() 剛出生的孩子並不好看，紅彤彤的, 還都是褶兒。
但正如喬瀾所說的那樣, 到了第二日，他皮膚上的紅痕褪去，臉蛋兒略微舒展開, 便是個很漂亮的小娃娃了。
這是喬妍第一個孩子, 躺在榻上瞧著他的時候, 心中既覺新奇, 又覺忐忑，還有些初為人母的柔情。
他這麼小, 這麼軟，連她手臂長都沒有, 臉蛋軟軟的，睫毛長長的，睜開眼看她的時候，喬妍心都要化了。
“小家夥，你怎麼這麼可愛呀~”
她拉著兒子的小手親了又親, 覺得自己那一顆心都融成水了：“該給你取個什麼名字呢？我得好好想想——”
喬瀾坐在床邊，笑吟吟的看著她們娘倆：“你昨天不是還叫人寫信過去，叫李泓給他取名字嗎？”
“我又後悔了，”喬妍拉著寶貝兒子的小手, 理直氣壯道：“從有孕到生產，他做什麼了？我懷孕初期惡心反胃，吃不下飯的時候他不在, 有孕後期腳腫腰疼、腿肚子抽筋兒，他也不在，最大的功勞，也就是跟我睡了半個月覺……”
“對，孩子都跟他姓了，名字當然得叫我取，”她越說越覺得自己有理，憤憤不平道：“就回來倆月，還是我吃嘛嘛香，沒什麼事兒的時候，憑什麼嘛。”
喬妍招呼白露和立夏進來：“去準備筆墨，我想個名字，直接寫信告訴他就是了，你們幫我執筆。”
取名這事兒說小也小，可說大也大，畢竟是李泓頭一個孩子，又是兒子，立夏與白露有些遲疑，下意識去看喬瀾。
“哪有這麼快就定下來的？”
喬瀾聞言失笑，道：“正經取個名字，都得找人算算八字，看缺什麼少什麼，再根據出生時辰來定的……”
“沒這麼多講究。”喬妍道：“我這個名字，還不是阿爹一拍腦袋定下來的？”
她側過臉去，看著自己身邊兒軟乎乎的兒子，似乎是感覺到母親的目光，那小人兒睜開眼睛，黑亮的眼珠看著她，眼睫輕輕的眨了一下。
喬妍的心又開始化了，鼻尖兒蹭了蹭他小手，忽然道：“叫李琰，怎麼樣？”
喬瀾聽得微怔：“哪個‘琰’字？”
“《莊子》中講：崇琬琰於懷抱之內，吐琳琅於毛墨之端，是個意蘊很好的字，”喬妍目光流轉，笑道：“再則，琰也有美玉之意，卻也不俗。”
“是出自《抱樸子·外篇》，不是《莊子》，”喬瀾頭疼道：“再則，你叫喬妍，他怎麼能叫李琰？避諱都來不及呢。”
“怎麼就不能這麼叫了？”喬妍鬱鬱道：“我自己都不說什麼，關彆人什麼事。”
她堅持道：“我喜歡這個名字。就叫李琰。”
“李琰，李琰，”喬瀾見她如此執拗，也沒有再勸，沉思著念了兩遍，又道：“琰圭以易行以除慝，諸侯有為不義，使者征之，執以為瑞節也。倒也不壞。”
“那就這麼定了啊。”喬妍見她鬆口，忙叫白露動筆：“快給李泓寫信，今天發出去，快一點的話，應該還能追的上昨天那封，趁他還沒想好名字，我先定下！”
喬瀾忍俊不禁道：“你怎知他沒有想好？萬一他心裡早就有了成算呢？”
喬妍想了想，笑道：“那就先留著，給下一個兒子用。”
姐妹幾人說笑幾句，便聽外邊兒有人前來通稟，說是有幾位女客前來探望，其中有喬家的故交，也有李泓屬臣的妻室，還有些則是喬妍結義兄弟們的妻室。
“快請她們進來，”喬妍身體強健，生產之後倒不覺得有多疲憊，長長的睡了一覺，第二日便緩過勁兒來了，精神抖擻道：“外邊兒還有些冷，可彆著涼。”
外邊兒女婢應了一聲，不多時，便引著七八位年輕女眷來了，先同喬瀾和喬妍說笑幾句，又去看新生的小娃娃。
“生的可真是俊，”蘇靖之妻薛氏看看喬妍，再看看繈褓中的小娃娃，笑道：“像秦國公，卻不像你。”
“秦國公英武不凡，像父親也是好事，”常珪之妻郭氏揶揄道：“彆跟大錘哥似的，爬牆上屋，得了空還出去掏鳥蛋，那才叫人發愁呢。”
喬妍惱羞成怒，掄起手邊兒的拂塵打她：“就你話多！”
眾人都哄笑成一團，氣氛熱切起來。
