進副本的第十一天, 芮一禾不管走到哪裡，都有人和她打招呼。若護衛隊出一個最受歡迎的同事評選，她絕對能得到第二名。為什麼不是第一名？因為第一名是總隊長。
任務進展非常順利，她從一名大隊長處知道, 總隊長每隔半個月都會去綠洲造夢公司, 調試芯片的“核心”。
芮一禾有把握，總隊長會帶著她一起去。每天像個瘋狂科學家一樣盯著試驗品不肯移開視線的總隊長, 都已經不滿足於實時轉播, 而是二十四小時在她身邊。就為時刻調整設定，測試她的極限。
芮一禾知道, 總隊長是想要通過研究特殊例子，達到對人類更進一步的控製，將人類的潛力開發到極致，打造一批更加厲害的護衛隊。
總隊長覺得現在的護衛隊太弱了, 特彆是知道玩家的存在之後。芮一禾已經發現魔方沒有保護自己的手段。因為他無法保護自己，無戰鬥力, 所以能做的隻有一層一層的給自己加籌碼, 以此保護核心。
這個常會突發奇想的ai同樣也有敏感、小心、狡猾的特點, 時常會在芮一禾被催眠時和保持清醒狀態的時候, 忽然的拋出一個陷阱話題。
芮一禾不敢保證自己完全沒踩中過陷阱, 不敢保證每一個回答都正確。但她已經能做到，不過多麼驚險的情況, 都穩得一筆。像第一次見到總隊長時, 手心出汗，背心發熱的情況, 再沒有過, 她被鍛煉得連呼吸都能一直保持平穩。
晚餐時間之後, 加班聽黑發的傑克說今日份的痛苦。
“年邁的母親求我不要殺她的女兒。我沒有辦法，哪怕知道她的女兒本身對社會並沒有任何的危害，甚至是個相當善良的人。”
芮一禾敏銳的察覺到其中的重點，“你之前認識這對母女。”
黑發傑克點頭。
“加入護衛隊之前，這位母親是我的房東。”
芮一禾知道黑發傑克父母雙亡，成年之後一直獨自居住。大三時，通過考核加入護衛隊。這讓他能夠避免殺死崩潰親人的悲慘命運，不至於像瓊斯一樣痛苦，但在執行任務的時候，又難免會遇到認識的人。
殺死熟人的痛苦會比殺死陌生人的痛苦更強烈，很多護衛隊員都向芮一禾傾訴過內心深處的想法——如果每個感染者都是無惡不作的壞蛋就好了。那麼，在舉起槍的時候，他們就不會覺得自己是個殘忍的劊子手。
芮一禾能做的無非是安慰傑克，你沒錯，你做的是正確的事情。再使用【安撫】技能，讓他心情變得平靜。
夜幕降臨。
今天又是平平無奇的一天。
……
進副本的第十三天，芮一禾久違的離開總部大樓，準備跟隨總隊長前往綠洲造夢公司。邁克交代道：“總隊長並不擅長戰鬥，你們要好好地保護他。”
隨行的人員有芮一禾、黑發的傑克和星期三女士。
黑發傑克駕駛飛行器。
綠洲造夢公司距離總部大樓並不遠，芮一禾從窗戶看到一幢奇怪的大樓，外形像是一隻比劃著“耶”的剪刀手，來到近處，更是發現建築的每一層樓都存在著扭曲。建築的貼磚以魔方的六個顏色拚接成馬賽克，色彩鮮豔。
不愧是綠洲造夢公司，光是辦公樓就能在綠洲各種充滿想象力的房屋中，脫穎而出。
飛行器上，隻有芮一禾沒來過造夢公司。總隊長看她充滿驚奇的樣子，還調侃她：“這棟樓會出現在每一個節目的片頭，你還沒看膩啊？”
“親眼看到，感覺不一樣，”芮一禾笑了笑說：“再說我都是直接設置的跳過片頭、片尾，想想也有很久沒看到造夢塔了。”
對的，這幢奇怪的建築有一個被全世界知曉的名字——造夢塔。
在這裡工作的都是人上人。
總隊長不置可否的說，“這樣啊……”
黑發傑克操控著飛行器停在頂樓，星期三女士率先下車。一行人乘坐電梯來到21樓，中途沒有遇到一個人。即使如此，也能看出造夢塔和嚴肅的護衛隊總部大樓完全不一樣，特彆的活潑。
剛剛的電梯裡，就有一隻微笑的電子狗。製作得栩栩如生，唯一的功能就是辨識乘坐電梯者的身份。
飛行器停在頂樓，二十一樓應該就是造夢塔兩根豎起手指的交界之處。
星期三女士熟門熟路的在前麵領路，走過一條掛滿各種獎項的走廊，路過一間開著門的辦公室。芮一禾下意識的往裡麵看了看，目光微有凝滯。
這間辦公室外麵掛著“管理處”的牌子，裡麵坐著是一名大腹便便的中年人。他旁邊站著一名身材高挑，神色懨懨的頹廢藝術家。蓬鬆的褐色頭發垂在肩膀上，皮膚白皙，五官深邃，胡子拉碴卻莫名性感。
他穿得也很奇怪。
原諒芮一禾見識淺薄，這種上衣走秀款，褲子帶豹紋的搭配，一般人真的穿不出來，偏偏這位能壓住。
這真是又換了新人設的引路使先生——第五朝朗。就連眉心處的一點紅痣都在，他顯然沒有使用魔方世界裡原住民的身份。用的是自己的身體，身份顯然也是編造的。
“拉塞爾，”總隊長停下腳步，轉頭問：“你在看什麼？”
芮一禾沒想到隻是一瞬間的驚訝，也能被發現。心裡咒罵，卻恰到好處的表現出尷尬和窘迫，手指的抓著發梢揉搓。