曲凝兮呆愣愣的, 與裴應霄四目相對。
那雙狹長的眼眸裡，黑沉沉的，比暗夜的星光還要幽深蠱惑。
他輕笑，一手撫上自己眼角的淚痣：“什麼大蛇？”
曲凝兮麵上一紅, 感覺火燒屁股一般, 片刻都坐不住了，但是又不敢輕舉妄動。
她彆開視線, 說話都磕巴：“殿、殿下, 你快點出發吧……”
腦海裡, 全是冊子上被加粗突顯的黑棍棍。
曲凝兮此時的心情極為複雜, 又是驚嚇又是好奇，還有一絲絲的感慨。
看上去仙姿玉骨的太子殿下, 原來身上也揣了一根醜東西, 可見上蒼是公平的, 一視同仁。
她多少感到納悶，原先他藏在哪裡？何時將它揣上的？
就跟圖冊裡一樣，它毫無預兆就出現了。
“噓……”裴應霄側首, 用自己挺直的鼻尖, 輕蹭她的頸畔，“你安靜待著。”
他知道她看過畫冊, 但是那種東西, 製作再精美也無法與實物比擬，現在還一知半解的呢。
不過此時此刻，顯然他無法替她解惑。
兩人相擁片刻，裴應霄感覺……半點都沒消下去。
他抬手，輕捏眉心，“罷了, 你回去吧。”
“嗯？”不是讓她安靜待著？
裴應霄把曲凝兮抱起，從腿上挪到身側的位置，將她的鬥篷給裹了回去，慢條斯理地給她係上帶子。
“等孤回來。”
“好。”她乖乖一點頭。
“回來就找你一道去泡溫泉。”他笑眯眯補充一句。
“這……”這麼快嘛？下一次泡溫泉不是明年麼？
“怎麼，”裴應霄唇畔的笑意加深幾許，“小晚瑜上次的話是在哄孤？”
曲凝兮抿著自己發麻的舌尖，硬著頭皮應下：“並無此事……臣女等候殿下歸來……”
可惡啊，事情為什麼會變成這樣嗚嗚……
“記住你說的話。”他低頭，在那嫣紅的軟唇上碰了碰，放她下車。
曲凝兮到了馬車外，冷風也吹不散麵上熱意。
她這嘴巴，一看就是被狠狠吮磨過的，映楚假裝沒發現，把她的鬥篷往上拉，毛茸茸的兜領遮住了下顎。
太子的隊伍出發了。
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整個尚京都在矚目撫陽城的災情。
幾十年難得一見的大雪，厚厚堆積起來，天寒地凍，清理鏟除很是不易。
在這種前提下，地動後的撫陽失去房屋糧食，百姓還怎麼活下去？
撫陽城的縣令，派了好幾個人進京傳信，好不容易才把消息遞到陛下跟前，等賑災人員過去一趟，算上途中腳程，恐怕已經傷亡不少。
如今，大家正在等那邊確切的消息，人手不足，就連統計存活數量都做不到。
此事不能操之過急，天災當前，誰也無可奈何。
曲凝兮哪都沒去，就在府裡待著，不過也跟著捐了銀錢舊衣等物，太後娘娘會派人押送過去。
幾天後，撫陽的反饋尚未傳達，安永侯府先收到了鶩岡的家書，是周氏的娘家遣人送來。
鶩岡距離撫陽城不是很遠，地動那天也感覺到了搖晃。
雖說隻是受到波及，但周老太太受了驚，從床榻摔下來了。
老人家哪經得起摔，躺了好幾日，幾位大夫經手，終究無力回天，眼看著就要不行了。
周家在信中陳述原委，催促外嫁女回娘家，周氏和曲轅成必須立即趕去。
胡老夫人許多年不曾見過親家母，也想去一趟，但是被勸住了。
這樣的天氣，地麵冰滑，老人家出一趟門屬實是折騰。
而且馬車上顛簸得很，萬一遇著下雨下雪可如何是好。
最終，讓老太太留下守著侯府，曲轅成帶上妻兒，去往鶩岡。
曲家的祖宅也在鶩岡，和周家的親事是早年定下的。
後來，曲家大閨女進宮做了妃子，生下一雙兒女，地位穩固，曲家舉家搬到京城去了。
這一走，周氏就靠著書信與家裡聯絡，甚少有來往探親的機會。
兒女長大，各自婚嫁，各有家庭瑣碎，離得遠就不易走動了。
不過，周家和曲家沒有生分，靠著京城裡有人脈，他們在鶩岡經營得極好，本就是當地望族，如今更加風生水起。
誰不知道周家和曲皇後有拐著彎的姻親關係。
曲轅成一家子，分作三輛馬車，加上隨行仆役，浩浩蕩蕩一群人。
曲嬋茵也跟來了，她不是嫡出，但是喊周氏娘親，就得跟著稱呼周家為外祖。
至於葉姨娘，妾室的娘家算不得正經外祖。
規矩如此，曲嬋茵都習慣了，她不僅心裡沒有不樂意，還感激嫡母沒有撇下她。
那些跟嫡母對著乾的庶女，在家裡不受待見，外出做什麼都不會捎帶上她。
