不等聖旨下達，皇帝賜婚的消息已經風一般傳遍了京城。
姚府，丫鬟瓊玉小跑進院子，顧不得失態，直接衝進了房中。
“小姐，小姐！”
“什麼事急成這樣？規矩都沒了！”
姚幼清的奶娘周媽媽叱道。
正在練字的姚幼清也抬起了頭，清亮的眸子裡帶著淺淺笑意，唇邊掛著兩個可愛的小酒窩。
“有什麼話慢慢說，彆急。”
她雖然已經十四歲了，但因身材嬌小，眉眼清秀，看上去比實際年齡似乎還小了些，說話時聲音軟糯糯的，又輕又細，整個人便如春日裡枝頭初綻的花骨朵一般惹人憐愛，須得精心嗬護著才能悠然綻放，不然一陣急雨都可能將之打落。
瓊玉往常最怕周媽媽了，此時卻也顧不得了，滿臉驚惶的對姚幼清道：“宮裡傳來了消息，說是……說是陛下當朝賜婚，將您……許給了秦王殿下！”
姚幼清執筆的手一頓，笑容僵在嘴角。
正給她研墨的丫鬟淩霜亦是嚇了一跳，放下墨錠緊緊抓住了瓊玉的胳膊。
“這種事可不興亂說的，你問清楚了嗎？”
瓊玉點頭，聲音哽咽。
“哪還用問啊，滿城都知道了！肯定是有人故意散播的，不然消息哪會傳的這麼快！”
周媽媽滿臉不可置信，緩緩搖頭。
“不可能，不可能……老爺絕不會答應的！”
老爺如今隻有小姐這麼一個女兒了啊！怎麼會忍心把她嫁到那麼遠的地方去呢？
何況還有太子殿下……
太子明明對大小姐有意啊！他怎麼會同意？
瓊玉哭道：“人人都說老爺答應了，還在朝會上高興的暈了過去！我看明明就是被氣暈的！”
“瓊玉！”
周媽媽嗬斥一聲，示意瓊玉閉嘴。
說老爺被氣暈過去，那不就是說他對這樁婚事不滿，對賜婚的陛下不滿嗎？
如今朝野上下都說老爺是高興的暈倒了，這時候再反口，鬨不好就是欺君之罪！
姚幼清卻沒再管這些了，兩道柳葉細眉擰在了一起，神情比剛才還著急。
“爹爹暈了？他現在在哪？可找人醫治了？”
說著提起裙擺就要往外走。
周媽媽趕忙將她拉住：“小姐！老爺在宮裡，自有太醫醫治，您現在就是去了也找不到他！”
姚幼清急道：“那我就去宮門口等他！”
即便是這樣急切的話語，用她那軟糯的嗓音說出來也好像在撒嬌。
周媽媽見她堅持，隻好吩咐下人去備車，馬車還沒準備好，姚鈺芝便被人送了回來，一起送來的還有那道賜婚的聖旨。
姚鈺芝已經在宮中接過旨了，姚府之人無須再備香案重接一回。
送他回來的宮人好一陣恭喜，對著姚幼清連連道賀。
周媽媽勉強笑著讓人包了紅封，把宮人送走後才將姚鈺芝父女迎回了正院。
一進屋，姚幼清便扶著姚鈺芝在羅漢床上坐了下來，道：“爹爹，女兒聽說您在朝會上暈過去了，現在怎麼樣？可好些了？太醫怎麼說？”
姚鈺芝兩鬢已經斑白，多年殫精竭慮讓他耗儘心神，再加上接連失去妻子和兩個兒子，重重打擊之下更是讓他老態儘顯，全靠一口氣強撐著而已。
平日裡他唯有在女兒麵前才能開懷幾分，可今日聽到女兒這般關心的話語，卻不能像往日那般老懷安慰的與她說笑，反而越發覺得自己沒用，為官多年未能給家人帶來半分蔭庇不說，如今竟連僅剩的女兒也要送出去了！
他渾濁的眼中落下淚來，哽咽著握住女兒的手。
“爹對不住你……爹對不住你啊凝兒！”
姚幼清搖頭：“爹爹生養了女兒，又將女兒愛若珍寶，悉心嗬護了十幾年，何來對不住一說？”
“至於賜婚一事，女兒已經聽說了，沒關係的，女兒願意嫁！”
姚鈺芝卻絲毫沒有因為她的話而感到欣慰，反而更加心痛。
他的女兒如此聽話懂事，為何卻淪為朝廷的犧牲品？
秦王封地距離京城數千裡之遙，秦王本人又與他素來不對付，如何會善待他的女兒？
到時候她就是受了什麼委屈，他這個做爹的也不知道。即便知道，也無法到千裡之外去給她撐腰！
姚鈺芝隻要一想想，就覺得心痛如絞。
姚幼清卻道：“有些話女兒之前一直沒有跟爹爹說，其實……其實我嫁到彆處去未必就不是好事，若是留在京城……我可能就要嫁給太子哥哥，可是……我並不想嫁他。”
她說話的聲音雖然很小，但姚鈺芝還是聽清了，眉頭緊皺。