宋招娣樂了：“她怎麼就不能看上沈團長了？”
“沈團長的年齡比我家老孫大, 長得還不如老孫。”停頓一下，李蘭英又說，“那個女人沒什麼毛病吧。”
宋招娣簡直無語：“沈團長被你說得這麼不堪, 你還把你表妹介紹給他, 你表妹沒什麼毛病吧？”
李蘭英噎住：“當然沒有！”
“那人家也沒有。”宋招娣道。
李蘭英不信：“她長得那麼漂亮，要找也得找個像鐘師長那樣的吧。我瞧著還像城裡人，城裡人不都講究門當戶對嗎？”
“在你眼中和我沈宣城門當戶對的隻有你表妹那樣的？除了她, 彆人看上我都是人家眼瞎是不是？！”
宋招娣猛地轉過頭, 看到沈宣城站在壓水井邊，手裡還拿著一把生菜……不禁扭頭看一眼李蘭英，見她臉通紅，暗罵一聲活該：“沈團長, 我們說笑呢。”
“有沒有說笑, 我聽得一清二楚。”沈宣城早上沒吃什麼東西, 餓得前胸貼後背, 又不想吃蘋果，太涼了, 回到家放下包就去摘生菜，打算做麵疙瘩湯暖暖胃。
薅一把菜正打算起來，聽到李蘭英提到他，沈宣城就停一下，沒想到啊沒想到, “小李, 很早以前我娘就托宋老師幫我介紹對象, 宋老師覺得她家親戚都不像樣，就沒敢介紹給我。
“但是人家宋老師一直把我的事擱在心上，挑了幾個月才挑那一個樣樣都不錯的。先前一直沒把人帶來，宋老師就沒跟我說，端是怕我空歡喜一場。給我介紹對象這事，不是人家宋老師半道插進來，是你橫插一腳。
“照你這麼說，我給你介紹對象還不落好？”李蘭英瞪著他問。
沈宣城：“我謝謝你給我介紹對象，但你幫我物色對象的時候，都不掂量掂量兩個人合不合適？我沈宣城年齡大了，有兩個閨女，這些都是真的。我沈宣城哪怕這輩子就是個團長，將來退休了，也能住進國家建的養老院，也有退休工資。”
“我怎麼沒掂量？我表妹學問是不如你前妻，但我表妹踏實，還能給你生個兒子——”
沈宣城眉心一跳：“你能保證你表妹生的就是兒子？萬一是閨女呢，你賠我一個？”
“我，我隻負責給你介紹。”李蘭英道，“生不出兒子那是你沒本事。人家鐘師長有本事，不就生了三個。”
沈宣城眼前一黑，深吸一口氣：“你表妹除了生兒子也沒彆的優點了吧？你連這點都不能保證，憑什麼覺得她能配得上我沈宣城？”
“配不上你當初怎麼不直接說不行？”李蘭英道，“彆以為我不知道，人家宋老師把人帶來，你才讓你娘說我表妹不行。”
沈宣城噎了一下：“我那是沒想好怎麼拒絕你。”
“行就行，不行就不行，有什麼不好拒絕的？”李蘭英哼一聲：“被我說中了——”
“你們能不能彆吵了？”三娃趴在二樓朝下吼，“打擾我寫作業了。”
沈宣城扭頭就走。
李蘭英臉上閃過一絲尷尬，轉身就走。
宋招娣莫名想笑：“下來燒水，我殺雞。”
“我叫大哥下去，他沒作業。”三娃關上窗戶，就去喊兩個兄長。
大娃和振興下來，宋招娣還在抓雞。哥倆就讓宋招娣出去，他們抓老母雞。
隨後接過宋招娣遞來的刀，把雞殺了，大娃才問：“那兩家什麼情況？”
“說媒說出仇了唄。”宋招娣道，“李蘭英覺得沈團長隻能配她表妹那樣的，就算是真的，她說出來，沈團長也生氣。更何況現在還有個更好的。”
大娃嘖一聲：“媒人真不好當。”頓了頓，“還是我娘厲害。”
“那當然。”宋招娣道，“振興，廚房裡有熱水，把熱水端來。”
