李世民不理會劉徹, 隻跟朱元璋說：“反正都不是親兒子，何必搞什麼遠近親疏？我雖沒見過你大兒，卻見過他妻室, 非是我想要挑唆……譚氏看起來不怎麼聰明的樣子, 世孫也未必是個好的，那白絹上不也說了嗎，你大兒一家都是憨憨, 與其如此，倒不如考慮一下老二, 視線放的長遠一些嘛。”
朱元璋應了一聲，卻不置可否，端起手邊上的茶盞來吃了口，常山王便被侍從引著入內，步履生風、體態雄健, 躬身向父親行禮後，笑嗬嗬道：“兒子有日子沒見阿爹了, 您老人家身體還好？”
朱元璋板著臉道：“行吧，還沒被氣死。”
“嗨, 您這是什麼話啊, ”常山王馬屁拍得很溜：“兒子過來的時候就聽外邊士卒們在議論，說征討江州之時阿爹身先士卒, 率先殺入城中, 英武不減當年呐！”
朱元璋被他拍舒服了, 眯起眼來頷首，想起臨行前安排給他的差事，神情複又正經起來：“淮州那邊……”
常山王斂衣行禮，正色道：“不負阿爹所托, 兒子三日前已克淮州，刺史劉桂出城乞降，兒子下令將士在城中休整，又勘察田畝稅賦，安排好一乾事宜之後，方才動身往江州來向阿爹複命。”
朱元璋聽他說業已拿下淮州，心下便是大喜，再聽他將諸事都安排的井井有條，不禁額外高看幾眼，柔和了語氣，誇讚道：“老二，差事辦的不錯。”
常山王喜盈於色，口中卻還是謙遜道：“謝阿爹謬讚！”
李世民對馬老二有老二濾鏡，此時不禁在空間中道：“看看、看看，同樣都是兒子，一個把事情辦完了交付清楚才來複命，一個聽說兒子貪功冒進被抓了就火急火燎跑過來了，一個拿下淮州、不忘四處施恩結交親爹身邊親信，另一個色令智昏、居然默許女兒打殺父親親衛，嘖嘖！”
他說：“老朱，你快誇他幾句，老二都是需要關懷的，賞賜反倒都是其次，你得叫他知道他認真辦事你都看在眼裡！”
其餘皇帝：“……”
朱元璋：“……”
李世民見他不為所動，登時急了，腦袋往外一伸，大叫道：“快誇他幾句，說他很優秀！”
其餘皇帝：“……”
朱元璋：“……”
老李家當年給的教訓已經夠了，諸子相爭這種事情大明朝後代皇族也不是沒有發生過，朱元璋想要的是一個合格的繼承人，至於究竟是老大還是老二，其實並不重要。
反正都不是自己的崽，摒棄掉感情因素之後，他能夠以純粹理性的角度，冷靜的來考慮這個問題。
從白絹內容和今日所見所聞來看，老大是個容易被老婆影響的憨憨，老二麼，覬覦世子之位是真的，但頭腦精明、能征善戰也是真的。
朱元璋左思右想、謹慎考慮過幾瞬，內心深處的天平暫時朝老二偏了一點。
廢長立幼是大忌，這也得看是對誰來說，大慫朝隨便拉出來個皇帝搞扒皮楦草那一套，那他完蛋了，不被禦史言官噴個半身不遂不算完，擱大明朝的時候，他老朱說一，誰敢說二？
不服氣？
你有幾層皮可以扒？
說來繁瑣，動這念頭卻隻是一瞬間，朱元璋大馬金刀的坐在椅上，朝兒子招了招手。
常山王看得微怔，卻不遲疑，舉步走上前去，衣擺一掀，畢恭畢敬的跪在了父親麵前。
下一瞬，朱元璋的手便落在了他頭頂：“你能乾，我知道，你對你大哥不服氣，我也知道。”
常山王悚然一驚，忙辯解道：“兒子是想為阿爹分憂……”
朱元璋失笑，盯著他看了半晌，語氣幽微：“真心話？”
常山王聽得心臟飛跳，抬起頭來小心打量父親神情，估量著該如何言說才好，不曾做聲。
朱元璋便道：“你說的若是真心話，那現在便可以出去了，若不是真心話，有意與你大哥一爭長短，那我倒是另有幾句話想同你說。”
常山王不想父親竟會如此言說，著實吃了一驚，然而大驚之後，心頭渴求與希冀卻像是烈火一般熊熊燃燒起來，猶豫著是否要承認自己的野心。
