A國，深夜
“部長先生還在工作，請您稍等一下。”
“讓開！”
“不行，先生您不——”
厚重的大門被哐地撞開，穿著迷彩服的彪壯大漢氣勢洶洶地衝到桌前：“大衛傑斐遜先生，對於擅自將我們的技術泄漏給華國人，您就沒什麼好說的嗎？”
大衛抬起頭，對跟在那人身後，有點手足無措的秘書點點頭：“你先出去，我和將軍閣下聊聊。”
“可——”秘書眼睛不自覺地看向將軍腰間鼓鼓囊囊的地方：將軍可是帶著槍的，萬一他脾氣上來，把大衛先生……
“出去，沒事的。”大衛溫和地堅持。
如果讓葉明曉這些昔日的朋友們看到，他們第一時間可能都不敢認他：這個穿著一絲不苟，戴著金邊眼鏡，神情穩重的精英男士真是那個嘻嘻哈哈，一點正形也沒有的玩咖大衛嗎？
“我去叫保安來。”秘書警告地看了眼將軍，並不打算完全遵照大衛的話。
“即使收伏了黛德麗又怎麼樣？你以為憑著你那副花花公子的做派能搞定國會的人嗎？”
“我為什麼要搞定國會的人？”大衛擱下筆，仍然溫和地望著這個氣勢迫人的中年人。
“怎麼？把我們小鷹號最秘密的技術出賣給華國人，這件事你不需要向國會解釋嗎？”
“您是說，小鷹號上的遠程無線遙感技術嗎？”大衛突然笑了起來：“將軍閣下，您是不是弄錯了一件事？這個技術，原本就是國防部向我去世的爺爺買來的，這個技術本身就是我們的家族財產！”
“可你爺爺向我們簽訂了保密協議時，你沒有資格撕毀它！”將軍的氣勢不知不覺中弱了一些：該死，剛剛得知這件事時太憤怒，他一時沒想起來，現在被這小子壓了一頭，這感覺真是太差了！
“那是我爺爺簽的協議，不是我的！”大衛氣定神閒地道：“而且，我一直認為，所有的技術都要以造福人類為先決條件。我把小鷹號的技術讓給華國，你知道他們答應了什麼條件嗎？”
“什麼條件？”
“他們答應，會在海薯的種子培育出來時，優先出售給我們。”
“優先？你出賣了這麼珍貴的資料給華國人，隻獲得了一個優先權？”將軍都快被氣笑了。
“那您想怎麼辦？”
“至少該在他們研究出來的時候要來一半的種子！”
“您憑什麼呢？”
“憑——”將軍突然卡了殼：他想說，憑A國一向在世界各地得到的都是最好的東西，但現在A國有什麼？強大的海軍因為瘟疫龜縮在海港中出不了港，而且國內動亂，A國無暇外顧，在各國的金融體係中越來越沒有話語權……華國憑什麼要給他們優於彆國的待遇？
將軍閣下站在寬大的辦公桌前，隻覺心頭一陣陣放空。
“我們A**人的尊嚴……”他虛弱的道。
“去你媽的尊嚴！現在A國人隻需要吃飽飯，好好地，重新開始生活！”大衛突然暴怒：“在餓肚子的人麵前，尊嚴一分錢也不值！”
恍惚中，大衛的歎息傳入耳膜：“A國已經不再是以前的A國了。閣下，您要習慣這件事。現在的局麵，我們隻有主動找到華國示好，或許能讓他們對我們多一些好感。還有，您彆忘了，太空總署發來的報道，我們的通訊衛星的確在報廢當中，目前隻有華國的地麵網絡理論最有實踐的可行性，萬一到時候網絡全線崩潰，我們還需要華國——”
“彆說了！”將軍猛地轉過身，疾步走出門外。
大衛望著他的背影，歎息：這一年來，A國經曆的事情太多，A國政府大部分人心態都還停留在災難之前，可現在，今時不同往日，心態再不轉變過來，A國將會比彆人落下更多的步子。
至少，他已經聽說，E國和C國等國家外交大臣已經跟華國外交部秘密接洽過很多次了。
…………
A國的上層在為即將到來的食物短缺操心，而在華國，葉明曉一行人很艱難地才把一車食物推拒出去。
在2030年夏天，各地糧食開始絕收，新的主食種類還沒有被大規模培育出來的今天，能送饅頭當禮物，在哪都是很拿得出手的重禮了。
這禮物葉明曉當然不能收。
她想起陳誌祥的話，並沒有下車，讓陳起和柳江濤出麵，好說歹說，村民們卻怎麼也不肯走，沒辦法，葉明曉隻好打開車門，準備說幾句話。
還沒開口，村民們便熱情地湧了上來。