崇明元年的第一場雪在一個夜晚悄無聲息地來臨, 人們一早醒來, 就看到天地間變成白茫茫一片。
雪下的不算很大, 但也在地上房頂上積了薄薄一層，讓孩子們發出了驚喜的歡呼, 大人們也露出歡喜的笑容。
“瑞雪兆豐年，來年會有好收成。”
周媽媽站在院子裡笑道。
小可愛不知道是不是頭一次看到下雪，已經撒了歡地跑了出去，在院子裡踩出一堆梅花印, 把姚幼清逗得直笑，也跟著跑了出去，專門往沒被下人掃掉的地方跑。
“王妃快回來，”周媽媽跟過去伸手拉她，“仔細著涼。”
姚幼清側身避開她的手，又在雪地裡踩了一下，邊踩邊道：“沒事的，我就玩一會, 馬上就回去。”
周媽媽嗔了她一眼：“這麼大了還玩雪，若是不小心著了涼, 王爺回來知道了還不定怎麼責罰我們。”
邊關雖無戰事，但魏泓還是會定期出去巡視，巡視地點不定，一次十來二十天, 然後再回到倉城歇個十天八天。
前幾日他又離開了, 如今府裡就隻有姚幼清自己而已。
“……我以前都沒怎麼玩過嘛……”
姚幼清踩著腳下咯吱作響的雪地說道。
她的母親在生下她之後身子就一直不大好, 後來更是因為一場風寒過世了，據說那時也是個雪天。
因此父親一直就不大喜歡她玩雪，每次看到總要皺著眉頭連聲叮囑，說容易著涼不要玩，快回屋裡去。
姚幼清是個聽話的孩子，見爹爹擔心也就乖乖回屋了，但心裡到底是有些舍不得，即便回去了也總是坐在窗邊將窗戶打開一條縫隙往外麵看，有時還會伸手接外麵飄過來的雪花。
可惜能從廊下飄進來的雪花很少，就算接住了也很快就化掉了，她就隻能坐在暖融融的室內隔窗望著。
如今嫁到上川，姚鈺芝不在身邊，魏泓也不在，沒人管她，她便賴在外麵不想回去。
周媽媽無奈搖頭，讓瓊玉去把她的鬥篷拿來。
瓊玉應聲轉身而去，姚幼清在後麵踮著腳道：“順便把王爺給我做的手套也拿出來。”
那手套是魏泓讓人比著姚幼清的手給她做的，為了方便她學騎馬的時候戴著不凍手，眼下正好可以拿來玩雪。
周媽媽聞言又嗔她一眼：“踩一踩也就算了，你還想拿手玩！”
姚幼清吐了吐舌頭：“就玩一會嘛，我待會回去喝薑湯就是了。”
周媽媽失笑，讓她隻能玩一會，待會到了用早飯的時候就回去。
姚幼清乖巧點頭，接過瓊玉拿來的手套戴上，又披上鬥篷戴上兜帽，蹲下來攢了一個雪球，放在地上滾到了小可愛腳邊。
小可愛看著滾過來的雪球先是戒備地往後退了退，然後見它半晌不動，試探著伸出爪子碰了碰。
雪球被它輕輕推動一下，它嚇得又往後一縮，見它又不動了，試探著又推一下。
連續幾下之後發現這東西並不可怕，它搖著尾巴歡喜地跳了幾下，伸出兩隻爪子往雪球上一撲。
雪球不結實，被它一下撲碎，隻餘幾個小雪塊。
小可愛一下愣住了，歪著頭站在原地一臉莫名，還用爪子扒拉了幾下那堆雪塊。
姚幼清被它逗得笑出了聲，瓊玉也在旁跟著笑，攢了個雪球又滾過去。
兩個女孩逗著一隻狗玩的忘乎所以，周媽媽在廊下看著她們，臉上露出慈愛笑意。
自從來到上川，小姐不僅沒有因為這樁婚事變得悶悶不樂，還越發活潑起來，跟在京城的時候好像換了個人似的。
這倒也不是說她變化大，隻是她以前一直被拘束著，性子裡那些活潑的天性都被壓製，如今王爺什麼都順著她，老爺又不在身邊管著她，她便成了本來的她，真正的她。
