屆時，成千上萬的流言蜚語齊齊湧來，不是尋常人經受得住的。
倒不如坐實了古怪的脾氣，拒人於千裡，保全自己也不拖累旁人。
這麼想著，曲凝兮索性不替陸焰花辯解了，道：“他不喜歡這些，咱們不好勉強，遠著些就好。”
“可是，”丁雪葵豎起眉頭：“他再不適可而止，就要取而代之了！”
連她都覺得太子對陸表妹很特殊，晚瑜怎就半點不在意？
她一撇嘴：“我沒有說陸姑娘很壞，但是你彆忘了，世上有我四姐姐那種人。”
就康家五公子那種人，都能半路截胡呢，更遑論太子這等佳婿，打著燈籠都找不到。
“我知道你的好意。”曲凝兮拉住了丁雪葵的手，因為相看對象遭遇了這種變故，難怪她要多心多想。
“不過此事，光是防範也無用，守住本心好好過日子就行。”
倘若夫婿有了新歡，又怎麼樣呢？
大戶人家，沒有鬨出醜事，是不會輕易和離的，夫婿要納妾，隻要按規矩提出來，妻子就沒有鬨騰的理由。
可以勸阻，但若是鬨過了，外人不僅不會同情，甚至反過來指責妻子不寬容大度，不識大體。
丁雪葵明白，撅著嘴道：“那些臭男人……”
她家裡倒是沒有什麼姨娘，因為她娘是公主，金枝玉葉，丁家不敢隨便亂來。
她娘給丁家生了好幾個兒女，丁家哪有理由納妾。
但是，她知道，她爹和身邊的侍女有些不清不楚。
不過她爹沒敢提出抬身份，她娘也就睜隻眼閉隻眼，不理會偶爾的偷吃之舉。
未出閣的姑娘，談及這些話題，就太沉重了。
丁雪葵生性樂觀，很快就撇開不想了，“走，咱們多買點好東西，記在太子賬上！”
除了那個玉雕花籃，通通記上，她都沒花過表兄的錢，可不能錯過機會。
這話與曲凝兮所想不謀而合，她存了不少銀錢，進宮之前多花點。
頗有及時行樂的意思。
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新春在即，天慶帝的身子被調養得還不錯，氣色越來越好，百官為之心喜。
都在誇讚太子孝心，請來的神醫，協同太醫院共同診脈論症，謹慎用藥，讓陛下恢複康健。
天慶帝無疑對太子也感到非常欣慰滿意，甚至隱隱後悔，在他小時候，因為他身上有陸家血脈，而不肯親近。
但是這麼多年，太子一如往昔，從未抱怨過父皇的偏愛，他嚴於律己，在太師太傅等人的教導下，成長為翩翩君子。
大桓有此儲君，便是那些覲見的使臣，都要特意傳話回去，仔細掂量，明主不可欺。
天慶帝越看越覺得，裴應霄身上沒有一處肖似陸家，陸家人個個生來便是習武高手，就連陸皇後，身為女子都武功了得。
而陸家的可怕之處，不僅僅在於武力，還有狠辣謀略。
否則怎麼能在詭譎的戰場上討著好處，連連勝仗呢。
聶一瑄說，在撫陽城太子身受重傷，心裡記掛皇城，不肯安然養傷。
可是他手中沒有兵馬，身子又顛簸不得，唯恐拖累，左右猶豫。
便是這種節骨眼，太子還放心不下那群被地震所害的災民。
天慶帝聽了，斥責說他應該武斷一些。
然則心裡卻想著，若是陸家，隻要還有一口氣，就能爬起來一呼百應，迅速集結撫陽城周圍可調用的兵力。
裴應霄故意在撫陽多耽誤了幾天，精準算到了天慶帝的顧慮。
他如果太早行動，回京救駕，得到的不會是感動，而是忌憚。
臨近年節，政務繁忙。
天慶帝身子好轉，但選擇了放權，他親自擬旨，命太子繼續輔佐，監理國事。
就跟他病時一樣，與幾位尚書一起，將各地呈上的折子彙聚分類，篩選過後送到禦書房裡。
