() 喬毓被拎到座椅上，就跟被紮了一針的氣球似的, 無精打采的開始吃飯。
常山王妃看她這般情狀, 又有些不忍心，勸慰道：“你才回來多久，就想著往外跑？即便是不顧惜自己, 難道也不心疼阿娘？”
“好吧, ”一說起喬老夫人, 喬毓就軟了, 老老實實道：“我會聽話的。”
常山王妃對這句話根本不抱任何希望，但也不能說出來打擊她, 歎口氣，道：“吃飯吧。”
喬老夫人笑眯眯的看著小女兒, 溫柔哄道：“四娘還小呢，你們彆總凶她，小孩子愛玩也是尋常，過幾日得了空，再同你幾個侄子出門打獵玩, 好不好？”
喬毓開心了點，乖巧道：“好。”
一家人其樂融融的說了會兒話，吃完飯後，外邊兒才有管事回稟, 說前不久新武侯府叫人送了好些東西來，現下正在外邊兒擱著。
喬毓一聽就笑開了，衛國公也是忍俊不禁：“暫且……”
他原本是想叫直接送到喬毓院子裡去的, 但是轉念一想，她在喬家哪有什麼院子？
衛國公還記得傍晚時分，她對皇帝的抗拒，若說是送到皇後早先住過的院落裡，恐怕她會多想，覺得自家人想撮合她跟姐夫，為此生分。
頓了頓，他溫和道：“送到老夫人那兒去吧。”
“阿娘一直記掛著你，身體也不太好，”衛國公向喬毓道：“你便陪阿娘住一陣兒，也好照看。”
喬毓拍著胸脯應了：“都交給我。”
晚間入睡之前，喬毓前去沐浴，出來之後，常山王妃又幫她在傷處上了點兒藥，弄完之後，才催著上塌歇息。
喬老夫人的床榻足夠寬敞，母女三人睡在一起也不顯得擁擠，喬毓在最裡邊兒，喬老夫人在中間，常山王妃則在最外邊兒，照顧裡邊兒那一老一小也方便。
女婢們將外間的燈熄了，放下紗帳，床榻內那一方天地便安謐起來。
喬毓躺在鬆軟的床褥上邊，覺得滿心都是安寧，輕輕合上眼去，不一會兒，卻又睜開了。
“阿娘，你不要總摸我，”她細聲細氣道：“好癢的。”
“有這麼多次嗎？”喬老夫人被她說的一怔，似乎有些不好意思：“阿娘怕一覺睡醒，你又不見了……”
“好孩子，”她有些歉疚，摸摸小女兒的頭，溫柔道：“阿娘不吵你了，快睡吧。”
喬毓聽得心中酸澀，不禁後悔自己方才為何要開口，想了想，主動鑽到母親被窩裡去，親昵道：“阿娘摟著我睡吧。”
喬老夫人欣然笑道：“好。”
“姐姐，你可不要吃醋，”喬毓多說了句：“我小，你大，阿娘就不抱你了。”
常山王妃聽得又好氣，又好笑：“你哪兒來這麼多話？快睡吧。”
喬毓忙應道：“這就睡，這就睡。”
……
皇帝歸宮之後，便在顯德殿中靜坐，對著腕上那串紫檀木珠出神，始終默然無語。
高庸是跟隨他多年的心腹，知道他此刻心緒不定，便不曾攪擾，吩咐殿中內侍退下，獨自守在一邊兒。
夜色漸漸深了，晚風自窗欞吹入，攪弄的內殿帷幔輕輕拂動。
連枝宮燈上是兒臂粗的蠟燭，將這座大殿映照的一片通明，不知是哪一支受了驚，“劈啪”一聲輕響，將皇帝從沉思中喚醒，回到現世。
“高庸，”他神情斂和，目光平靜：“叫太子他們過來吧。”
“是，”高庸應了一聲，又吩咐內侍去請幾位殿下，自己則低眉順眼的守在皇帝身邊，靜穆如一尊泥塑。
明德皇後辭世之後，皇帝宣布輟朝百日，現下不過四月，總共也才過了三十幾日罷了。
因這緣故，皇太子近來著實辛苦，時常忙到深夜，方才歸宮歇息，聽聞顯德殿傳召，微覺訝異：“出什麼事了？”
傳信的內侍恭敬道：“回太子殿下，奴婢也不知道。”
他頓了頓，又補充一句：“不過，其餘幾位殿下也接到了傳召。”
皇太子眉頭微動，沒再多說，吩咐屬臣們各自歸府歇息，自己則整理衣袍，叫宮人提燈引路，往顯德殿去。
他都覺得奇怪，更彆說秦王、晉王與昭和公主了。
兄妹幾個先後到了顯德殿，入內之後，內侍便在外將門合上，他們有些詫異，再往內看，卻發覺內殿並無內侍宮人，皇帝坐在上首，身體微斜，半倚著扶手，儼然不語，身邊是內侍監高庸。
幾人對視兩眼，神情莫名，正待行禮，皇帝卻擺擺手，語氣有些疲憊的道：“都過來吧。”
皇太子與秦王、晉王到皇帝近前去坐了，昭和公主卻到他身邊站定，有些擔憂的道：“父皇，你怎麼了？是不是太累了？”
皇帝盯著她那副肖似母親的麵容看了會兒，心下唏噓，卻微笑道：“父皇沒事，隻是有件事情，想同你們說。”
昭和公主眼珠一轉，好奇道：“什麼事？”
皇帝目光在幾個孩子臉上轉了一圈，輕輕道：“今天，我見到你們母後了。”
這句話落地，內殿之中似乎失了聲響，唯有驚詫這一種情緒得以保留。
皇太子看著父親嘴唇閉合，耳中卻是一片茫然，怔然良久，方才回過神來。
他聽見自己有些艱澀的開口：“父皇，你方才說……”
“我說，今天我見到你們的母後了，”皇帝平靜的看著他，重複道：“她很好，我將她送回喬家去了。”
又是久久無言。
“這不可能！”
晉王俊秀的麵容上遍是難以置信，還有些喪母之後殘存的傷懷：“母後，母後她已經去了，怎麼可能再出現？父皇，你，你是不是……”
他想說父親是不是神誌失常，生了幻覺，卻覺這樣的言語太過傷人，如此停滯下來，沒有再語。
“有件事情，我一直沒有告訴你們。”
皇帝並不對兒女們此刻的激烈情緒感到意外，他將腕上那串紫檀木珠取下，動作輕柔的摩挲著，道：“她過世的第二日，原本存放於梓宮中的身體，便消失了。”
皇太子麵色微變，秦王幾人也是如此。
皇帝垂眼看著那串紫檀木珠，道：“隻留下了這串木珠。”