已大，坐在地上眼發花，掙紮著要起身，章尚徒的彎刀已經架在了脖項之上。
“苗帥，對不住了。”章尚徒將苗鐵山拉扯起來，橫刀架在他的脖上，高聲喝道：“住手，否則我殺了苗鐵山。”
主帥被人擒住，這仗怎麼打，魯勒震退兩名護衛，飄身落在苗鐵山的另一側，右掌扣在苗鐵山的左肩上，四周的鄭軍麵麵相覤，不敢上前。廖建輝急道：“章都督，你這是何意，苗帥對你不薄，你趕緊放開苗帥，有什麼事好商量。”
章尚徒沒有理他，示意親衛牽過戰馬，把苗鐵山扶上馬，魯勒坐在他身後控製，章尚徒略鬆了口氣，有苗鐵山在手事情已經成功了一半。章尚徒翻身上了戰馬，皮笑肉不笑地對苗鐵山道：“苗帥，勞您大駕，命令斬刀隊回撤，輕騎歸於陣後吧。”
苗鐵山怒目而視，一聲不吭。
章尚徒知道沒有結果，對魯勒道：“上師，趁苗鐵山在手，趕緊用他開路。袁石福，你去把兄弟們叫過來，廖建輝，讓開路，要不然我一刀砍了苗鐵山。”
苗鐵山怒目圓睜，聲嘶力竭地吼道：“殺了這個賊子，不用管我。廖建輝，還不動手。”
廖建輝手握鋼矛渾身顫抖，在他心中苗鐵山就像父親一樣，關心、嗬護著自己，自己怎麼能眼睜睜地看他喪命。章尚徒深知夜長夢多，用刀在苗鐵山的鎧甲上輕輕劃過，道：“上師，往前衝，誰要敢阻攔我就割了苗鐵山的耳朵，削斷他的胳膊。”
魯勒催馬向前，章尚徒帶著手下緊隨左右，中軍一陣大亂。利漫看到大纛旗胡亂移動，心中大喜，高叫道：“苗鐵山死了，大家朝纛旗殺過去。”
漠軍氣勢如虹，在蒼狼騎的率領下朝著中軍衝來。