老爺子是真心想給自己一個機會，看自己跟老大一較高下嗎？
還是說在出言試探，詐自己說了真心話之後，便會著手為老大掃平障礙？
隻是平定了南方而已，鳥儘弓藏也沒這麼快吧？
以他老人家的本事，沒必要這麼乾啊。
……老爺子好像早就對老大媳婦不滿意了，今天大嫂也是作死，跑到軍帳裡去大呼小叫，還把許宏文逼得自儘，老爺子一點麵子都沒給大哥留，直接下令把大嫂拖出去打了三十軍棍，可見大哥在老爺子心裡邊的地位已經開始動搖了。
賭一把？
賭了！
這會兒書房裡就他們爺倆兩個人，老爺子都把話說成這樣了，他還有什麼好憋著藏著的？
人老成精，老爹嘴上不說，心裡邊明白著呢！
常山王迅速算清楚這筆賬，脊背跪的更直，“咚咚咚”一點都不藏力，在地上磕了三個響頭之後道：“爹，我不服氣！”
他牙根緊咬，雙目注視著麵前父親，沉聲道：“我自問資質本領不遜色於大哥，為何這世子之位他當得，我當不得？！”
朱元璋一巴掌打歪了他的臉：“混賬東西，果真心懷不軌！”
他執掌軍務，又當盛年，如此一巴掌打過去，常山王麵頰隨之一歪，口腔內徐徐彌漫出一股腥鹹氣味。
事到如今，他不再退縮，“咕咚”一口連唾沫帶血一塊咽下去，震聲道：“論文治，我不如大哥，但幕僚們若有善見，我何曾不納？至於武功一項我與大哥孰強孰弱，阿爹自有分曉。最重要的是我知道自己該做什麼，知道自己需要做什麼，我希望能成為阿爹的繼承人，希望能承繼阿爹的功業，我該有情，又不能有情，我應當是臣屬們的主君，是百姓眼中的神明，而不僅僅是某個女人的丈夫，幾個孩子的父親！”
朱元璋冷笑：“你在我麵前踩你大哥？”
常山王不為所動，跪直身體道：“臥榻之側，豈容他人酣睡？王權之爭，亦是如此！”
朱元璋眼眸微眯，冷冷覷著他，半晌沒有發話。
常山王也不心虛，跪在地上，梗著脖子跟老爹對視。
如此過了半晌，朱元璋冷哼一聲，一腳將他踹倒，不耐煩道：“滾！彆在這兒煩我！”
常山王不想他不誇不罵，反倒直接攆人，愕然道：“您不是說有話要同我講嗎？”
“之前是之前，現在是現在，”朱元璋道：“滾吧，我沒什麼想說的了！”
常山王短暫的怔了一瞬，很快反應過來，興高采烈的給老爹磕個頭，一咕嚕站起身來，弓著身往外邊退，喜盈於色道：“您沒彆的吩咐，那兒子這就滾了。”
朱元璋不耐煩的擺手：“快點滾！”
空間內嬴政瞧見這一幕，不禁失笑道：“有點意思。”
高祖亦笑著頷首：“孺子可教。”
常山王到了江州，又帶著攻克淮州這樣的好消息，吳王世子如何按捺得住，盯著人將愛妻挪到軍帳中安置，囑咐女兒留下顧看，自己也匆匆騎馬往江州府衙去。
進城時心腹同行，小心翼翼的窺探著他神色，低聲道：“已經收斂了二公子的遺體，您可要去看看？”
吳王世子心頭猛地一痛，喉頭發酸，險些落下淚來，到底忍住，催馬前行：“先往江州去見老爺子。”
譚氏是他發妻、世孫之母，吳王當眾責罵幾句都是極大羞辱，更不必說下令責打三十軍棍，以平軍心，這責罰不僅是衝著世子妃去的，更是剝了世子麵皮，當眾顯露不滿，這時候常山王到了江州，他如何能放心得下？
心腹也知事情緊要，略提了一句便停下口，同自家主子一道往江州去。
他們到的也巧，正遇上常山王從書房裡邊出來，朱元璋那一巴掌給的實誠，就這麼一會兒，常山王腮幫子就鼓起來了。
吳王世子看得心潮湧動，停下腳步，關切道：“二弟，你這臉是怎麼了？”說完，又忙吩咐人去尋些消腫膏藥來為常山王塗抹。
“嗨，也沒什麼事，不勞大哥忙活，過兩天就好了。”