若是老爺看到，應該也會高興的吧……
周媽媽這麼想著。
京城的姚鈺芝沒有看到這些，也無法得知他看到後是否會高興，但他現在很不高興是真的。
“這是胡鬨！”
他與幾位同年和學生坐在一起，憤憤拍案。
“南燕與大金開戰，與我大梁何乾？為何要無端興起戰事！”
“我們也是這麼說的。”
一位年輕的官員說道。
“但南燕此次趁著大金內亂，一舉拿下大金三郡十八城，眼看著要直接攻占到榆淮地帶。”
“朝中有主戰派蠢蠢欲動，都道不能讓南燕就此坐大，應出兵共伐大金，避免將來南燕攻占榆淮之後順勢借道侵犯我大梁邊境。”
“可是且不說這種事還沒發生，我們以此為由出兵毫無道理，最重要的是榆淮距離我大梁還有好一段距離，而且那裡原本就是南燕的國土，隻是數十年前被大金占去了，如今又被南燕奪回去罷了。”
“他們兩國因為領土之爭而戰，我們橫插一腳算怎麼回事？”
“是啊，”有年長的人在旁附和，“我們在朝堂上反駁他們，他們卻說我們不懂得未雨綢繆，等南燕打上門的時候再想反擊就晚了。”
“可若照他們這麼說，周邊各國誰沒有隨時打上門的可能？難道因此就要主動征戰？討伐四方？”
“我看他們就是想慫恿陛下趁機從大金分一杯羹，還偏要找這麼個冠冕堂皇的理由！”
姚鈺芝麵色沉沉：“陛下答應了？”
“還沒有，”年長的人回答，“不過看樣子有些猶豫，正是因此我們才來找你。”
姚鈺芝聞言輕笑，撫著腿道：“找我又有什麼用？我一個辭了官的廢人。”
“恩師可千萬不要這麼說，您是三朝元老，在陛下還是太子時便是他的太傅，而且……”
而且還差點成了他的嶽丈。
最後這句年輕人反應過來沒說，頓了一下道：“即便您辭了官，陛下對您還是很敬重的，也隻是去了您禦史台的職位，太傅之銜一直給您保留著。您若肯勸他一二，想來他是肯聽的。”
“是啊敬淵，我們今日來找你也是這個意思，想讓你勸勸陛下。”
“陛下跟你的關係一向很好，你去勸他最合適了。”
姚鈺芝膝下無子，唯一的女兒還嫁到上川去了，可謂光棍一條。
彆人去說都可能會被懷疑有什麼私心，但姚鈺芝是肯定沒有的，所以他說的話最容易讓魏弛信服。
眾人再三懇求，姚鈺芝也確實不希望大梁陷入戰事，於是答應下來。
送走了眾人，常管家麵露憂色。
“老爺，您都已經辭官，何苦再摻和到這些事情當中呢？”
“何況……何況陛下若真想興兵，那就說明他不僅僅想做個守成之君，您去勸阻怕是也沒什麼用，還會讓他心生芥蒂。”
姚鈺芝搖頭：“我雖已辭官，但不能因此就對朝中事全然不管，不然今後我若想知道什麼，也不會有人願意告訴我。”
彆的事他可以不知道，但朝中有關上川的消息他一定要了解，因為他的女兒還在那裡。
他若想知道這些，就不能和過去的同僚斷了往來，也不能在他們遇到難處的時候置身事外，不然今後誰又肯幫他呢？
更重要的是……
姚鈺芝走到一扇屏風前，看著掛在上麵的輿圖，視線落在會州等地，麵色沉重。
“我大梁近年來天災人禍不斷，國庫已經接連數年入不敷出，全靠當年高宗在位時打下的家底撐著。”
“就算陛下有逐鹿天下之心，想做個一統江山流傳千古的皇帝，也不該是這個時候。”
真正的明君應該懂得審時度勢，而不是一味的窮兵黷武。