大娃把兩隻雞放盆裡：“娘，你這麼厲害，慢慢挑也能挑個好的，怎麼就嫁給我爸了呢？早出晚歸不說，還有三個拖油瓶。”
“我聽你爸說你特彆可愛，才嫁給他的。”宋招娣道。
振興腳步一頓：“鐘叔說，您就是看他有孩子才嫁給他，不是開玩笑？”
“當然不是！”宋招娣道，“你們都沒來的時候，鐘建國就想讓我生孩子，我懶得搭理他。後來多了你們幾個，他才不說。鐘大娃，怎麼突然說起這事？”
大娃搖搖頭：“一時想到了，沒彆的意思。”
宋招娣打量他一番：“我信你才怪。你可是我教出來的。”
“娘，我知道。”三娃跑下來，“大哥又想爸爸睡長椅。”
宋招娣看向他：“你不是不下來？”
“他想吃雞了。”二娃跟下樓。
振剛拿著垃圾桶過來：“大娃，雞毛彆亂扔，丟在這裡麵。”
“你怎麼這麼多事？”大娃打量他一翻，“先扔在地上，回頭再掃不行啊。”
宋招娣：“搞的一地雞毛，你爸來家又得念叨你。振興，把凍豆腐拿廚房裡，待會兒跟雞一塊燉。你們還想吃什麼，都擱雞肉裡麵燉。”
“土豆。”二娃連忙說，“還有黃花菜和香菇。”
宋招娣樂了：“咱們家就這麼多東西。今年給你們做個改樣的。”
“需要做什麼，我幫你，娘。”三娃擼袖子，打算大乾一場。
宋招娣白他一眼：“幫你哥收拾雞。”說完，去廚房和麵。
兩隻母雞太多，必須得擱地鍋裡燉，把土豆、香菇等物跟雞擱一塊燉的時候，宋招娣也把薄薄的，切成她巴掌大的麵餅貼在鍋邊和雞肉上麵。
蓋上鍋蓋，小火慢燉，把雞肉裡的水燉乾了，死麵餅也熟了。這就是有名的地鍋雞。雞肉又爛又香，沾有雞湯，薄的透亮的麵餅，又香又有嚼勁，遠遠比雞肉好吃。
宋招娣以前沒做過，因為家裡孩子小，三娃吃死麵餅不好消化。後來沒做過，因為家裡孩子多，一鍋死麵餅，一人分一個，吃兩口就沒了，沒勁。
自立和更生不在，鐘建國晌午不回來，正好宋招娣也想吃，乾脆就做了。
大娃拿一個麵餅，卷吧卷吧，一口咬掉三分之一，咽下去就忍不住說：“娘，今天心情不好？”
“大娃怎麼看出來的？”振興好奇。
大娃：“娘說過，心情不好的時候就大吃一頓，一頓不行吃兩頓。以前咱們也做過麵餅，但都是擱地鍋裡做菜，擱爐子上做麵餅。
“偶爾擱菜鍋裡做餅，也都是厚厚的發麵餅。死麵餅還是第一次。娘，是不是李蘭英氣得？改天我幫你收拾她小兒子。”
“不需要。”宋招娣道，“李蘭英那種人就是大家常說的七大姑八大姨，覺得女孩子年齡大了，不好找對象，也不管人家多有本事，是個男人就叫人家見見。這種女人我見多了。”頓了頓，“梁護士長也有一點。”
大娃好奇：“那你氣什麼？”
“沒氣什麼。”宋招娣道，“我聽你爸說他晌午不回來，才特意做的這個。”
“我是這麼說過，但我也說過，今天是年三十，我儘量趕回來！”
宋招娣猛地抬頭：“你，你，怎麼回來了？”
“是不是很意外？”鐘建國拿掉帽子，白她一眼，“宋招娣，你給我等著！”拉張椅子就坐下。
振剛眉頭微皺：“鐘叔，你還沒洗手。”
“不乾不淨吃了沒病。”大娃道，“你鐘叔的座右銘。”
鐘建國臉色驟變：“你早晚也得挨一頓。”拿起筷子夾一塊麵餅，咬一大口，邊吃邊出去洗手。
三娃站起來，給宋招娣夾一塊餅，又個幾個哥哥夾一塊，自己留兩塊，轉瞬間碟子上隻剩一塊麵餅，正是被鐘建國咬過的那一塊。
