這倆是歇了，三郎夫妻倆眼神卻有些複雜。倒不是眼紅豬毛、灶台能念書，而是他倆成親都兩年了，還沒個孩子。尤其是三嫂，嘴裡苦澀的扒著飯，默不作聲。
在外人看來，老朱家的四個兒媳婦，大兒媳溫氏成天眼紅這個眼紅那個的，典型的沒占到便宜就當自己吃了虧，二兒媳寧氏脾氣炸嘴巴快，一手廚藝叫人稱讚，三兒媳性子恬靜不爭不搶，四兒媳脾氣古怪一心放在豬舍裡。可外人不知道，寧氏那個小食攤兒究竟有多賺錢，哪怕她脾氣再炸，隻要能持續的賺錢，誰都不會說她，至於王氏，隻有自家人才知道，小食攤兒買的東西，全是她給出的點子。
三郎媳婦也不是天生的不爭不搶，而是真沒那個底氣，她想起自己費儘心思做好的幾樣繡品，決定在厚一次臉皮去問問看，沒孩子傍身，總該尋個賺錢的路子。
一屋子的人各有各的心思，好在大家都是想把日子過好的，暫時倒沒有太大的矛盾。
讓豬毛和灶台念書這個事兒，哪怕有人反對，卻稱不上是矛盾。溫氏是鐵了心要讓豬毛今年就去的，她倒是不介意灶台一起去，因為在她看來，豬毛要比灶台機靈多了，再說大了這半歲是白大的？寧氏倒不是非要灶台去，可灶台不去，她有什麼借口去村學呢？
大郎和二郎還在努力，誰知連老天爺都站在朱家女人這邊，沒兩天村子裡出了個不大不小的事情。
秀水村名義上是依山傍水，實則離山還是有一段路程的，不過這水卻是實打實的。大河就不提了，小溪河溝處處都是，也因此村裡的水田多土質好，隻要不是年景特彆差，吃飽飯絕對沒問題。可這麼一來，也有個問題，就是熊孩子下水的事兒。
老朱家的孩子倒是乖，平常被大人訓著不敢往大河邊上去，隻在離家不遠處的小溪裡玩耍，那小溪平常也就沒過腳背，哪怕是汛期水深也不會超過膝蓋。可那是素來聽話的老朱家孩子們，彆家就不一定了，好在這些熊孩子們個個都是水裡泡大，加上河邊去的人也不少，一直沒出過大事兒。哪知今年就出了個事兒，幾個熊孩子趁著家裡人忙著田間地裡的活兒時，奔到大河裡遊泳，結果有個娃兒腳抽筋了，要不是正好有人過來打水，就真的出人命了。
哪怕到最後是沒出大事兒，卻也嚇到了不少人，心大的覺得這事兒輪不到自家，可也有人盤算開了，正好楊秀才要辦村學，家裡哪怕出不起錢，送些米糧蔬果，再平常多幫著砍些柴挑些水，就算不是讀書的料，但也沒太大的損失。
借著這個事兒，楊秀才很容易就招到了十來個學生，在農忙結束後，找木匠打了些桌椅，擇了個好日子就開學了。
大郎和二郎雖說早知道這事兒必成，可真的到了這一日，心裡還是很不忍心，這感覺跟多年前送六郎去上學還不一樣，起碼六郎吃苦去了，他們就逃過這一劫了，可豬毛和灶台又犯了什麼錯？明明家裡已經有一個識字的人了。
哦不，確切的說是兩個，王香芹是自學成才的，學的有多深大家不知道，可起碼她能看得懂賬本。
所以說，這是何苦你？
“四郎啊，還是你好，弟妹認識字，往後也不用逼著孩子上學了。唉，我可真不忍心啊，豬毛一個人去上學不就成了？可憐我家灶台啊！”
四郎遲疑了一下，他覺得這事兒不好說：“二哥，上次我聽到我媳婦跟二嫂說話，好像就是她說的，甭管是不是讀書的料，字總該認識的。”
“啥？”二郎驚了。
“我覺得吧，原先是因為家裡拿不出錢來，就眼下這情況，我家逃不過的，你家……就算灶台認識字了，回頭二嫂再生了娃，等娃七八歲了，她還是會送娃上學的。”四郎長歎一口氣，深深的心疼上了自己未來的孩子，當然也包括侄兒們。
“那怎麼辦？”
“沒啥法子吧？我是想著，就算我笨了點兒，可我媳婦聰明啊，說不定讀書也沒那麼吃力。”四郎安慰道。
二郎很想接受這個安慰，可他回憶著灶台的點點滴滴，覺得那孩子從頭到尾都是隨了他，簡直就跟他小時候一模一樣，那念書……
可怕的事情還在後麵，寧氏她爹寧大河不知道從哪裡尋的路子，居然幫著從中牽線搭橋，讓老朱家順利的買下了一頭驢子，有了驢子打個車架是很容易的。這下，家裡再出攤就方便多了，不光不用再向隔房借牛車了，這驢子跑得還挺快的，畢竟東西也不算特彆多。如此一來，寧氏再出攤時，就不用抹黑出門了，她有空親自送孩子上學，並且每天堅持趴在窗戶外頭看一會兒再走。
一開始，誰也沒發現，包括灶台。
