白氏打發人往官署去請廢世子回府敘話,聽人回稟道是他已經進了府門，囑咐李惠兒幾句，便同王氏一道往長房院子裡去見廢世子與譚氏。
這時候譚氏正同馬寶珠一道研究府上中饋諸事,賬本擺了一桌子，這本翻開一半,那本掀了幾頁,娘倆相對而坐,一人麵前一把算盤,眉頭緊緊皺著，按照嬤嬤教的算盤用法，艱難的撥著算珠。
廢世子進屋一瞧,便忍不住笑了，低頭在賬本上瞅了幾眼，搖頭道：“錯了。”
他隨手在算盤上撥了幾下，說：“這才對。”
譚氏頭都大了一半,揉了揉有些發酸的眼睛，說：“你剛剛是怎麼撥的？跟我之前弄得也沒什麼不一樣啊。”
廢世子耐心的同她講解幾遍，譚氏聽得雲裡霧裡，馬寶珠倒是有意想學,但這事兒又不跟吃飯似的會張嘴就行，日子短了可練不出來。
廢世子前前後後教了幾次，這二人都不開竅,最後也不禁怕了，苦笑道：“你們學這個做什麼？府裡邊牽涉的賬目那麼多,一樣樣算下來不知要耗費多少心力，你們隻管去學禦下之道，這些活計便交付到他們手上好了。”
馬寶珠振振有詞道：“萬一有人欺上瞞下,中飽私囊呢？我同阿娘若真是一點都不懂，被他們瞞住，既是損了府上利益，也是傷了阿爹體麵，來日叫爺爺知道，怕也要生氣的。”
說完她嘴角往下一撇，說：“再說了，誰知道之前的賬目有沒有問題？萬一有人偷偷給咱們挖了坑呢？現在不查清楚，將來吃虧的可是咱們。”
她口中所說的這個“有人”顯然不是彆人，隻會是此前執掌府中中饋的白氏。
廢世子心知這話不妥，聽得眉頭微皺，隻是礙於己方同常山王的關係，到底也沒舍得訓斥女兒，隻在她腦門上輕彈一下，囑咐道：“不許胡說。”
馬寶珠不以為然的哼了聲，譚氏則奇怪道：“還不到官署下班的時候，夫君怎麼早早回來了？”
老爺子是個摳門精，還是個工作狂，下班時間定的特彆死，等閒不得更改，她也知丈夫此時正在全力爭取老爺子青眼，如何會在這時候落人口舌。
廢世子此前聽白氏身邊人前去送話，道是有要事相商，請他早些回府，心中也覺奇怪，隻是了解白氏秉性，知道她卻非無的放矢之人，便不曾遲疑，知會王澄與蔡先生一聲，騎馬匆忙回府。
現下譚氏既問起，他自不隱瞞，隻是還未曾開口，便聽外邊仆從來稟，道是常山郡王妃與武安郡王妃一道過來了，現下正在門外等候。
廢世子奇道：“三弟妹怎麼也過來了？”
“我如何知曉？”
譚氏目露譏誚，道：“人家妯娌兩個一向要好，得了空便聚在一起，辦個什麼事情又何曾同我商量？倒顯得我這個當嫂嫂的有多不會交際似的。”
老二跟自己是注定要當一輩子的冤家了，但老三那邊，該爭取還是要繼續爭取的。
廢世子見妻子如此情態，眉宇間便閃過一抹頭疼，撫慰般拍了拍她肩頭，口中忙不迭道：“快快有請。”
仆婢將垂簾打開，白氏與王氏相攜入內，廢世子與譚氏起身相迎，馬寶珠也換上一副笑臉，假做歡迎模樣，緊跟在譚氏身後。
“二位弟妹可真是稀客呀，”譚氏似笑非笑道：“素日裡從來不登我的門，今日是什麼風，竟把您二位貴客給吹來了？”
廢世子一聽老婆這麼說話，就覺得腦袋開始漲了，咳嗽一聲，正要幫著解釋幾句，便見白氏笑吟吟道：“今日同三弟妹一道來此，的確是有些要事想同大哥大嫂講。”
說完，她臉上笑意落下，神情肅穆，正色道：“事關重大，還請大哥大嫂屏退左右，咱們四個人在這兒細說。”
白氏說的是四個人，廢世子、譚氏、白氏再加上王氏就夠數了，顯然不包括馬寶珠。
譚氏聽她如此說完，心中便陡然湧上一股不詳預感來，秀眉微蹙，略帶著些不滿，說：“屏退左右也就罷了，寶珠可是自家人，正經主子……”