什麼喜事喪事，多來幾次，旁人就瞧出苗頭了，這多多少少會影響庶女的婚事。
曲嬋茵馬上就要十四歲了，她生怕自己被嫁去誰家做續弦。
畢竟嫡出的大姐姐都跟鰥夫相看過了，她一個庶出，恐怕塞個老頭給她都能眼睛不眨一下。
三郎的夫子還沒著落呢，那些老學究，有幾個像彥檀先生那般年輕的？
曲嬋茵覺得，自己多半是躲不開老頭了。
她變得更加收斂了，儘量管住嘴巴，連跟三郎鬥嘴的次數都減少了。
馬車出了尚京，官道上的積雪自有衛隊鏟除，清出一條大路來。
從車窗看出去，兩側壘著雪堆，稍遠處是延綿的雪林，白茫茫一片，極為壯闊。
秋天樹葉就落儘了，光禿禿的樹杈上，架著一捧捧積雪，妝點成它的枝葉，層層疊疊，搖搖欲墜。
若不是太冷，若天下沒有饑寒，誰都能欣賞它的美麗。
路上結了不少冰碴子，怕車輪子打滑，不敢跑得太快，一行人用了三四日，才趕到鶩岡。
周家早就估摸著時間，打發小廝在城門口觀望。
曲家的馬車一出現，立即被迎著進去。
周家人多，都出來門外接待，按照輩分長幼站成一大排，很是客氣熱情，
尤其是對曲凝兮這位未來太子妃，恨不能捧起來供著。
都說曲家或許要出兩位皇後了！
之所以說是‘或許’，是怕太子心有所屬，登基後誰知道有沒有變數。
現在說這些還太早呢。
周氏顧不得寒暄，喝了一杯茶暖暖身子，立即去老太太屋裡探望。
不能全部人一股腦往老人室內鑽，周家大哥是一家之主，陪著曲轅成坐著說話，
他說前天還有地動餘波，整個鶩岡震感明顯，不過也就搖了那麼幾下。
“想來撫陽那邊嚴重一些。”
曲轅成趁機問道：“撫陽狀況如何？”
周至博一搖頭：“起初大雪封路，但還是有許多流民找跋涉過來求助，更彆說撫陽的縣太爺了，向四周送了不少信……”
當然是很嚴重。
周圍的城鎮能幫的就幫，還有借用城內守衛兵的，可因為那場大雪，阻礙重重，已經被凍死了許多。
再說，這麼冷的天，旁人送來棉衣棉被，也不如一片瓦好使。
撫陽最嚴重的還是房屋倒塌，壓死砸傷，存活下來的也無處避寒。
能收容的都收容了，而且聽說太子親自來賑災，此舉激勵了不少人。
周至博道：“幸而鶩岡沒有地動，否則該我們犯愁了！”
“誰說不是呢，這都是命！”曲轅成跟著唏噓。
兩人說了幾句，就不再談起，周至博把周家小輩叫進來，雙方認識一下。
親戚之間不常走動，小輩們都陌生得很。
周至博是大哥，他的子女幾乎都成家了，隻最小的兒子，現在跟曲凝兮一般大，是她的四表哥。
認親時，幾個小嬰兒被抱上來，周至博的大兒子二兒子大女兒都生了娃，熱鬨極了。
更彆說周家二老爺一家子，同樣兒女外加小孫子齊全得很。
曲轅成瞅得眼熱，大舅哥早早當爺爺，家裡男丁充足！
周家人口屬實是枝繁葉茂。反觀他，沒有兄弟，膝下就三郎一個兒子，過了年才十二歲，隻懂得淘氣玩耍。
要是曲凝兮是兒子，他也就不必這麼羨慕旁人了。
曲轅成抱著周家的小孫子，心裡熱乎，周家大夫人卻拉著曲凝兮的手不斷誇讚。
乖乖，這樣的大美人，明眸皓齒，比雪地枝頭的紅梅還要俏三分，難怪能做太子妃呢！
她豔羨不已。
人麼，總是盯著自身沒有的東西。
晚飯時，兩家人熱熱鬨鬨吃了一頓家宴。
客房都已經準備好了，眾人飯後下去歇著，明日才去給周家老太太請安。
不料到了深夜，黑沉沉的天空，飄下粒粒雪花。
周氏才剛躺下來，老太太那邊就跑來個人通報，說老人剛剛去了！
這個消息，既突然，又不算突然。
下午時候一家子才到，她見過了女兒，也說了話，沒來得及看看外孫們，就這麼閉眼了。
周家連夜掛起了白燈籠，因為天色太晚，讓大家都去睡下。
曲凝兮心裡悶悶的，說不上是什麼心情，這是她的親人，但是相處時間很短暫。
她統共沒來幾次鶩岡，雖說開開心心的，卻來不及親近彼此。
映楚勸道：“生老病死，人之常情，小姐快睡吧，明日有得忙呢。”
“我知道。”這個冬天，恐怕走了不少老人。
第二日一早，曲凝兮就起來了，映楚給她換上白裙子，鬢邊彆一朵小白花。
素淨清麗，勝過湖畔新雪。
幾人用過早飯，周氏帶著孩子們去給老人磕個頭。
老太太身邊伺候的婆子，紅著眼睛遞上一個小盒子。
她啞著嗓子：“侯夫人，這是老太太給大姑娘的。”