他劍傷未愈，氣血有虧，此時臉色更顯蒼白，輕聲道：“爹，我明白。喜歡……曾姑娘的人，不獨我一個，也不缺我一個。人家從前敬佩爹爹仁義豪爽，方才讚我一聲少年才俊，但這一聲讚既不是真敬仰我福威鏢局在江湖上的聲威地位，更非我有甚麼了不起的地方。我如此稀鬆的武功，若真同江湖上的青年才俊相比較，怕是要令人發笑的，也根本不給她看在眼裡……她眼裡隻瞧著天下第一。又怎麼會選中了我？”
父子倆獨處書齋之中，長夜悄悄，一時隻聽林平之喁喁低訴，也不知是說給旁人聽，還是說給自己聽，“我半點也猜不懂她……她的態度總是似真似假，有時仿佛對我確實有那麼丁點兒不同，有時又仿佛正嘲笑我這念頭愚蠢，奈何我竟有心當真……或許，她就隻當我是小貓小狗，一時顯出愛憐歡喜，一時又一腳踹開我，拿人當條小畜生一般。”
說到此處，他噤聲片刻，方極緩慢道，“……她從沒瞧得起我。她從沒將我當成是個男人，我隻是個供她解悶、一時用來戲耍玩笑的玩意罷了。可說來慚愧……我又有甚麼能使她瞧得起的地方呢？我哪裡與她般配了？……我除了供她戲耍玩笑，對她還有什麼彆的用處？”
林平之向來心氣頗高，他這般平靜的貶低自個兒，反令做父親的心疼難忍。林震南登即忍不住道：“平兒，你不必如此自輕。你自來天分頗高，若努力練功，一二十年後如何，尚未可知。世上好女兒多得很，便不是曾姑娘，又何愁沒有佳偶良配？”
林平之靜靜聽了，出神半晌，卻不再提曾九如何，隻問：“爹爹，咱家的辟邪劍譜究竟藏在何處？我若照遠圖公傳下的劍譜用心練了，究竟能有如何成就？便不能追及先祖，卻也不能讓旁人再隨意欺辱我林家，青城派的仇……也不能就這麼算了。”
林震南仍下不定決心，踟躕道：“遠圖公遺訓不可妄自翻看劍譜，豈可輕易違背？”
林平之一力勸說，“爹爹，辟邪劍法的威名江湖上無人不曉，可咱們林家後人卻沒一個人掌握其中精要，這何異於小兒抱金過市？青城派的不過是頭一個，往後……往後焉知禍不重演？”兩道燭火燒在他的瞳孔深處，他深吸一口氣，咬牙吐出一段話來，“……林家若再沒本領守住辟邪劍法，那麼遲早要給它的威名害死了！爹爹！”
應他話聲，書齋外驀地炸響一道悶雷。
林震南不由自主站了起來，心中一陣狂跳，父子倆四目相視半晌，林平之又道：“爹爹，劍譜由我來看，曾祖若要怪罪，那便怪罪兒子一個。”
第二日，福威鏢局上下便開始殺豬宰羊，蒸餅製糕，另采買時鮮水果、黃紙香燭，將往日祭祖時須用到的器具一一搬出庫外挨個擦拭光亮，聲稱此番死裡逃生，俱是祖宗保佑，須鄭重祭拜先祖，另請了湧泉寺的高功僧侶次日一並來做法事。待到黃昏時候，林震南攜著林平之一起往向陽巷老宅去，蒙著細雨、請了遠圖公的牌位及他常讀常用的佛經木魚等物回來，日後欲在鏢局裡頭專門辟出一間佛堂來供奉。
是夜雷雨不止，父子倆秉燭對首，將祖宗遺留下的那紅色袈裟展開細看，待瞧清那寫在開頭的一行蠅頭小字後，林震南一時驚駭到脫手將燭台摔落在地。燭火閃了閃熄在雨聲中，驀地一聲雷鳴電閃，慘白光亮中，林震南怔怔瞧向對麵，卻見兒子的目光亦正落到自個兒身上，神色說不出的晦澀激烈，也不知一霎間都想了些甚麼——
雷鳴過後，隻是暴雨聲。