大娃樂了：“三娃子，你那兩塊餅留不住。”
“那，那我藏起來。”三娃道。
大娃：“不用。兩塊都咬掉一口，爸爸看是你吃過的，他就不吃了。”
“大哥厲害。”三娃連忙照辦。
鐘建國回來，看到碟子裡孤零零一塊餅，頓時氣樂了：“你們一個個長本事了啊。”
“三娃分的。”大娃轉手把最小的弟弟賣了，“他還給自己留兩塊，不信你看。”
鐘建國看過去，伸手把三娃咬過的那點撕掉扔給他，剩下的往自己嘴裡塞，咬掉一口問三娃：“還要嗎？”
三娃氣得想罵人：“爸爸，你是我爸！”
“我知道，你是我兒子。”鐘建國反問，“當兒子的孝敬老子，不是應該的？”
三娃噎了一下：“我長大了孝敬你，現在我還小，你得愛幼，我以後才會尊老。”
“你以後不尊老也沒關係。”鐘建國道，“反正我兒子多，不差你一個。”
三娃想哭：“娘，爸爸欺負我！”
“我幫你打他？”宋招娣反問。
三娃搖搖頭：“你打不過他，罰爸爸睡長椅吧。”
“你爸現在可不是十年前的你爸。”宋招娣道，“我罰他睡長椅，他能立刻拿著被子去客房睡。”
三娃不懂：“為什麼？”
“因為我老了。”宋招娣瞥鐘建國一眼，“你爸不在乎了，巴不得跟我分房呢。”
三娃看看他爸，試著問：“爸爸也想娶個漂亮又年輕的媳婦？”
鐘建國噎了一下，險些嗆著：“我還想揍你。”
“惱羞成怒了。”大娃開口說。
鐘建國深吸一口氣：“這個年不想過了是不是？”看向宋招娣，“不想過咱們就不過了。”
“我可沒有。”宋招娣道，“不想過的人，我看是你。你直接跟三娃說，沒有的事不就得了。至於這麼上綱上線嗎？”
鐘建國噎的瞪眼。
振興連忙說：“鐘叔，老師，吃飯，吃飯，有什麼話吃過飯再說。鐘叔，三娃這麼說也不是針對你，是沈團長太高興了，今天上午回來，不但給我們帶了糖果，還有一包蘋果。三娃才以為男人都喜歡年輕漂亮的。”
“他是他，我是我。”鐘建國轉向三娃，“你們一個個天天巴不得我睡長椅，都存的什麼心？我是你們後爹啊。”
大娃：“有時候真有點！”
“鐘堅強！”鐘建國霍然起身。
大娃打了個哆嗦，下意識找宋招娣求救。
宋招娣樂了：“何苦呢。”把碗裡的餅夾給鐘建國，“吃飯。”
“你給我等著。”鐘建國點點他，“開學前，我要是不揍你一頓，我就不姓鐘。””
大娃輕咳一聲：“我是提醒你對我娘好點。”
“不用你提醒。”鐘建國瞪他一眼。
宋招娣看向大娃，見他不像開玩笑：“你爸對我挺好的，怎麼想起來提醒你爸？難不成你爸真背著我，跟哪個女軍官打得火熱？”
“沒有的事。”鐘建國連忙說，“你彆聽他胡說。”
大娃見他爸一臉緊張，他娘滿眼疑惑，想了想，還是問出心存已久的問題：“改革開放了，娘，你那個對象也快回來了吧。”
“回來？”鐘建國轉向宋招娣，“誰回來？”
宋招娣啞然失笑：“你怕我跟你爸離婚，跟孫宛如似的，然後跟我那個對象和好？大娃，想得有點多啊。你爸現在是師長，以後會越來越好，我的腦袋被門夾了，也不會跟你爸離婚。”
“那不見得。”鐘建國開口說。
宋招娣轉過頭：“這個年還想不想過了？”
“過，過，吃飯。”鐘建國把麵餅夾給她，“這個挺好吃，明兒多做點。”
大娃：“爸——”
“這是我們大人之間的事，跟你們沒關係。”鐘建國道，“你們少摻和。下次再設套讓我睡長椅，你們五個一個都跑不掉。”