這會兒老夫人上前一步，朝蕭予月行了一禮道：“郡主惜怒。孩子不懂事，或許措辭不當，但她說的也是實情。枯木先生年紀大了，康府子孫和其他徒弟都忙於公事。唯有熙姐兒借地利關係能侍候左右。雖說在書院裡學的那些東西重要，但我們也不期待她考個舉人、進士回來。唯有畫畫，我們期望她能學有所成。所以無論如何，她都是要跟隨在枯木先生身邊的。”
蕭予月的臉色極為難看。
她實在沒想到綏平伯府老夫人竟然也會拒絕她。這破落綏平伯府，腰杆子何時這樣硬了？
“這麼說，你們是不肯答應了？”她用冷厲的目光盯著趙如熙。
可趙如熙始終態度謙卑，低頭垂目，蕭予月任何表情她都看不見。
趙如熙福了福身，態度依然謙卑而恭敬：“郡主見諒。”
“好，很好。”蕭予月從牙縫裡擠出幾個字，一甩袖子，轉身就走。
“我送送郡主。”趙如熙連忙在背後道。
她朝老夫人一眨眼，跟著蕭予月出了門。儘管蕭予月有意放慢腳步，但“不勝腳力”的趙如熙也隻能遠遠墮在後麵。但她依然堅持跟著，直到把蕭予月送到大門處，望著她的馬車駛離綏平伯府方才回來，在禮節上做足了功夫。
等趙如熙回到廳堂，一直關注此事的趙元勳早已坐到了廳堂裡。
她一進門，三位長輩便用擔憂的目光看著她。
“沒事兒。”趙如熙笑著安慰他們道，“到時候我讓師父在皇上麵前解釋一下。謹妃娘娘要名聲，絕對不敢明著為難我的。”
“那背地裡……”朱氏道。
“我不是教畫畫就是學畫畫，要不就在北寧書院上課，也沒有什麼事求到她們頭上。除了白鷺莊和幾個米粉鋪子，也沒有什麼產業。她們想要背地裡為難我，也不一定能找著機會。”
“不管怎麼樣，你以後行事還是要萬分小心。”趙元勳道。
“嗯，祖母、爹娘放心，我知道的。”趙如熙道，“倒是你們。年底了，各處邀約甚多，大大小小的宴會不少，到時候平陽郡主定然要在宴會上動手腳。我覺得，這些宴會，你們能不參加就不要去了吧。且忍耐一兩年。一兩年後，咱們必不要再受這種氣。”
到時候，不光平陽郡主，便是謹妃和三皇子都要涼了。
“既如此，乾脆我就裝病吧。”老夫人開口道。
她要是受了風寒躺在床上，趙元勳、朱氏、趙如熙侍疾不能去參加宴會，合情合理，誰也挑不出錯來。這個理由再好不過。
“這……不大好吧？”朱氏猶豫。
大年關的，老夫人裝病，這總不大吉利。
老夫人擺手：“無妨，又不是沒裝過。裝了那一次後，看看咱們府上，日子是不是越過越好了？我身子也比以前硬朗呢。”
以前沒分家，糟心事不少，老夫人心頭就沒有鬆快的時候。
現在家中人口簡單，事事順遂，趙如熙還教了老夫人和趙元勳三人打太極拳，不說老夫人的身份，便是趙元勳的身體也比以前好了不少。