宋招娣和肖秀容的關係挺好, 自立以前還聽二娃說，肖秀容希望跟宋招娣結兒女親家, 很怕兩人因為這事鬨僵，宋招娣心裡難受，“娘，您能這麼想, 我就放心了。”
“自立，你爸不是人民幣, 不可能得所有人喜歡。雖然這邊有很多人希望他出任副司令，也有一小部分人會擱背後說, 你爸能當上副司令, 是你爺爺推上去的。即便肖老沒摻和進來。”宋招娣道, “欲戴其冠，必承其重。流言蜚語這塊，你爸早就有心理準備。
“現在肖老摻和進來, 我覺得會有人問你, 你和肖蘊在一塊，是不是為了你爸。你也彆覺得連累你爸遭受流言蜚語。”
自立笑著說：“娘, 我同事很單純, 不會這麼問我, 他們也想不到這一點。至於回到紫騰院, 裡麵住的都是人精, 人精見著我也是說恭喜恭喜。”
“你能這麼想, 我也放心了。”宋招娣道, “二娃下個月去帝都辦秋冬展，和幾個鞋廠、包廠一塊，這次搞得挺大的，下月初給二娃打個電話，二娃把你的衣服送過去。”
自立看一眼身上的短袖，還跟新的一樣：“娘，你跟二娃說我有衣服。”
“你有多少衣服我還不知道啊。”宋招娣道，“咱家現在又不是穿不起，你不給二娃打電話，我可就生氣了。”
自立無奈：“好好，我打。”
“那去照顧你爺爺吧。”宋招娣說著，突然想到，“你明天真走？”
自立：“明兒一早就走。”
“行，好好照顧自己，按時吃飯，彆年紀輕輕弄出胃病。”宋招娣道，“過些天試試能不能請個長假，回來我給你做些好吃的補補。”
自立扶額：“娘，我知道了。”
“那我掛了。”宋招娣掛上電話，深吸一口氣，“我明天去帝都。”
鐘建國心中一慌：“去帝都乾什麼？”
“自立說他明天走，我去看看他有沒有騙我。”宋招娣道。
鐘建國頭痛：“這點小事，你叫二娃的朋友問一下就好了，哪用得著你親自去啊。”
“對，我怎麼就沒想到。”宋招娣拿起電話打給二娃。
二娃得知自立回紫騰院相親，相親對象還是肖蘊，掛上電話就往家趕，到家就問：“娘，是不是肖老威脅——”
“沒有。”鐘建國打斷他的話，從頭到尾詳細說一遍，“自立如果真像他說的明兒一早就回去，那他今天說的就都是真的。”
二娃：“那我明天上午再給我朋友打電話。”
翌日早上，鐘建國到營區收到任命文件，回到辦公室就往家裡打電話，叫二娃打給他朋友，問問自立有沒有回去。
二娃以為鐘建國怕他忘了，不疑有他，掛上電話就找他朋友。他朋友一開口就向他道喜，隨後就問自立和肖蘊何時訂婚。
鐘建國一海軍師長，在二娃的那幾個朋友眼裡，就是一邊陲小官。自立和肖蘊能成，那鐘家可算是往上邁一大步。他們作為二娃的朋友，也能跟著沾點光。
放在以往，二娃會跟他們說，這事還沒影呢。現在他爸牽扯進來，二娃就說，他也不知道。他們家開明，自立想什麼時候訂婚就什麼時候訂婚。
鐘家開明是真，否則也不可能支持二娃辦廠。得知二娃打電話不是因為這件事，對方就問二娃找他什麼事。
二娃就說，他打亓家的電話沒人接，請他去亓家看看自立還在不在家，如果在家就叫自立給他回個電話，如果不在就算了。
二娃的朋友掛上電話，就跑去亓家。一個多小時後，二娃接到他朋友的電話，自立一早就走了。聽到他朋友問，自立怎麼剛回來就走。二娃便說，可能是他領導喊他回去。
自立到底在哪兒上班，二娃的幾個朋友問家裡的長輩，長輩們都不告訴他們。對方聽二娃這麼一說，也就沒多問。即便問，二娃也不見得知道。
二娃掛上電話就告訴宋招娣：“自立哥已經走了，這時候該到單位了。”
“那就好。”宋招娣算是徹底放心了。然而，電話又響了，“二娃，接一下。”
二娃拿起話筒，眉心一跳：“娘，肖姨。”
“不會吧？”宋招娣嘀咕一句，接過話筒就問，“秀容，找我有事？”
肖秀容：“你家自立和肖蘊在處對象，這麼大的事怎麼都不告訴我？”
“我也是剛知道。”宋招娣道，“自立以前跟我說，有人要給他介紹對象，我想著又不是要結婚了，說不定哪天處著處著就分手了，就沒仔細問。”
肖秀容：“聽我媽說，他倆快訂婚了，結婚還遠嗎？”
“現在的年輕人，又不是咱們那時候見一麵就結婚。”宋招娣道，“自立工作忙，婚後肯定無法照顧家庭，他希望肖蘊再考慮考慮，如果過個一年半載，肖蘊還要訂婚，他們就訂婚。”
肖秀容不懂：“為什麼要過一年半載？”