聶良弼之妻餘氏帶了一隻有些舊的金鎖來，遞與喬妍，笑道：“夫君數著日子呢，說夫人快要生了，出征前將這隻金鎖給了我，叫等孩子生下來，便送去當賀禮。他們老家有個風俗，說無病無災的孩子佩戴著長大的金鎖，能護佑小孩子，他沒彆的長處，隻是從小身體就好，這枚金鎖也一直留著，打算送出去賣個好人情。”
喬妍心下暖意融融，再三謝過她，數了數日子，又歎道：“一走就是小半年，數了數日子，也該回來了。”
李泓此次出征，蘇靖與聶良弼都是隨從將領，常珪也作為參謀隨軍，在這兒的諸多女眷，大半兒丈夫都不在身邊，聽她這麼一說，不覺觸動了情腸，神情黯然。
常珪之妻郭氏性情爽利，出言歎道：“你運道也好，這麼快便有了孩子，我呢，想生都沒人幫。”
蘇靖之妻薛氏斜她一眼，道：“難道你還打算找彆人幫不成？”
眾人聽得齊齊發笑，郭氏臉上一熱，道：“我跟你又不一樣，你都有倆兒子了！”
喬妍聽到此處，不禁多問一句：“懷信呢？怎麼沒帶他來？都說小孩子能瞧出腹中孩子是男是女，上一次見麵，我還問他了，他說是小弟弟，可是該謝過他呢。”
“去他外祖家了，”薛氏笑道：“我母親想他，接過去小住幾日，還沒回來呢。”
李泓出征在外，將士的家眷都留在太原，喬妍免不得要一一撫恤關懷，家中長者若有病痛，便要派遣醫者前去問候，又或者是贈送藥材補品，素日裡也多有禮敬，到了兒女上邊兒，也不時送些筆墨紙硯，以示關懷。
聶良弼剛剛娶妻，成婚不過一月，便匆匆出征，餘氏卻沒有喬妍運道這般好，肚子也沒有消息。
她是兗州人士，娘家離這兒遠，身邊也沒個親眷在，若是性情像喬妍這般剛強也就罷了，偏生人還婀娜纖細，花兒一樣嬌柔。
喬妍怕她在這兒孤單，不時便請來說話，現下見她頗為喜歡孩子，心中暗歎，道：“你要不要抱抱他？”
餘氏秀婉的麵龐上浮現出幾分驚喜：“可以嗎？我會小心些的……”
“這有什麼不可以的。”喬妍將兒子抱起來，笑著遞了過去：“等良弼回來，你很快也就能抱上兒子了。”
餘氏小心翼翼的將那小娃娃抱在懷裡，神情溫柔的瞧著他，還回去的時候，都有點兒舍不得了。
眾人留下說了會兒話，便起身告辭，出門時路過隔壁院落，便聽裡邊軍士的操練聲穿牆而來。
郭氏從門縫兒裡瞅了眼，嘖嘖稱奇道：“大錘哥還真是厲害，把這群府兵訓得跟狼一樣，真拉到戰場上去，或許會是一支奇兵。”
“可惜我不是男兒，”她由衷歎道：“否則，也投軍去。”
“你當什麼兵？”薛氏毫不留情道：“夥夫嗎？”
“你可真討厭！”郭氏哼了聲，忽的轉向餘氏；“月娘，你有沒有這麼想過？”
“我？”餘氏連連搖頭，緩聲道：“我都沒摸過棍棒，哪裡能投身軍伍？我還是更喜歡書畫琴棋。”
“好吧，”郭氏遺憾道：“看起來，我隻能一個人去了……”
……
正如喬妍所說，薛舉兵敗被殺，隴西已定，李泓下令原地休整半月，穩定局勢之後，便啟程返回太原。
長久離家的人，一踏上那片土地，便覺得連空氣都是親切的，更不必說是人了。
李泓有大半年沒回來了，士卒往軍營去休整，他卻直奔李家而去。
前不久才下過一場雪，人踩在上邊兒嘎吱作響，侍從們見了他，臉上不覺盈出幾分歡喜，引著往裡邊兒進，又道：“小郎君這會兒醒著，正同夫人玩兒呢。”
女婢將毛皮垂簾掀起來，李泓大步走了進去，內室中暖意融融，如入春天。
喬妍毫無形象的坐在厚重的絨毛地毯上，手裡邊兒拿著撥浪鼓，邊搖邊給兒子唱兒歌，聽到外邊兒有腳步聲傳來，扭頭去看，便見許久未見的李泓站在門邊，笑意柔和，正對著她們母子二人看。
大半年不見，他似乎黑了些，人也瘦了，臉頰略微有些凹陷身上風霜之色沉沉，如同一把反複鍛造過的刀，鋒銳逼人。
“你回來啦。”怔楞隻是一瞬間，喬妍回過神兒來，將咿咿呀呀的兒子抱起來，摟著他道：“阿琰你看，阿爹回來了。”
李琰出生之後，見得最多的便是母親，最親近的自然也是母親，至於從沒見過的父親，這會兒在他眼裡，怕連白露和立夏都趕不上。
他看了那個男人一眼，便不感興趣的打個哈欠，咿呀著動了動腿，想躺回自己的小床上。
