清晨,芮一禾沒有等到第一縷陽光照進房間,隻等到黑壓壓的烏雲和打在窗戶上的狂風驟雨。
走廊上喧鬨無比,咚咚咚的腳步聲快把地板給踏破了。
芮一禾隱約聽到“快去找”、“小姐不見了”之類的話。
公爵小姐還裹在被子裡,無聲無息,似乎還在沉睡之中。
芮一禾剛下床,她就睜開眼睛,直勾勾的盯著身下的羊絨地毯。那色彩斑斕的地毯好像不是一件死物,而是什麼能讓人高興的東西。總之,看著看著,她露出純真可愛的笑容。
大概是終於想起昨日住在小樓裡的還有一位客人——公爵聘請來的家庭教師。
有人過來敲門了。
芮一禾打開門,門口站著的是管家先生。
這是涼意最甚的秋季,管家的額頭上卻滿是汗水。
“請問……”
管家堪稱不禮貌的往屋內探頭,看到裹在被子裡傻笑的小姐,偏偏被子還不在床鋪上,而是被隨意的丟棄在地板上。他臉上強堆起來的笑容消失不見,露出不滿的神色來。
出乎芮一禾意料的是他沒有指責哪怕一個字,道過日安後,很快退出去。
接著,他叫來小姐的貼身女仆。
這個圓臉,臉頰上長著許多雀斑的二十多歲姑娘,艱難的把公爵小姐從被子裡解救出來。她後頸處的汗凝成水珠往下流,可見被子裹得過有多緊。
女仆把小姐扶起來之後,就要往外走。
“你帶她去哪?”
“尊敬的法師冕下,我帶小姐回房間更換衣物。”
貴族小姐肯定還是不能穿著睡衣出門的。準確的說,當她們的腳跨出臥室,就該穿上符合身份的衣物。
芮一禾:“不用,讓她在我房間裡換衣服。”
“可是……”
芮一禾微笑道:“相信我,單獨跟現在的公爵小姐待在一起,對你來說絕對是非常危險的一件事。”
貼身女仆愣住。
她不知道回憶起什麼,臉上慢慢出現恐懼的神情。感激地朝著芮一禾深深鞠躬,她退出房間。
不一會,貼身女仆領進來足足十三個人。分彆抬著衣架、端著清水,還有推著餐車進來的一名胖婦人。
芮一禾的麵前很快擺滿食物。
公爵家的早餐非常豐盛,有白麵包、冷熏肉和冒著熱氣的煮肉腸,幾片奶酪,半碗土豆泥,以及一杯葡萄酒。
係著圍裙的胖婦人自豪地說:“我烤的白麵包又鬆又軟,就連王後吃過都說好。公爵喜歡用一塊麵包,一片奶酪蘸一點紅酒吃,夫人更喜歡配土豆泥,用完之後再喝一杯紅酒。親愛的法師冕下,您一定要好好的品嘗啊。”
芮一禾對一大早喝酒敬謝不敏,給麵子的嘗過白麵包、奶酪和熏肉就放下刀叉。
要說味道的話,隻能算一般般。
比這一份白麵包更鬆更軟的吐司,芮一禾在人間界吃過太多。
胖婦人沒有得到誇讚,失望離開。
一個女仆小聲說:“她做出的麵包鬆軟,是因為麵粉磨得足夠細。”
芮一禾:“是嗎?”
女仆:“請您原諒我的失禮。”
“沒事,你說的也許是對的。”
女仆感激不儘:“我真是個好人!我一見到您,就覺得非常親切。”
芮一禾早就發現,女仆們都愛悄悄地偷看她。不像是對她好奇,更像是尊敬之餘又想親近她。這讓她回想起在上個副本裡麵得到的稱號【虛假的親人】。
描述為:副本中的正義一方會對你產生天然的信任和好感,打心底裡覺得是他們失散多年的親人。有BUFF在身的你,將更容易獲得副本中的隱藏信息。
若未知是邪惡的一方,那阿法爾大陸全部種族都能算是正義一方吧?
