眼睜睜看著叛逆崽空口灌下一碗蜂蜜，薛遙瞬間暴怒：“殿下！您不能……”
“不能怎麼樣？”七皇子眯眼盯住他：“你是誰？”
薛遙：“……”
“啊——”七皇子故作恍然道：“原來是你, 去舅爺家住了半輩子的七皇子伴讀？”
薛遙：“……”
才四個月而已！
為什麼要特意提醒他“七皇子伴讀”的身份！
心機叛逆崽！
“久違了。”七皇子渾身黑氣繚繞, 卻故作風度地對薛遙眯眼自我介紹：“爺, 七皇子陸潛，還記得麼？”
薛遙已經充分感受到了小胖崽的怒火。
這小家夥的嘲諷技能級彆, 是跟心情成正比的。
這回是真的生氣了！
“我保證再也不去看望舅爺了。”識時務者如薛遙，知道這種時候跟龍傲天硬碰硬不會有好果子吃, 於是一秒認錯：“我從外地帶了新口味的奶, 一會兒喂殿下喝三壺好不好？”
“阿遙！你終於回來了！”六皇子和五皇子站在遠處, 對薛遙瘋狂招手，仿佛孤島上的難民看見了救援隊。
薛遙：“……”
你們站過來一點不行嗎？
他家胖崽也沒有想象中那麼臟啊！
“剛回京很累吧？趕緊陪七弟去浴池泡一泡解解乏！”五皇子委婉地發出求生信號。
薛遙忐忑地迎上七皇子涼颼颼的目光, 微笑著提議：“也好，我好久沒陪殿下一起泡過溫泉了……”
“想讓殿下洗澡？”七皇子歪頭詢問。
薛遙笑起來：“想呀！”
叛逆崽一勾唇角：“不洗，爺就這樣。”
薛遙：“！！！”
他家崽真的學壞了！
這小家夥知道不洗澡，會讓他和哥哥們乃至母妃感到崩潰，所以故意不聽話！
薛遙深呼吸, 勸自己冷靜。
這些年看了不少兒童教育類書籍, 這種逆反行為，一般是因為孩子受到父母忽視, 從而故意搗蛋想博取關注的表現。
要有耐心。
小胖崽是個需要直接關愛, 才能保持安全感的崽, 。
受到傷害或驚嚇, 會讓崽的靈魂再次脫離胖胖的身體, 麻木地從外圍觀察一切, 導致感情極度淡漠等不良反應。
薛遙捂了十年才捂暖和的小胖崽，絕不能黑化！
當然，現在小胖崽的翅膀已經硬了一半，薛遙恐怕也強迫不動了，理論上和實踐上都不能強迫七皇子洗澡。
隻能哄！
*
“太醫和內監們全都回來了？”惠妃冷臉看著打探消息回來的小太監。
太監躬身回話：“奴婢去職房都查問過了，出京的人全都回宮應卯了。”
惠妃沉默須臾，揮手讓他退下了。
安靜的內殿裡隻剩下她和一名貼身宮女。
惠妃忽然不屑的嗤笑一聲：“早猜到他不會回來了，還說本宮模樣一點沒變，哄小姑娘的那套也想糊弄本宮。”
她望向窗外乾枯的枝椏，喃喃道：“全都是鬼話。”
*
兩日之後
太子把平榕縣控製瘟疫之事上奏給了皇上，薛遙和參與控疫的太醫和隨從，都被叫到養心殿論功行賞。
薛遙自然是頭等功，皇帝出手比皇後闊綽得多，除了白銀，還賞了幾百匹雲錦。
薛遙謝恩後輪到太醫聽賞，之後隨行的太監也有份。
奇怪的是，張四不在場。
薛遙趁皇帝不注意左顧右盼找張四，無意中卻對視上太子冰冷的視線。
薛遙一激靈，一臉納悶地用詢問的目光與太子對視。
隔著一堆下跪領賞的太監，兩人無聲對望。
太子麵無表情地搖搖頭，似乎是在暗示他不要東張西望。
薛遙從善如流低下頭，心裡有種很不好的預感。
那天張四打暈了不少病患，因為急著關柵欄門，薛遙都沒注意到張四有沒有在太子麵前露出功夫底子，現在想想，很可能露陷了。
張四該不會被太子私下處置了吧？
想到這個，薛遙捏緊了拳頭，暗恨自己一度過鼠疫難關，就徹底放鬆了警惕。
回想起來，張四下船的時候一直默不吭聲，薛遙幾次搭話，他都顧左右而言他，好像是在顧忌什麼人。
如今一想，當時太子一直都站在他身邊，很可能已經跟張四通過氣了。
薛遙心怦怦直跳。
好不容易忍到給皇帝跪安，就立即跑去鐘粹宮找張四。
“張四沒有回來。”
這是鐘粹宮的太監給他的回答。
薛遙失魂落魄地走在宮巷中。
腦子裡浮現起被農民刺殺的那天夜裡，張四吹燃火折子驅散了滿屋的黑暗，救下他的命。
薛遙頓住腳步，無措的神色變得堅定，轉身朝太子殿去了。
“他從前被官府通緝，身手再好，也不能參加武科考，進宮隻是混口飯吃。”薛遙在書房對著太子誠懇的解釋張四的背景。
“他不在孤殿裡。”太子並不鬆口，漠然轉身盯著薛遙：“也不在宮裡，但他很安全，你可以放心。”
薛遙鬆了口氣，懇切地問：“殿下是要查清他的底細？他年幼時家鄉遭逢瘟疫，隻有他和他娘……”
“這些孤都知道。”太子麵無表情看著他：“薛遙，你太心善，得給自己劃個圈，限製向外伸的手，以免惹禍上身。”
薛遙愣住了。