盛君殊斂目，沉默一會兒：“少個人拿衣服。”
公子心裡是通透的，知曉怎樣同母親說話，能叫劍拔弩張的女人順氣，薛秀榮果然被逗笑了。
“母親從哪裡過來？”
“剛在前廳見過你表舅。你表舅提著禮過來，想說兩家人什麼時候有機會聚一聚。想叫你過來，怕打攪你讀書，坐了一會兒也就走了。”
薛秀榮此次過來不為彆的，正是為了同他說說與薛雁那門親事。盛君殊是家裡的珍寶，平素人情往來，虛偽繁瑣，薛雪榮怕消磨他的靈氣，很少叫他參與，結果弄得他於世情多處不通，連親事都是她和老太太做主定下，他自己全然不知。
她兄長時來拜訪，也就是三番五次拿行動催促她，早點跟盛君殊鋪墊，以免事到臨頭又有變化。
“表妹？”盛君殊不解地看向薛氏。
“你小時候最有印象的，過年還一起玩過。小小的人兒，坐在我們池子邊釣魚，你表妹釣不上來直哭，你替她釣了十條，還給她摘花戴在頭上，你還說長大了娶她，把我和你表舅逗得直笑。”
這猴年馬月的事情，盛君殊想了又想，全無印象，隻肯定一點：“那話我沒說過。”
叫人一針刺破，薛氏臉色尷尬：“咳，那就是你表妹說以後嫁給你好不好，你沒否認。總歸時間太久，娘也就記得個大概。”
“君殊，你年紀也不小了，我同你祖母商議著，該給你定一門親事。這金陵城內的姑娘，我們都相遍了，配得上你的，都挑出來給你祖母參看，你祖母看來看去都挑不中，說彆家姑娘咱們不熟悉，不如要個知根知底的，哥兒的那個雁妹妹就不錯。端莊大方，性子又懂事，人家求親的門檻兒都蹋破了；彆家姑娘哥兒還不知要不要，你雁妹妹不是到咱們家玩過嗎，你們處的很不錯。”
孰料說了這一長段話，盛君殊好似什麼也沒聽進去，隻微微蹙眉：“娶妻，我為什麼要娶妻？”
“為什麼？”薛雪榮有些暴躁，“男大當婚，女大當嫁，哪來那麼多為什麼。哥兒，你已十八了，該找個人照料你，這人不是丫鬟，不是你母親祖母，是要跟你攜手一輩子的女人。娘這麼跟你講，你明白嗎？”
盛君殊漆黑的眼睛，平靜得幾乎透淨：“我馬上參加會試，緣何多添一事？”
薛氏氣笑了：“你當你是貧苦書生，考試重若性命？咱們家受了恩蔭，你就是躺著什麼都不乾，也金陵都有一官半職。你喜歡讀書，非得考試，你父親栽培你，讓你一路考著玩去。你考不上，沒人笑你；你要不娶妻，才惹人恥笑。”
盛君殊默了半晌，隻覺得雞同鴨講。但他一向內斂，不善爭辯：“不是已經有妾了嗎，誰會笑我。”
“她？你提她？”薛雪榮大呼，“我的兒，你是真不知道妻妾分彆，還是在同娘裝傻？誰還能隻有妾，沒有妻？”
盛君殊道：“那把衡南扶正，何必麻煩。”
“你這孩子今日怎麼了？”薛氏大怒，“我同你講表妹的事，你非繞到彆處去，滿口胡言！婚事已經定了，就在九月，你表妹心悅於你，現在你是娶還是不娶？”
“我不娶。”
薛氏急了：“為什麼？”
盛君殊實在想走：“我連她麵也未見過。母親已經替我做主了一個，現在又要做主一個，我要這些做什麼？您說表妹喜歡我，小時候見那一麵，我都記不起來，她能喜歡什麼？怕是表舅的托詞，趁早回了，也好讓表妹做些自己想做的事。”
薛氏見他罕見的軸勁上來了，忙拉住衣角：“好孩子，那個是娘的不對，娘也後悔得不輕，你不滿意，休了她就是。這次是正事，娘和祖母為了你好，可一定要聽話，啊。”
盛君殊停了停，憂慮地看她：“娘說怕人恥笑盛家，兒子理解。人非得有一妻，會試前把衡南扶正，省得您操心奔波。”
“你！”薛氏險些給他氣哭。
衡南沒回，就站在不遠處柱子外徘徊，她不知道公子那娘跟他說什麼，時而用指甲狠狠掐柱子，時而貓在欄杆下抱成一團惴惴，半晌，薛雪榮出來，她連忙站起，一雙瞳很黑。
“我真的不知該說你什麼好了。”薛雪榮看了她一眼，話很輕緩，嘴角的笑裡全是譏諷，“聽說你吞了藥，還硬挺一天一夜，公子怎麼問，你隻是個哭。”她站住，“我活了這麼久都沒見過你這樣的人，你說你——到底在那兒造作什麼哪？”
衡南隻看著腳尖，不回話。
“一件小事，從冬天拖到春天，我也真是……我服了。”薛雪榮閉著眼睛，很虛弱似的，無力道，“回頭想一想，我是讓你那好母親激著了，就知煙花巷地的女人，沒一個好東西，活生生騙得我盛家納了一門妾，可好，把她女兒送進高門裡，錦衣玉食地養著。”
“我一萬兩銀子買個什麼樣的不好，丫鬟都買多少打了，早知道童女這麼難辦，那幾個清妓我隨便挑一個，現在孩子都生出來了吧。”薛雪榮似乎想到什麼，睜開眼睛，銳色猛現，“說，是不是你母親教的，是不是？”
衡南搖頭，眼梢帶著點決絕的紅：“夫人，我會引著公子的。”
“你會，你會，說得好聽，你做了嗎！”你現在是乾什麼？跟哥兒談情說愛啊？叫哥兒帶著你玩，伺候你，哄你高興？”薛氏越想越氣，“覺得進了我們家的門，為所欲為了是嗎？你算個什麼東西！”
薛雪榮罵得累了，彆過頭，自語道，“也是我賤，找個起子非得找個金的。我何必要個金的，用不趁手，我還用你？”
衡南臉上一層驚紅，瞬間睜大眼睛。
門內，盛君殊坐在案前，安靜調墨，越想方才那對話，越不是滋味，問丫鬟：“衡南人呢？走的比我早，怎麼還回來的比我慢。”
“夫人和衡南姑娘外麵說話。”
盛君殊一頓：“說什麼了？”
“離得遠，不清楚。”
“去聽。”
丫鬟愕然，愣在原地。
盛君殊的筆尖蘸了蘸墨，抬眼，“回來原樣說給我。”