可有一日，灶台睡眼惺忪的坐在課桌前，有一搭沒一搭的跟著先生念書，時不時的抬下眼皮，看一眼今個兒教的字。結果好巧不巧的餘光瞄到了窗戶口有個人影，下意識的扭頭一看……
灶台差點兒沒被嚇到鑽桌子底下去。
扒著窗戶的人不就是他親娘嗎？親娘喲，你好懸沒把你兒子嚇尿了。
多嚇嚇也就是有好處的，起碼灶台的瞌睡蟲被嚇跑了，哪怕後來他看著娘走了，他還是把背挺得筆直，格外專注的看著先生授課。表麵上是這樣的，實則灶台的心裡卻覺得他娘瘋了，瘋了吧？是瘋了沒錯吧？
下課休息時，灶台拽著豬毛：“我娘咋了啊？她咋就還能扒著窗戶看我上課呢？大伯娘都沒那麼瘋。”
豬毛也被嚇到了：“真的啊？那她看我了沒？回頭不會跟我娘說吧？”
“我咋知道啊！我就瞄了一眼，哪裡敢盯著她看。可哥你想啊，我才是她兒子，她肯定是來盯我的！”
這話倒是有理，豬毛信服的點了點頭，可他覺得事情沒這麼簡單，他娘最愛跟二嬸比著來了，要是被他娘知道，那他還有好日子過？尤其他娘比二嬸可閒多了，說不好真能天天扒窗戶。
堂兄弟倆都是一副心有戚戚然的模樣，不過這麼一來，課堂效果確實是好了一些。到底是人小，到了下午放學後，他倆也就將這個事兒拋到了腦後，跟著一群小夥伴兒又玩開了。
村學上課早放學也早，主要是楊秀才習慣了天天早起，再說收的學生又全是本村人，早點兒上課早點兒下學，一些懂事的孩子還能幫著家裡做事，當然更多的則是滿腦子玩玩玩，憋了一天了還不讓玩？
玩了個痛快，豬毛和灶台都是趕在傍晚才回家的，擱在往常確實沒啥問題，可這不是家裡有了驢車了嗎？寧氏回來的早了，沒瞧見灶台也沒說什麼，隻徑自進灶屋幫忙去了。
等倆孩子回來後，都是熟門熟路的循著香味進了灶屋，拿了塊土豆餅就往嘴裡塞。
冷不丁的，寧氏問：“灶台啊，那個開門的‘開’，咋寫的啊？”
灶台正吃著呢，聽了這話，差點兒就叫土豆餅給噎死了：“咳咳咳……啥？開？”突然問這種問題，他還真答不上來。
寧氏又道：“不著急，你慢慢想，想出來了拿手比劃給我看，沾點兒寫在台麵上也成啊。”
聽著這話，灶台兩眼都發直了，還好身旁的豬毛夠義氣，悄悄的拉過灶台的手，在他手心裡寫了出來。灶台生怕過一會兒又給忘了，趕緊拿手指沾了點水寫出來給他娘看。
“哦，原來是這麼寫的啊！”寧氏滿意了，她也是自己開始學字後，才明白字真的不好學，尤其她年紀也不算輕了，老忘記。還好，兒子挺聰明的，不像她。
寧氏是高興了，灶台卻是心跳如鼓，手裡的土豆餅也吃不下去了，反手給了豬毛後，他就出去蹲在了牆腳邊。及至王香芹從隔壁的豬舍回來了，見灶台一個人可憐兮兮的蹲角落裡當蘑菇，不由的過去問道：“怎麼了？上學不好玩嗎？”
灶台一副蔫噠噠的模樣，他覺得上學是不好玩，卻也沒到吃苦的地步。畢竟一屋子都是年歲差不多的孩子，而且全都是平日裡的玩伴，談不上好玩卻也不無聊。可他娘……
“四嬸兒，我娘瘋了。”灶台仰著肉嘟嘟的小臉，可憐兮兮的控訴著，順帶將方才的事情告訴了王香芹。
老朱家的夥食好，他原本是胖嘟嘟的一孩子，當然現在也胖，就是小胖臉上滿滿都是委屈和心酸，全然沒了平日裡那傻樂勁兒。
王香芹心疼的拍了拍他的腦袋，覺得回頭要找二嫂說一聲，這麼點兒大的孩子最是需要愛的教育、愛的鼓勵了，提問當然沒啥，可表揚也是必須的，多鼓勵一下，孩子學習的勁頭也能更足一些。也沒隔多久，就晚飯後，她就同二嫂提了這事兒。
寧氏這人多信王香芹啊，早先就特彆信服她，加上劉神仙那一出，她更是覺得四弟妹說啥都是對的。當下拍著胸口保證往後一定對孩子多進行愛的鼓勵，王香芹也乘機說，要對孩子和顏悅色的，簡單的說，就是多笑笑，跟他說話的口吻也要透著溫柔。
“行，我都記住了！”
一方麵是出於對“貴人”的信任，另一方麵灶台是寧氏眼下唯一的兒子啊，不疼他疼誰啊？很快，寧氏就改變了策略，看到灶台就微笑，微笑格外得溫柔可親，光是看著就透著一股子慈母範兒。
村學裡，灶台正準備打個哈欠，下意識的瞄了一眼窗戶，就看到他娘扒著窗戶往裡頭瞅，似乎是感受到了他的目光，衝著他來了個露出八顆牙的溫柔笑容。
灶台：……