眼下南燕大金打得火熱，雖然看似是南燕占了上風，但這些年來南燕的國力如何也是有目共睹的。
三十多年前的那場大戰讓他們險些滅國，就算之後緩過了一口氣休養生息，以他們如今的兵力，也絕不可能一口氣把大金吞下去。
最好的時機應該是等他們兩敗俱傷都喘不過氣的時候再動手，那時能得到的利益最大，付出的代價也最小，而現在急於摻和進去，勞民傷財不說，能不能在南燕大金的軍隊都囤壓在邊境的時候得到好處還不一定。
姚鈺芝憂心忡忡地進了宮，魏弛免了他的禮又賜了座，等他說明來意後沉吟片刻，像以前在他身邊求學時一般抿了抿唇，麵色靦腆。
“說起這件事……朕其實也正想去請太傅，讓太傅幫個忙呢。”
幫忙？
姚鈺芝皺眉：“什麼忙？”
魏弛道：“朕也覺得如今南燕大金軍隊都囤壓在一處，此時從那邊發兵並不妥當，所以……朕想讓十四叔從朔州發兵，與南燕一起形成夾擊大金之勢。”
“大金內亂，又有南燕牽製，十四叔從朔州發兵定然無往而不利。”
“如此一來咱們就可避開南燕大金的大批兵馬，用最快的速度最小的代價奪取大金，這樣朝中無論是主戰還是主和的人應該都可以接受。”
主戰的人是為了擴展大梁國土，給大梁爭取最大的利益。
主和的人是為了減少大梁的損失，不讓大梁因戰事而勞民傷財民不聊生。
倘若有一個折中的法子可以讓大梁即便征戰也不會產生太大影響，那麼主和派就也能被說服。
“大金這些年時常侵擾我大梁邊境，咱們出兵也不算師出無名。”
“而且十四叔倘若能從北麵收服大金，將大金領土變為我大梁領土，那將來就再也不用擔心金人擾邊，豈不一勞永逸？”
這道理誰都懂，但是從南燕與大金交戰以來，朝中自始至終無人提出，就是因為知道提了也沒有用。
自古以來便有將在外軍令有所不受的說法，上川乃至朔州兵馬都儘在秦王掌控之中，他若不想接朝廷的軍令，有的是辦法可以拒絕，朝中人誰提出讓他出兵誰就要想辦法說服他。
可是誰又能說服秦王？
沒有。
當初太.祖皇帝建國，打到上川邊境之後便沒再繼續征戰，原因就是前麵大片領土都貧瘠荒廢，無論是天氣還是土地都不適合百姓居住。
便是邊境上以遊牧為生的金人都不喜歡在那裡放牧，可見是個真正的不毛之地。
雖然越過那片地方，前方就有相對富饒的城鎮和土地，但相應的駐守的兵馬也就多了起來，想要攻下需要投入的兵馬和輜重也就越來越多。
秦王當然可以趁著大金兵力虛弱的時候攻打過去，但相應的，他的身後也就空了出來。
一旦他的兵馬離開朔州，就等於將自己的大本營拱手讓給了朝廷，朝廷若是掐斷他的補給，他便會陷入絕境，反而成為被夾擊的那一個。
想要說服秦王，就要先保證朝廷不會對在背後對他下黑手。
但誰又能保證呢？
“朕可以保證，”魏弛對姚鈺芝道，“朕保證攻下大金後還將上川作為十四叔的封地，絕不收回。”
“隻是朕說的話……十四叔不一定會信。”
他說著滿含期盼地看向姚鈺芝，“所以太傅，朕隻能求你了，求你寫封信幫忙勸勸十四叔，讓他為朕，為大梁出一份力吧。”
“陛下怕是在說笑吧？”
姚鈺芝回府後，常管家皺眉道。
“您與秦王有仇的事眾所周知，您說的話秦王又怎麼會聽呢？”
姚鈺芝雖然名義上是魏泓的嶽丈，但這個嶽丈僅僅是因為先帝賜婚而已，魏泓心裡可從沒把他當做嶽丈，更不會因為娶了他的女兒就對他言聽計從。