芮一禾站起來,走向房間一角。
為公爵小姐換衣服的女仆一共有兩人,拉起布簾遮擋。
布簾裡麵,換衣工作有序進行著。就在貼身女仆為沉默的小姐打理頭發的時候,小姐忽然發狂,張嘴咬向貼身女仆的脖子。
貼身女仆避無可避,眼中閃過恐懼之色。
她看到的並不是小姐雪白整齊的牙齒,而是一張黑漆漆的嘴,兩排尖牙比她見過的所有魔獸的牙齒都要鋒利。
這一瞬間,小姐好像變成怪物了。
貼身女仆連尖叫都來不及發出來。
她感覺自己會死。
然而,閉上眼睛她並沒有感覺到疼痛,膽怯的睜開一隻眼睛。看到的是嘴裡塞著燭台的公爵小姐,法師冕下關切的看著她:“你沒事吧?”
“我很好,感謝您……”
另一個女仆嚇得不會動了。
芮一禾語氣溫柔:“如果你還能站穩的話,我想請你幫個忙。我想讓小姐洗個澡……我是說,她平時怎麼沐浴呢?”
貼身女仆:“小姐房間的盥洗室裡有足夠大的浴缸。您稍等,我馬上去準備水。”
芮一禾把公爵小姐捆起來了。
門打開後,看到這一幕的管家終於忍不住了。
“冕下,公爵希望您對待小姐的方式能溫柔一點。”
“這是為阻止她傷人。”
“您可以將小姐送到一樓關押奴隸的地方,讓她發泄一下,情況就會變好的。”
“不,那隻會加重她的病情。”
這話絕不是忽悠,隻能算是芮一禾對後續發展的一種預料。
“小姐並非是因魔力暴動而需發泄暴虐的欲/望,她是被某種力量汙染……你可以理解為‘詛咒’。繼續發展下去,小姐絕不可能靠虐殺幾個奴隸而平複下來,甚至連生食人肉都不會讓她感到滿足……”
芮一禾故意賣關子。
管家著急詢問:“小姐……她會怎麼樣?”
“哎!小姐會漸漸的失去思考能力,沒有神誌,變成隻會捕獵和進食的野獸。最後,連身體都會出現異變,變成類似魔獸的怪物。現在讓她沾染血肉,隻會讓這個過程加快。”
“怎麼這樣?不是魔力暴動嗎?”
管家無法接受,喃喃自語。
芮一禾從第五朝朗給的魔法相關知識中,了解到魔力暴動其實是阿法爾大陸修習魔法時,常見的一種狀況。這就和過度鍛煉以至於身體受傷是一個道理,隻要疏解體內亂躥的力量就行。
怎麼疏解呢?
貴族的辦法千奇百怪,較為統一的辦法就是把情緒和力量一起宣泄。比如外出打獵,要是不想外出的,奴隸也是獵物之一嘛。
公爵顯然不介意女兒新增一個虐殺奴隸的小癖好,在貴族看來,奴隸的存在本身就是一件器皿,碎掉再買新的就行。這筆消費也不大,買奴隸的錢不會比公爵小姐做一件絲綢禮服的價格高。
什麼奴隸也是一條生命的說法,說出隻會惹人發笑。
甚至公爵小姐對平民動手,也不是一件不能擺拍的事。
昨天,大廚被小姐襲擊。公爵擔心的也隻是女兒居然吃生肉,還是從一個大活人身上撕下來的肉。
這太野蠻了!太不符合貴族小姐的身份。
至於大廚,誰會在乎他?
芮一禾淡淡道:“我確定小姐的身體出了很嚴重的問題,並非是魔力暴動引起的。魔力暴動時,可能會攻擊身邊的人,但從未有過像魔獸一樣啃食活人的情況。你並非法師,對此不太清楚,想必公爵會有正確的判斷。”
管家很快回過神來,匆匆離開。
等公爵小姐洗完澡被送到芮一禾麵前,香水味已經散去,她確定小姐身上沒有特殊的味道,決定詢問女仆們,小姐身上有沒有出現被寄生者的其他三項特征。
管家急促的腳步聲打斷芮一禾的詢問,他來告訴芮一禾,若是處理不了小姐身上的問題,請一定及時說出來。
公爵和夫人已經坐上馬車去王宮,晚上一定會回來探望小姐。
“八天之後,莊園裡會舉行舞會,公爵希望小姐能在那之前好起來。期間,公爵和我們會好好配合您。”
芮一禾不置可否的點頭。
“我需要將服務於小姐的全部仆人召集起來。”
管家深深彎腰:“謹遵您的吩咐。”
……
在管家的描述中,公爵小姐的異常是從一周之前的開始的,大部分的仆人也持同樣的說法。目前被叫進房間裡詢問的仆人中,隻有一個人告訴芮一禾,自從一個多月前開始,小姐身上就發生了一些奇怪的變化。