寧虎在公堂上濺血的餘波很快擴散開來，京中眾人津津有味地談論著這場公審，隻是看客們更關注的是那一撞有多重，寧虎頭上的傷口有多深，嘖嘖於為什麼沒撞得萬朵桃花開，傳播著堂上各位大人的反應，至於江安義是否真的通敵關心的人反倒並不多。
申國公府，千裡目高樓之上，王克明與趙偉臨風飲酒，兩人都喝得半醉。“咚咚”腳步聲急切，王用友登上樓來，雙手抱拳稟道：“國公爺，我聽審回來了。”
王克明隨手將手中拳頭大的青銅樽擲向王用友，王用友右掌一探抓住銅樽，手往後一縮卸勁，樽中滿滿的酒水一滴也沒有濺出。將樽中酒一飲而儘，王用友上前將銅樽放回桌上，笑道：“謝國公爺賜酒。”
趙偉瞪著醉眼罵道：“王用友，少他媽囉嗦，酒一會管夠，快說公審的情況，江兄弟沒事吧。”
王用友把公審的經過敘說了一遍，趙偉氣得“嗷嗷”直叫，連聲罵道：“真真氣煞人也。大哥，你不要攔著我，明日我要去公堂替江兄弟鳴冤。”
王克明仰天長歎，道：“不是我不替江安義說話，隻是我怕申辯不成反而拖累了他。朝庭如此對待江安義，怎能讓人心服，今日寧虎憤而撞桌，怕是將來就會有人舉旗造反。罷罷罷，我王克明本就是待罪之身，為了保全國之賢才，何惜被人詆毀，等到再次開審，我親去公堂為江安義鳴冤。”
酉正時分，鼓聲響起，鄭律規定鼓響四百下，關閉城門。金光門城牆上，監門校尉胥寧修眺
望著遠處的暖霞，值守已有三日未回家，等關了城門交了差早些回家，家中送信說小兒子在私塾中與人打架，讓他回家處理。
城門處，還有不少人趕在城門關閉前入城，鼓聲已經過半，城外官道已經看不到人影。胥寧修正準備下城，突見遠處黃塵滾滾，一匹快馬急馳而來。待那騎馳進二裡處，胥寧修看得清楚，馬上之人頭戴紅巾，穿著紅袖衣服，背著紅白相間的信袋，是驛使。
“讓開道路，讓驛使通過。”胥寧修高聲傳令道。城門處的兵丁趕忙將進城的百姓驅趕到兩旁，快馬帶著勁風從城門處穿過，留下滾滾黃塵讓城門前的眾人相互議論。
快馬在兵部衙門前停下，衙門前有值守之人迎了過來，驛卒滾落馬，坐在地上解開信袋，大聲道：“八百裡加急，化州軍情急報。”
軍情急報誰也不敢耽誤，立時有人接過信袋小跑著往裡麵送信，天下驛站由兵部駕部郎中主管，此時兵部已經散了衙，今夜當值的是楊的員外郎。急報是化州刺史馬仕書所奏：西域聯軍突破安西都護府的防線，大帥楊祥亮力戰身死，十八萬大軍損折近半，退守會野府，西域聯軍圍困會野府，請朝庭急速派兵救援。
……
二月十九日，文進縣韓府來了位客人，韓老太爺將他迎進密室。摒退眾人後，韓元實道：“哥，你從哪裡來？”
周少鋒捊須笑道：“我就在西域聯軍的大營之中，此次西域聯軍東進，我大齊國也派遣了五千兵馬隨同出征。”
韓元實默然，無論怎麼說作為鄭國人還是不願見外敵入侵，可是哥哥身在敵營，讓他說什麼
好呢。
“少誠，哥這次奉齊皇之命前來見你。”周少鋒道。韓元實想起那個住在自家馬廄中的大齊國皇帝吳元振，隨口問道：“陛下還好嗎？”
周少鋒歎道：“少誠，你我一彆又是十一年，消息不通，老陛下早在建武二年過世了，大齊國換了新帝，是老皇的侄子吳海生，劉子維、丹元子、鄭平仁等人皆已故去，老一輩人中隻剩下我和餘秋生了。一代新人換舊人，眼下大齊國靠楊思齊、李清、趙良才這些年輕人支撐著，我隻是偶爾出麵幫附一下。”
一托胸前白須，周少鋒歎道：“哥哥我今年八十四歲了，已經沒有多久時間了，也不知道還能與你見上幾麵了。”
韓元實也有些傷感，歎道：“兄弟我也是七十有三的人了，四代同堂得享天倫，比起哥哥算是幸運得多了。哥哥你老了，不要再四處奔波，索性就在我府中住下，我們兄弟倆朝夕相處，兄弟我替哥哥養老送終人。若是哥哥願意，我在孫輩中過繼一人給你，將來開支散葉繼承你這一枝血脈。”