馬寶珠挽著她的手臂，眼珠子滴溜溜的轉，一會兒看看白氏，一會兒看看王氏，對於她們要說的要事滿心好奇。
不想白氏此時竟絲毫不給譚氏這個嫂嫂臉麵，毫不猶豫便道：“不可，這事寶珠不能聽。”
王氏聽了唐氏招供，也見了唐氏本人，現下再去打量馬寶珠麵容，便能瞧出這母女倆眉宇間的相似來了，俱是一雙杏眼，眉毛彎彎，鼻頭很翹。
她不禁皺眉，眼底含著三分厭惡，抿唇道：“大嫂，還是叫她出去吧，相信我，這是為你好。”
譚氏一聽這話，心裡邊便覺得不舒服，廢世子卻聽出了幾分蹊蹺，陡然不安起來：“寶珠，你先出去，我同你阿娘有話要跟你二位嬸嬸說。”
馬寶珠怏怏不樂道：“阿爹……”
白氏厭於繼續忍她，冷冷斜她一眼，詞調含鋒道：“如此糾纏不清，當長輩的話是耳旁風不成？還不退下！”
她冷厲了神情，馬寶珠心中著實懼怕，譚氏聽她如此訓斥自己女兒，神情中霎時間浮現出一抹怒意，正待分辯，肩頭卻被丈夫牢牢按住。
她陡然氣惱起來，半是生氣、半是委屈的看過去，廢世子卻不瞧她，隻看著女兒，嚴厲道：“寶珠，沒聽見你二嬸說什麼嗎？拖拖拉拉的做什麼？還不退下！”
譚氏心裡憋了一口氣，彆過頭去，抿著嘴一言不發。
馬寶珠悻悻的走了出去，回頭瞧見房門閉合，正想悄悄靠近過去，卻見白氏與王氏帶來的仆婢守在門外，看似恭敬的躬著身，卻將內裡門戶堵得嚴嚴實實。
“真是一群好狗！”馬寶珠恨恨的嘀咕一聲，拂袖而去。
……
內室裡隻剩下四個正經主子，白氏再不遲疑，將事情的來龍去脈講了一遍，又自袖中取出那兩份招供文書，遞到廢世子麵前去。
“此事牽涉家中血脈，完全確定之前，我不敢聲張，這會兒拿到了真相，才敢告知大哥大嫂。”
白氏徐徐道：“唐氏已經招供，李大郎也認了，二人分開審問，供詞嚴絲合縫，並無錯漏，而寶珠的相貌正是肖似唐氏，大哥大嫂若有疑問，一見便知。”
王氏亦附和道：“二嫂所說並無半句虛言，我可以為她作證。”
廢世子聽她們二人說完，當真如遭雷擊，神情驚駭，半晌無語。
原來寶珠根本不是他跟蓮房的孩子？！
原來他們真正的女兒在剛出生時便被換走，留下的卻是產婆的孩子，一個血統肮臟的奸生女？！
這些年來寶珠在他們身邊享受榮華富貴，何等歡暢，他與蓮房的親生女兒卻流落在外，受儘苦楚，唐氏將她當成奴仆一樣使喚，甚至要用她來為兒子換親？！
世間怎麼會有這樣荒唐、又這麼惡毒的事情！
廢世子心下駭然，波濤翻湧，嘴唇顫抖著久久不曾言語，伸手去拿桌案上的茶盞，手掌卻是抖的，一個不穩，茶盞直接翻在了桌上。
“唐氏何在？”他聲音緊繃，說出了知曉真相之後的第一句話：“這事未免太過駭人聽聞，我必須得見見她……”
白氏能理解他此時的驚顫，輕聲道：“唐氏及李家其餘人都已經被我下令收押，大哥若想去見，稍後我便令人提他們來，當年那座驛館我早令人盤下，至於唐氏所說的暗道，屆時一探便知。”
廢世子麵頰肌肉抽搐一下，勉強點了下頭，譚氏卻是神情驚愕，滿臉的難以置信：“寶珠不是我的女兒，而是產婆與人通奸所生的孽種？這怎麼可能！”
她怒的打顫，身子劇烈顫抖著，將那兩份供狀團成一團丟到離自己最遠的地方去：“我不相信！”
譚氏豁然轉身去看丈夫，眼底充斥著滑稽與可笑：“夫君，這麼荒唐的事情，你不會真的相信了吧？什麼掉包女兒，什麼唐氏，什麼奸生女，這不過是彆人編造出來中傷寶珠，想要害死我們女兒的詭計！夫君，你難道忘了嗎？寶珠剛出生時小小的一團，滿月後就逐漸長開了，大家都說她生的像我，這會兒怎麼又莫名其妙的像什麼唐氏了？”