天慶帝此舉，叫許多臣子訝異。
不過也在情理之中，太子殿下行事端正，周到細致，而且即將大婚成家，早就該替陛下分擔國事了。
此前，因為陛下不肯放權，又寵愛一皇子，朝堂中才會人心浮動，左右觀望。
顯然這不利於國情，最忌諱龍生九子兄弟鬩牆等事情發生。
現在裴靖禮被貶為庶民，底下弟弟沒有一個能與太子相爭，朝堂上下，才能一條心。
不過，天慶帝放權的同時，對裴靖禮的通緝令也做出調整，要求務必活捉。
氣頭過去了，皇帝又變成了老父親，隻想把不孝子抓回來教訓，而沒有說要就地處死。
幾人裴靖禮已經被貶，文武百官當然不會繼續抓著這點不放，能夠理解陛下的心情。
消息傳到安永侯府，胡老夫人和曲轅成都鬆了口氣。
人活著就好，若能遞給皇後知道，她定會萌生出無限希望與動力。
怎麼說裴靖禮都是老太太的外孫，曲凝兮並未潑冷水掃興。
對安永侯府而言，太子或者裴靖禮能好起來，都是喜事，周氏早就張羅著，過一個熱鬨年。
一來，這是大閨女最後一次在娘家過年；一來，曲凝兮大婚之後三郎就要遠去祁北讀書。
不過周氏並沒有多少時間為此傷懷，過年不僅要與親戚朋友走禮，還得顧著宮裡，如今身份不一般了，太後那邊以及東宮都得更加細致往來。
她這個主母忙得團團轉。
年前又下了一場大雪，雪後天寒地凍。
曲凝兮婉拒了丁雪葵去看冰球的邀約，窩在府中，給她籌備的禮物做收尾工作。
前段時間上街去看皮毛，本想給自己舔一件新的鬥篷，不料碰到了合適的料子，一時猶豫，替裴應霄也準備上了。
如此一來，艾蘭提議的披風腰帶齊全了。
腰帶是銀鱗玉帶鉤，雖說不是曲凝兮動手縫製，卻是她描繪的花樣。
用半透明的水晶薄片，切割成水滴形狀，一片片平鋪上去，再沿著那蜿蜒弧度細細繡上銀絲。
這是極為細致的活兒，成片看上去非常兩眼，那水晶鱗片的周圍用銀絲勾勒，仿佛會發光，熠熠生輝，極為華美。
而中間，是一枚白玉，時人喜愛佩戴白玉，人如美玉的意思。
曲凝兮對完工後的成片非常滿意，前後檢查了，連同那件鬥篷一起放進木盒中，命人給東宮送去。
映楚道：“小姐何不親自送給殿下？過年時候宮中有家宴，殿下許是無法抽空出來。”現在見麵最合適。
曲凝兮不去，搖頭道：“年底事忙，他手頭又被分發了政務，不好打擾。”
“殿下才不會覺得打擾，”映楚眨眨眼，掰著手指頭一算，道：“你們許多天未見了，過年又見不著，年後要籌備大婚，小姐不宜外出，就見不上了。”
“那就不見。”曲凝兮道：“也沒多久。”
在以前，她一年見不了太子幾回。
禮物送到心意就到了，她並不是沒有費心，希望他能喜歡。
一旁的藤敏抱著乾果籃子吃榛子，抬頭看一眼曲凝兮，閒閒笑道：“小姐不思念殿下，他就是在單相思了。”
曲凝兮乍然聽見這種詞彙，指尖一顫，“什麼相思？我們才不是……”
他們跟那些兩情相許的小兒女不一樣。
他們真的有交心過麼？
曲凝兮有點迷茫，心跳加速倒是有的，但是其他，她也說不清。
甚至無法判斷，裴應霄對她是欲還是愛，她有資格提及‘愛’麼？
世人無不追隨渴望愛，但是從不掛在嘴上說，羞於啟齒。
藤敏的心思可沒有那麼細，在她看來，一個人對另一個人好，想見她，那就是喜歡了，哪用得著分析太多。
否則誰那麼閒呢？誰的時間都不是白來的。
“小姐且看著吧，要不了幾天，殿下定然會抽空來見你。”
她不吃榛子了，改吃核桃，無情鐵掌三兩下就在桌麵上拍碎了一堆。
