見溫氏傻不愣登的站在院壩上，朱母狐疑的瞥了她一眼，隨後將目光落在了她懷裡的孩子上：“孩子還小呢，早晚涼颼颼的，你抱她出來乾啥？對了，記得回頭讓大郎多置辦些炭，小孩子受不得凍。”生怕溫氏舍不得花錢，朱母還額外提點她，“分家得了那許多錢呢，你不舍得借給你娘家弟弟我就不說你了，可彆連在親骨肉身上花錢都不樂意。雖說是個姑娘家，到底也是自家娃兒。”
溫氏臉頰漲得通紅，依稀想起當初豬毛和灶台剛出生的那一年，朱母也是額外省出錢來置辦了好些木炭。鄉下地頭小兒夭折率太高了，多半不是因為吃的不夠好，就是冬日裡受了凍。尤其是剛出生頭一年的冬天，對小嬰兒來說太關鍵了。
“嗯。”溫氏沒再說什麼，抱著女兒匆匆的走了。
朱母一直到將家裡的三床被褥都曬好後，尋思了一下，又去了三房院子裡，同樣也叮囑田氏多置辦些取暖的東西。三房雖說沒孩子，可田氏懷著身子，萬一挨了凍著了涼，那可不是鬨著玩兒的。橫豎田氏手裡捏著錢，沒必要那麼扣扣索索的。
田氏原先還真就沒想到這一茬，她娘家窮，出嫁前每年冬天都是硬捱過來的。柴禾什麼的倒是不缺，可那玩意兒又不能燒一晚上，況且她娘家老屋也僅僅是勉強不漏風，棉衣棉被也比彆家要薄很多，甚至她有個妹妹，就是小時候沒能捱過來病死的。
謝過了婆婆，田氏回頭就叮囑三郎，讓他多置辦一些過冬的東西，哪怕備著不用也總比要用了沒有強。好在，當初分家時，三房要的錢雖然少，不過她手裡本來就有一筆做繡活得來的私房錢，買一車炭是絕對沒問題的。
“四弟妹說晚間就來還牛車，你明個兒一早就去鎮上買炭，順便將年貨也一並買了。這是咱們家分家的頭一年，一定得好好過。還有，記得幫爹娘也買一些來，要是一車拉不過，你後天再去一趟。”
田氏琢磨著，回頭還得跟妯娌們商量一下今年的孝敬，以前因為是一家子的緣故，自然不講究這些。可眼下，家都分了，雖說當初說好了每年要給多少米糧，可年前的孝敬也不能少，畢竟他們每一房分得的錢都不是小數目。
三郎不管這些，凡是媳婦說的，他一並都答應下來。又因為自家的屋子是剛蓋的，倒是少了修繕這一步驟，他隻找了五郎，一起上山砍柴去。
巧合的是，寧氏也在跟王香芹說孝敬錢這個事兒。
早先分家那會兒，商量好了是比著給老太太的錢給的。又因為老太太生養了八個兒子，朱父朱母隻六個兒子，所以商量的是略多給一些。可寧氏自個兒就覺得不太對，彆的就不說了，這要是跟她原先想的那樣，由大房來贍養公婆，那自然是依著分家那會兒商量好的給。可問題是，眼下她的財神奶奶可是跟朱父朱母一起過的，咋可能還依著原先的來？？
“四弟妹，這原先說好的孝敬錢，我肯定會給，可那也太少了！我就尋思著，要麼多給一些錢，要麼我多買些年貨？你幫我拿個主意唄。”
王香芹哪裡有主意？可寧氏眼巴巴的望著她，她想了想後，索性道：“不然二嫂你回頭抽空來幫我們做飯菜？你看啊，這打年糕、蒸豆包、炸丸子、熏臘肉……我哪會做那些啊？原先在娘家時，這些活兒不是我娘做的，就是我嫂子乾的，再說我娘家最多也就準備個一兩樣。反正我是不會的，對了，回頭還要殺年豬熬豬油，你家沒豬，回頭拿幾斤走。”
“我給孝敬還來不及，還拿你的豬肉？”寧氏咂舌，不過她也覺得幫著乾活是個好主意，當下拍著胸口保證，說到時候一定空出時間來幫忙。