喬妍沒想到兒子的反應這麼冷漠，既覺無奈，又有些好笑，見李泓跟個木頭人似的呆在原地，沒好氣道：“兒子都生氣了，不想理你，還不過來哄哄。”
大半年沒見，她好像徹底長開了，較之從前的明豔灼目，更添了幾分雍容大氣與女性特有的柔美。
無論在哪兒，她好像都能過得很好。
李泓緊緊地盯著她，目光近乎貪婪的在她臉上逡巡，忽然間走上前去，伸臂將她抱住了。
“阿妍，”他在她耳邊道：“辛苦你了。”
喬妍出嫁一年多了，丈夫在身邊的時候屈指可數，連臨盆他都不在。
做人媳婦又跟在家做姑娘不一樣，什麼事兒都得自己掌控分寸，遠沒有從前那般自在，說半分委屈都沒有，那肯定是騙人的。
但她最大的好處就是想得開，不會叫自己覺得憋屈，有些安慰的拍了拍丈夫的肩，道：“其實也還好。”
她說：“我知道，你也很難。”
李泓心緒溫暖，忍不住笑了，沒等再說句話，被忽視的小娃娃便咧開嘴，放聲大哭起來。
喬妍剛剛才給他喂過奶，摸一下尿布，也是乾的，便知道兒子純粹是因為看不見母親才哭的。
她也沒急著哄，向李泓道：“你抱抱阿琰。”
“我？”李泓眉頭一跳，看眼那個哇哇大哭的小人兒，有些無措的伸手過去，試探著將兒子抱起來了。
李琰這是頭一次見父親，如果能親近的起來，那才叫奇怪呢。
他脾氣也大，蹬著腿一個勁兒的哭。
李泓一瞧見這小家夥，心就軟了，再想起他出生一個多月了，做父親的才第一次抱，心中既覺憐愛，又覺愧疚，動作輕柔的哄了會兒，奈何兒子完全不買賬。
李泓在外征戰，是有正經差事要辦，又不是拋妻棄子潛逃他鄉，喬妍能夠理解，所以也希望他能多跟兒子相處，培養感情，可這會兒見兒子哭的喘不上氣來，到底還是不忍心了，將那小家夥抱過去，摟著又哄又親。
李琰躺在母親懷裡，嗅到那熟悉的**氣息，終於慢慢緩和了下來，鼻子一抽一抽的，像是在傾訴自己的委屈。
“你得多陪陪他，他又不傻，也會認人了，”喬妍哄著兒子睡下，又道：“這回不急著走了吧？”
“放心吧，近來應當沒有大的戰事了。”李泓見兒子同自己這般疏離，心裡一陣酸楚，隻是想著此後有的是時日相伴，倒也不憂，輕笑道：“再則，即便有，父親也不會再派我出戰了。”
段達與薛舉都是硬茬子，李開濟怕增加不必要的損失，所以才捏著鼻子叫長子頂上去，但對於剩下的那些軟柿子，再叫他出征，便是殺機牛刀了。
再則，伴隨著幾次征討大勝，李泓聲望漸增，甚至有些蓋住他這個父親了，這是個很不好的征兆。
李開濟決定壓一壓長子，叫他在太原坐坐冷板凳。
李泓看出他這番心思了，倒是不甚在意，隻借著這閒暇，同久彆的妻兒相處。
最開始的時候，李琰還有些不待見父親，後來相處的多了，倒是慢慢親近起來，喬妍若是不在，也肯叫父親抱著四處轉轉了。
李泓在太原留了大半年，便被重新起複，先後打過幾場戰役，重新回到了不著家的狀態。
喬妍也不抱怨，替他料理好後方事宜，撫恤將士家眷，其餘時間便留在李家，專心顧看兒子。
第二年的秋天，李泓往滎陽去打蔣宏業，喬妍照舊留在太原，主持後方事宜，除此之外，卻還有另一個好消息。
她又有了身孕。
喬妍摸著自己隆起的肚子，自語道：“也不知是男是女。”
李琰快兩歲了，慢悠悠的走過去，摸了摸母親肚腹，肯定道：“是小弟弟！”
“好吧，”喬妍愛憐的揉了揉他的小臉蛋兒：“是小弟弟，等他出生，你帶他玩兒，好不好？”
李琰挺著小胸脯，保證道：“好！”
娘倆正在屋裡說話，其樂融融呢，卻聽外邊兒鼓聲忽然響了，鼓點緊促，有種催人心弦的緊迫感。
喬妍猛地站起身來，肅然望向城門方向：“是來襲警報。”
“太原防備森嚴，怎麼會有人打上門來？”
她心下狐疑，卻顧不得多想，喚了人來，道：“外邊兒怎麼回事？”
立夏幾人也是麵色驚詫，吩咐仆從前去打探，不多時，便匆忙前來回稟：“許翎率領五萬大軍，繞過陽曲，直奔城門來了！”