映楚見狀，一邊叫著好姐姐，央她多拍一點，湊過去跟著吃，一邊問道：“你怎知殿下會來？”
藤敏輕哼一聲：“小姐就跟狼嘴邊的肥肉沒兩樣，不能吃好歹舔舔解解饞，他肯定忍不住的。”
“胡說！”曲凝兮驟然紅了臉，算是領教到了藤敏這張嘴了。
被她說的，裴應霄像是登徒子一般……
不過好像也差不多？
藤敏笑了笑：“起了心思就藏不住，越是壓抑，反彈越狠。”
她這回眼裡沒有揶揄，而是認真道：“小姐不必妄自菲薄，殿下定然是真心的，屬下自幼跟隨，從未見過他對哪個女子生出這等惦記。”
說是惦記還輕巧了，真就是惡狼見了肉一樣，看到就想來一口，否則心裡癢癢。
他忍不住。
但是偏偏，緊急關頭又忍住了，這要不是真心，藤敏感覺可以自戳雙目了。
這種事情，或許是旁觀者清。
藤敏說話沒有顧忌，倒害得曲凝兮夜裡失眠了。
屋子裡暖融融的，她半張臉埋在被窩裡，雙目撲閃。
心中多少有點難以置信，裴應霄……喜歡她麼？
他是時常按著她親親，那樣炙熱，主動，且難以自抑……
他還幫助了她許多，明裡暗裡，她都記得。
可是裴應霄從不說喜歡，平日裡對待她蔫壞蔫壞的，哪有其他小郎君對小娘子的柔情蜜意？
不過彆人什麼樣，曲凝兮也不清楚，又沒人告訴她，隻知道戲文裡，公子對小姐都是非常體貼有禮？
但是在戲台上演出來的，幾乎都是舉案齊眉相敬如賓，千篇一律。
曲凝兮想著想著又迷惑了，決定明日找一妹妹，借幾本話本瞧瞧，或許可以從中對比一番。
她思慮良久，快要陷入夢鄉之際，窗戶上傳來了輕微響動。
有一道輕巧的腳步聲落了地，像是故意弄出動靜，一步步踏來。
誰能越過暗衛的警戒進入她的閨房？某人翻窗早就有數次案底了。
曲凝兮撐著爬起來，從床幔裡探出小腦袋，一看，果然是裴應霄。
他真的來了。
室內，為了方便起夜，燃著一盞昏暗的油燈。
裴應霄一揚眉梢：“你怎還醒著？”
曲凝兮不答反問：“你是不是忍不住？”所以跑來看她了。
她的心跳不由自主加快了，撲通撲通，隱隱為著察覺他的情愫這件事而感到悸動。
裴應霄走了過來，一伸手，輕掐她軟糯的小臉蛋，“看來小晚瑜學壞了，不僅不怕夜闖的賊人，反而特意等著他。”
曲凝兮往後躲了躲，“哪有自稱自己是賊人的……”
“難道不是麼？”他彎腰俯身，半斂著眼眸，低語：“前來偷香竊玉，不問自取，就是賊。”
話落，薄唇印上了他肖想已久的柔軟紅唇。
起初是輕輕的，但是，在被撬開齒關的刹那，驟然凶惡起來，展開猛烈的掠奪。
曲凝兮被抓著手臂從被窩裡提出來，整個人落入裴應霄懷中，他頎長的身軀站直了，捧托著她的圓臀，一手緊緊箍住後腰。
他用力親吻，三兩下就讓曲凝兮整個人被粉紅色蔓延。
她卻沒有閉上眼睛，而是細細盯著裴應霄。
這才發現，他半點不如她所想的那樣遊刃有餘。
以前，她以為每次都是自己被親得心跳加速，無法平靜，甚至無法喘息。
反觀裴應霄，好像身負諸多經驗，像個老手。
但是這一次次的進步，說明他原本不是老手，他也不如她以為的那樣無動於衷。
曲凝兮盯著那枚小小的紅痣，他眼尾泛紅，像是那天，在鶴壁塔見過了，動情模樣。
察覺到她的分神，裴應霄緩緩掀起眼簾，頗為不滿：“你在想什麼？”
他咬了她一口，恨不能把她一口吞下，心裡才安生。
曲凝兮微喘著：“訓庭，我抓住你的弱點了。”
“哦？”他仿佛聽見了有趣的一件事：“孤的弱點？”