廢世子聽得眉頭微跳，回想一下自家與老二家的關係，不禁遲疑起來。
譚氏則扭頭去看白氏，冷冷一笑，難掩嘲諷：“弟妹，即便你不滿我從你手中拿走了管家權，也不必做出這麼下作的事情來報複我吧？說寶珠不是我的女兒，而是產婆替換掉的奸生女？真虧你想得出來！還有三弟妹，雖是王家旁支出身，但好歹也是世家大族，怎麼能跟人聯合起來顛倒黑白，用這樣惡毒的計策來害你的親侄女？我真不知道令尊令堂到底是教了你些什麼！”
廢世子聽妻子如此言說，便知事情要糟，眼見著白氏眉頭擰個疙瘩，還沒等開口勸、又或者拉滿臉激憤的譚氏一下，便聽“砰”的一聲，王氏勃然大怒，一掌拍在案上，將麵前茶盞震得蹦起老高。
“人證在這兒，供詞在這兒，當年的驛館也還存留著，兩個孩子的長相更是鐵證，你跟我說這是我和二嫂設計陷害你女兒？！譚蓮房，我敬你是長嫂，素日裡拿喬作態也就罷了，今天你敢當著我的麵論我父母長短，就彆指望我跟你客客氣氣！”
王氏兩眼幾乎噴出火來，冷冷盯著譚氏，回嗆道：“我家教如何，不勞你來評說，也輪不到你來評說！我高祖父配享太廟，祖父亦有清名，我父親因不願與奸賊同流合汙辭官歸鄉，我們家沒乾過欺男霸女、占人田畝的臟事！你有這個閒心對著我們家的家教說三道四，倒不如回家去管教一下你那個不爭氣的弟弟，再打發人去看看你死了的那個弟弟墳被人挖了沒有！”
王氏一族向來耕讀傳家，要說起耍嘴皮子，十個譚氏捆起來都未必能比得過王氏，更彆說王氏此時被她踩了底線，心中惱火萬分，句句都往譚氏最痛的地方戳，半分情麵都沒留。
“你！”譚氏被她激的麵色通紅，驚怒之下想要與之爭辯，卻是一口痰堵在嗓子眼，好半天沒說出話來。
她身子本就不好，大夫千叮嚀萬囑咐說是忌諱動怒，這時候被王氏嗆了一通，怒火中燒，但覺心口一陣劇痛傳來，呼吸不暢，後背發麻，腳下再站不住，身體一歪，險些栽下座椅。
廢世子原還惱怒於妻子滿嘴沒個忌諱，見狀便慌了神，衝過去將她扶住，又是順氣又是喂水，看譚氏麵上紅漲迅速淡去，轉為慘白，那口氣吊在嗓子眼兒半天沒出來，登時急了：“三弟妹，你少說幾句吧！”
“我為什麼要少說幾句？哦，大哥，感情你不是啞巴，也沒死啊？！”
王氏餘怒未消，冷笑道：“剛才譚蓮房說我跟二嫂的時候你一聲不吭，這時候我嗆回去了，你又活了？譚蓮房罵我跟二嫂可以，我們罵她不行，隻許州官放火，不許百姓點燈？你要真是個明白事理的，早早就叫她閉嘴了，還能由著她嘚吧嘚說大半天？這會兒我自個兒幫自個兒找了個公道，你倒又忙不迭跳出來護著她了，間歇性裝死啊！”
廢世子聽得尷尬，又覺憋火，半晌過去，方才忍氣道：“兩位弟妹，蓮房她畢竟是你們的大嫂，古話說長嫂如母，你們便不能多包容她幾分嗎？”
“長嫂如母得是撫養過丈夫兄弟的才行，她譚蓮房算哪門子的長嫂如母？！你少往她臉上貼金！”
王氏嗤笑一聲，道：“是，二嫂詭計百出，為了管家權想報複大嫂，這才設計出這麼個毒計，我是家裡人沒管教好，為虎作倀，附和二嫂辦了這事兒。可大哥你彆忘了，我跟二嫂都是老爺子跟老太太親自挑的兒媳婦，娘家門風清正，娘家兄弟秉性忠耿，清清白白的進門，沒乾過私相授受、男女攀扯不清的丟人事。”
廢世子聽得臉色頓變，譚氏好容易緩過那口氣來，聽到此處“啊”的一聲驚呼，眼淚當場就下來了。
“這就受不了了？我還沒說完呢！”