鐘大娃捏著信朝他臉上甩一下：“你不去, 難道我想去？”扭頭問宋招娣，“娘，可以不去嗎？”
“你立誌要當大將軍。”宋招娣道, “你小的時候, 無論是拿刀嚇唬你姥姥，還是不認那個姥姥，大家都可以原諒。孩子小, 不懂事。你如今是咱們省高考狀元, 親姥姥快死了都不過去看一眼，彆人會怎麼看你？”
大娃往椅子上一癱：“必須得去？”
“不但得去，還得讓你姥姥那邊的街坊四鄰知道你去了。”宋招娣道，“更生, 振興, 陪大娃一塊去。你們彆登門, 在招待所等著他們。”
更生：“娘, 我們在巷口或者路邊等著他們。”
“這樣也行。”宋招娣道，“大娃, 咱們的鄰居向著咱們，你姥姥的親戚鄰居向著她。到你姥姥家，如果有外人在，你好好說話。發火也要說出為什麼發火，不要讓人覺得你不懂事。”
大娃點點頭：“知道了, 娘。”
“必要的時候推到我身上。”宋招娣道, “你姥姥要是讓你表哥來咱家, 你說你要是答應了，我會跟你爸離婚。”
大娃樂了：“我爸知道你這麼說，肯定得親自過去一趟。”
“彆笑了，趕緊收拾收拾，上午的船還沒開呢。”宋招娣提醒他，“錢盒子裡有錢，多拿點，去的時候買點水果和麥乳精之類的。”
三娃見二娃上樓，連忙說：“二哥，把我的破衣服拿下來，我穿破衣服去。”
“對對對，二娃，看著哪件最舊挑哪件。”大娃道。
更生有些無語：“大娃，去你姥姥家。”
“你不知道，我姥姥不一般。”大娃道，“我也不想這麼做，可對她必須這麼做。我親媽，她親閨女沒了，她都能裝作不知道，這種人比我奶奶還可怕。
“我奶奶對咱爸和大伯不好，但是對她親閨女和親兒子特彆好。”停頓一下，緩口氣，“我親姥姥跟你親媽有一拚。”
宋招娣皺眉：“大娃，說你姥姥就說你姥姥，彆扯更生的親媽。”
“我是提醒他。”大娃道，“自立在東北，他媽就算知道自立好說話，也不會去東北找自立。以後她家出什麼事了，肯定會去找更生。更生得做好心理準備。”
宋招娣：“這倒也是。你姥姥和吳家得勢時被他們打壓下去的不止亓家，還有彆人。你姥爺和吳家老爺子一直活著的話，你爺爺也不敢動吳沈兩家。
“一旦兩位仙逝，即便不會像大廈崩塌那樣直接倒塌，兩家也會一年不如一年。你媽過慣人上人的日子，日在大不如前，會不會去找你？
“到時候你該怎麼辦？不認？一次兩次可以，你媽天天上門給你道歉，左鄰右舍如果說，更生，你媽知道錯了，你就原諒她吧。你又該怎麼辦？”
“我，我沒考慮過。”更生道，“我隻想過，無論她怎麼說，都不認她。”
宋招娣：“回去問問亓老，帝都情況複雜，我也不知道該怎麼辦。”
“娘，我收拾好了。”二娃拎著五個書包下來。
宋招娣：“更生，你親媽的事不著急，先去申城。”
更生拿過屬於他的書包，翻開看到裡麵有兩套衣服，掏出一套換上，又忍不住問，“娘，她如果去我們學校找我，我該咋辦？”
“這個好辦。”宋招娣道，“對了，我先問你，住不住校？”
更生：“爺爺說能考上帝都大學的人都是人中龍鳳，希望我住校，跟他們打好關係。”
“老爺子看得明白。我也是這麼想的，正打算給你爺爺打個電話商量一下。”宋招娣道，“你們到申城的時候，看看供銷社裡有沒有罐頭，要是有罐頭就多買幾瓶。用罐頭瓶裝辣椒油，帶到學校跟你室友分著吃。你室友問你誰做的，彆說你娘，說你養母。”
大娃接道：“我明白了。人都有好奇心，更生的室友肯定會問他親媽呢。更生隻要實話實說，最後再加一句他和自立快餓死的時候，娘把他倆帶回家。日後他媽找到學校，不用更生出麵，他同學就把他親媽趕出去了。”
“就你最聰明。”宋招娣瞪他一眼，“路上慢點，上車的時候讓彆人先上。”
二娃道：“娘，我們知道了。”
“娘，我不想去。”三娃抓住宋招娣的手，“叫大哥和二哥去吧。”
宋招娣掰開他的手：“不行！”
“我誰都不認識啊。”三娃道，“我都不知道哪個是舅媽哪個是大姨。我去也是湊個人數。”
宋招娣瞪著眼睛看著他：“你要是不聽話，我就不疼你了。”
“又威脅我。”三娃氣得哼一聲，抓住書包往外走。