寧氏的燒烤攤兒已經擺了好幾個月了，最初她隻要是天晴就跑出去擺攤，生意也相當得不錯。不過嘛，就算燒烤這玩意兒不容易膩味，也得考慮一下尋常老百姓的荷包。到後來，寧氏就不天天往外跑了，她除了趕集外，一個月也就去三趟鎮上。還真彆說，甭管哪個年代，饑餓營銷都能獲得成功，如今寧氏都在盤算，要不要年後索性趕驢上縣城去。要知道，縣城那頭，正月裡可是有花燈節的，從初一一直到十八才停歇，就是每天來回不太方便，因此她還沒做出決定來。
好在，這趟也沒白出來，起碼把孝敬這事兒弄明白了。寧氏高高興興的回了家，去後院瞅了好久的雞窩，到底沒忍心殺雞，最終還是捏了一把錢去屠夫家裡割了一斤肉，又說好了明個兒要用的豬肉數量，這才提著回家給討債鬼做吃的去了。
……
這天一直到傍晚太陽快落山的時候，四郎和六郎趕著牛車的身影才出現在村口。
初冬時節到底不比早先天氣熱的那會兒，加上已經不早了，村口壓根就沒人，哥倆費了半天勁兒才終於將牛車趕回了家，又急忙忙的將牛車上的豬卸下來，由四郎送豬回豬舍，六郎去還牛車。
聽著聲兒，王香芹就出來幫忙了，一瞧這豬，看著就像是遭了好大的罪似的，不單沒了早間的精氣神，整個豬給人的感覺就好像自閉了一樣。
生無可戀、心若死灰……
王香芹忍不住笑了出來，她還是頭一次看到豬露出這樣的表情來，忙上來幫著趕豬回豬舍。好在，自閉歸自閉，豬倒是沒鬨騰，隻是在回到了熟悉的豬欄裡後，就往犄角旮旯裡一趴，腦袋朝內牆，屁股衝外麵，瞧著既像是麵壁思過，又像是不想理會傻子主人的模樣。
四郎不由的擔心了：“它這樣，三天後怎麼去縣城啊？”
“通過了？”王香芹這才想起來，她還沒問結果。
“嗯，彆家的豬瞧著就比咱們家的小了一大圈，不過到底還是過了秤，最後說咱們家的拿了第一，讓三天後去縣城。”
本來嘛，三天後去縣城也沒問題，可眼下瞧著豬整個兒就是蔫巴巴的，彆等下在這三天後暴瘦了。雖說從鎮上的比拚來看，就算瘦了幾斤也不礙事兒，可誰能保證全縣彆的地方沒有比這更壯實的豬？差的多也就算了，要是正好差了這一兩斤的，多劃不來呢。
眼見四郎認認真真的愁上了，王香芹無奈的拿手指了指彆的育肥豬：“我就是想到了這個問題，不然為啥要喂五頭育肥豬？三天後挑最大的去，這頭蔫了吧唧的，回頭殺年豬。”
頓了頓，王香芹又問：“鎮上還有彆的說法沒？”
“有，說是三天後送去的豬，要是沒得第一也就算了，第一名是豬狀元，到時候要遊街的，完事之後還要殺掉吃。不過你放心，該給的錢一定會給的，隻多不少。”
遊街？？
王香芹忍不住嘴角抽了抽，她對遊街的概念還停留在影視劇裡的死刑犯遊街，忽的想起古代狀元郎好像是要策馬遊街的。不過，這豬狀元嘛，感覺就好像是死刑犯和狀元的結合體，先風光一回，然後直接殺掉吃。
殺掉吃……
“到時候讓誰來掌勺？怎麼個吃法？”
這些問題太瑣碎了，四郎當時沒問，這會兒自然也答不上來。王香芹見他確實不知道，便止住了這個話題，同他一起先回了老屋吃晚飯，準備回頭有空再尋下寧氏。
要說這從古至今，豬肉的吃法有太多太多了，不過根據她的經驗，就眼下豬欄裡的育肥豬，最棒的吃法應該做火腿肉，隻是這麼一來就太麻煩了。還有一種比較簡單快速的吃法，就是做她上輩子的一道名菜，東坡肉。
東坡肉的做法有好幾種，但主料和造型卻是大同小異的。皆是選擇半肥半瘦的豬肉，烹飪後呈瑪瑙色，透亮誘人，口感軟和，肥而不膩。
嚴格來說，東坡肉要做得好，廚藝反而是次要的，主料的好壞決定了最後成品的口感。而且，東坡肉做法雖麻煩，卻勝在耗費時間不多，最最重要的是……
這是她難得拿得出手的菜品。