文華殿，太子石重偉居高而坐，聽著朝臣稟報國家大事。國家大事千頭萬緒，歸根結底無非是錢糧二字，石重偉眉頭緊鎖，父皇北征將國庫存積消耗一空，難道真要靠售賣皇莊渡關，可是在石重偉心中，早已將皇莊視為私產，豈能賣與他人。石重偉下定決心，還是儘快將香水、酒、賭業等的稅賦提征一倍，還有程明道提議暫緩百官俸祿，讓百官捐錢共度難關或可一試。
想到香水，石重偉心中一動，當年江安義獻給母後的三分紅利，去年收到了七十萬兩，反推香水之利超過二百三十萬兩，相當於一個大州的稅賦，這份產業連自己也眼紅。程明道私下給自己算過賬，江家恐怕還有隱藏，香水的純利恐怕不下於三百萬。石重偉的心中念頭閃過，若是江安義身陷囫圇，香水產業若是落到手中，豈不是再不用愁銀子了。
殿中禦史徐弘彬捧著奏疏快步上殿，眾人的目光都落在他身上。徐弘彬來到階前行禮，高聲稟道：
“今科試子張長林、葉明清、田豐亮等人聚眾在朱雀門叩闕上疏，請太子殿下禦覽。”東宮首領太監張謹侍立在太子身側，急忙下階取了奏疏呈給石重偉。
不等石重偉看奏疏，右相馬遂真先行怒道：“朝庭為暢通言路，設禦史台、銅匭監收集諫疏，京兆府衙門更是處理京中諸事之所，這些試子偏偏要到朱雀門來敲登聞鼓，以邀直名。臣聽聞建武元年葉孜、馬遠翔等人敲登鼓上疏被士林視為‘元年十傑’，實乃歪風邪氣，此風絕不可長，臣請殿下下令將為首之人拿下論罪，此等心懷僥幸之徒定要嚴加懲處，否則登聞鼓將無有寧日。”
眾人心知肚明，當年馬遂真因為葉孜等人敲登聞鼓上疏言科舉不公，身為主考官的他被罰俸一年，雖然無傷大雅，但在士林中卻是失了麵子，馬遂真引為生平憾事，所以才會一聽叩闕便火冒三丈。
石重偉展開奏疏，看到“請誅國賊江安義疏”幾個字後勃然怒道：“大膽狂徒，誰說江安義是國賊，是什麼人在造謠生事。來人，將那幾個上疏的狂徒抓起來。”
左相孔省躬身道：“殿下息怒，叩闕上疏乃朝庭舊製，不能因言治罪，就算這些試子有言語不當之處，嚴加訓斥便是，切不可傷了讀書人的上進之心。”
兩旁臣子紛紛附和道：“孔相之言老成謀國，請殿下明察。”
石重偉展開奏疏細讀，上麵列舉著江安義三宗罪：掩敗斬將、坐視老帥苗鐵山自戕、與漠人勾結簽訂賣國盟約。奏疏的後麵是密密麻麻的名字和手印。身為太子，石重偉自然清楚內情，知道這三宗罪純屬汙陷，氣得拍著桌子吼道：“一派胡言，雖然朝庭不因言治罪，但造謠汙蔑若不加以追究，國法難容。”
段次宗道：“殿下，可將為首之人交與京兆府審訊，看看是否有人指使，若是受人指使則當問罪，若是自發而為加以告誡便是。另外，著大理寺加緊審訊江安義一案，及早將結果公諸於眾，平息流言。”
“就依段卿所奏。”
……
甘慶豐覺得六年前的那口悶氣今日總算呼了出
來，指揮兵丁押著葉明清等人前往大理寺衙門，那些試子多數沒有走，圍在朱雀門外等消息，看到葉明清等人被刀槍押身，一個個圍攏過來問個究竟。
還沒等葉明清等人開口，甘慶豐喝道：“你們想乾什麼？還不趕緊退開，擋了爺辦差，治你們不敬之罪。”
張長林高聲喊道：“諸位兄台，朝堂之上奸人當道，奏疏呈上之後太子下令將我們押往京兆府問罪，賊子江安義手眼通天，諸位要小心了。”
一席話立時引得眾人大亂，有人高聲呼道：“太子處事不公，我等一心為國怎能落得如此下場”、“我等不服，要當麵見太子說個明白”…
看到那些青衫試子往前闖，有人推搡著兵丁，有人試圖拉扯張長林等人離開，甘慶豐抽出劍，厲聲喝道：“你們想造反嗎？公然對抗朝庭官兵，給我退後，要不然可彆怪本將軍無情。”
說著，甘慶豐揮舞著手中劍朝身前的試子虛砍，那人嚇得趕緊往後躲。那些兵丁有樣學樣，紛紛揮舞著刀槍喊叫起來，“退後，再敢上前一並問罪”。
甘慶豐心中跳動著怒火，這夥試子又來鬨事，真當爺好欺負，今日非給他們點教訓不可。眼中閃著凶光，瞪向跳鬨得最凶的張長林，獰笑著揮劍朝他的胳膊砍去，讓這小子出點血清醒清醒。
張長林一邊叫鬨，一邊注意著動靜，見寶劍閃著寒光劃來，連忙伸手一拉旁邊的人擋在自己的身前。寶劍斜揮而下，將那人的脖子割破，鮮血噴射而出。葉明清慘叫一聲，用手捂向脖子，鮮血汩汩冒出，怎麼捂也捂不住。感覺到眼前發黑，全身力氣飄散，葉明清的腦海中閃過，我的七品衣冠沒了。