宋招娣笑笑：“大娃，今天去一趟，明天再去一趟，下午回來。”
“知道了。”大娃拍拍更生的肩膀，“我忘了，他會提醒我。”
振興：“老師，彆擔心，我和更生會保護好二娃和三娃。”
“我不擔心你們。”宋招娣道。
振剛：“老師是擔心白家人。”
“你是不是也想去？”大娃回頭看著他。
振剛連忙躲到自立身後。
自立樂了：“有娘在這裡，他又不敢揍你，躲什麼啊。”說著話把他拽出來。
“鐘大娃，彆廢話了，三娃都該跑到碼頭了。”宋招娣道，“趕緊去吧。”
大娃衝宋招娣揮揮手，勾著更生的脖子，想找振興，振興拉著二娃跑到前頭。
沈母正在教兩個孫女種菜，見大娃又挎著書包出去，好奇地問：“大娃又出去玩？”
“他姥姥不行了，大娃去送她最後一程。”信上寫的白母快死了，宋招娣不管是真是假，反正讓左鄰右舍知道，白母要死了，“今天剛剛收到的信。”
沈母聽彆人說過白家的事：“你們兩家不是好多年前就不走動了？”
“是她不跟我們走動。”宋招娣道，“突然又走動了，我也在琢磨是不是老太太意識到她以前對不起幾個外孫，想把幾個孩子叫到跟前，對他們說聲對不起。”
沈母點頭：“有可能。”
“我也希望如此。”宋招娣道。
自立看著宋招娣，若有所思道：“娘，你真會說話。”
“學著點啊。”宋招娣小聲說一句，眼角餘光留意到孫元的媳婦站在她家院子裡往這邊看，她不出聲，宋招娣就當做沒看見，“衣服洗好了沒？”
振剛：“昨天脫下來的都洗好了。大娃剛才脫掉的背心和大褲衩要不要洗一下？”
“灑下洗衣粉，泡一會兒就行了。”宋招娣說著，忍不住歎了一口氣，“大娃個熊孩子買那麼多螃蟹和魚，咱們怎麼吃啊。我得給你爸打個電話，叫他中午回來吃飯。”
自立：“大娃想起來得後悔死。”
白家的信來得突然，大娃腦海裡全是怎麼對付他姥姥，就把螃蟹和魚忘的一乾二淨。到船上，靜下來，大娃想到了，臉色大變。
更生問他怎麼了，聽大娃說話，忍不住說：“早知道就不問你了。”
“不問我到晌午吃飯的時候，你也能想到。”大娃說著，一頓，“咱們晌午去哪兒吃？”
更生：“晌午能到你姥姥家？”
“估計不能。”大娃仔細想一想，搖了搖頭，“得到一兩點鐘。”
二娃好奇：“哥，娘說下午不能走親戚，咱們下午去姥姥家嗎？”
“特殊時期特殊對待。”大娃道，“人都快不行了，就不用講這些虛禮了。”
兩點左右，兄弟五個到招待所，大娃洗洗臉，帶著兄弟們出去吃一頓，三點左右才去白家。
部隊搬去翁洲島的時候，大娃才三歲多。十多年過去了，大娃根本不知道他姥姥家在那兒。拎著麥乳精，拿著信封上麵的地址，走一段路就找個人問問。
大娃找彆人問路，人家隨口問一句，他跟白家什麼關係。大娃不但說他是白樺的兒子，還跟人家解釋這麼多年不過來的原因。
什麼原因？他媽死的時候，他姥姥一家裝不知道，後來又聽說他爸收養四個孤兒，白家怕他父母養不起，找白家借錢接糧票，就跟他們斷絕來往。
更生和振興不放心，打算送大娃他們到白家門口。這個年代孤兒多，給大娃指路的人看一眼更生和振興，也沒懷疑。
大娃走了，指路的人就忍不住跟彆人說，白母胡說八道，明明是她怕人家鐘家找她，還說鐘家嫌貧愛富。
以前彆人問過白樺什麼時候沒的，白母說個話支支吾吾的，大家以為白母不好意思說。如今大娃這麼一說，街坊四鄰一邊譴責白家做事不地道，一邊同情白樺的三個兒子。
大娃找到白家，更生和振興躲到巷口，白家周圍的鄰居也都知道白母的真麵目了。
“三娃，敲門。”大娃見大門緊閉，眉頭微皺，覺得情況有些不對，“二娃，躲一邊去。他們問起來，我就說你上廁所了。三娃要是一直沒出來找你，就跟更生和振興在一塊。”
“誰呀？”
大娃倏然閉嘴。
“誰呀？”吱呀一聲，門打開，是個四十左右的男人，看著大娃和三娃，“你們找誰？”
大娃樂了，瞧著隔壁門也開了，故意大聲說：“舅舅真健忘，連你親外甥都不記得了？”
“大，大娃？”白林楞了一下，“這是二娃？都長這麼大了啊。快進來，快進來，你姥姥念叨你們很久了。”
三娃翻個白眼：“舅舅，我是三娃，不是二娃。”