炎國來朝隊伍浩浩蕩蕩, 大鄴為顯大國之風, 肯定是好生接待的。頭一天就不說什麼隻讓人休息整頓, 隔日再去覲見大鄴皇帝。
如今情況不比十年前為質之時, 低了人一等, 現而今炎國的王爺公主都是心中隱隱驕傲, 誌得意滿。
接風宴定在三日之後。
顧青瓷現在可不是閒人, 不怎麼能安靜呆在家中。一則她屬蹴鞠隊中的一員, 這幾日大夥免不了添了些緊張於是多了立場訓練，二則跟康泰郡主她們混熟之後也常常被人邀請, 三來可能也有李成則外出讀書不在家有關。
好處是，對各類消息知道得很快就是了。
奉太書院非常貼心, 言道外使朝聖是國之大事，順道這也進了七月裡, 就直接給他們放了半個月的農桑假。
於是李成則就回家了。
因為之前沒有提前寫信打照顧，李成則一到家沒見顧青瓷在，才從丫鬟嘴裡才知道人一大早就出去了，說是去了王府那邊。
李成則了然, 沒說什麼。
他是先在東院去見了孫氏和白氏的, 至於他爹李保德因為水瓜的事忙了起來，已經去河口一段日子，還沒回。
因水瓜一樁事，李家現在的經濟情況寬裕不少, 零零碎碎又買回一百多畝地, 補足了當初那個空缺, 且賬上還剩不少錢。
家裡有錢了，白氏越發惦記顧青瓷那邊，心裡惱怒送過去的丫頭不得力，又恨顧青瓷不賢德容不下人，她這裡意思都這麼明顯了，人還轉頭把那丫頭打發去做粗活。
可好的機會顧青瓷今日不在家，李成則又回來了。
白氏心中暗喜，跟李成則說話的時候明裡暗裡暗示了好幾遍，李成則都顧左右而言他推脫過去了。
那丫頭原先叫菲兒，張嬤嬤一聽就是不喜，覺得取這妖妖嬈嬈名字兒就不像個正經做事的丫頭，於是回稟了主子就給改了個名，說以後叫翠竹，聽著都順耳。
院子不大，原就有兩個粗使的婆子。
尋常秋菊隻照顧馮如似，小孩吃喝穿用少了什麼都是她盯著，回頭再告訴兩個大丫頭，偶爾再給跑腿傳個話。這會兒多了一個翠，因她是外來的，大夥對她並不熱絡，灑掃漿洗的活兒分給她一半。
她們且還不知道，翠竹的身世並不是白氏說的那樣。
卻原來這翠竹是吳家屯那位吳太太家中的庶女，當丫鬟養大的，不知因何緣故，讓吳太太提腳送給了白氏。
丫頭還是帶著任務來的，吳太太吩咐她摸清楚李家院子裡的情況，盯著李成則，再一個緊要的，離間李成則夫妻二人的關係，將他家弄得亂糟糟最好。
翠竹也不知吳太太和李家有什麼仇，隻不過她除了聽話也沒彆的選擇，她生母在吳太太手下討生活，她說起來是吳家的庶女，實際上吳老爺從來不管，不當一回事，吳家七八個庶女沒一個能上得了族譜，這樣的身份和丫鬟幾乎沒差彆，所以吳太太賣了她們也沒人會當一回事。
連那個“菲兒”的名字，也是因為吳太太打算把她送人後才隨口取的，她原先沒個正經名字，姨娘就依著排行叫她小五。
眼下改了翠竹，她也不覺有什麼不適應，翠竹在吳家裡頭就是個沉默寡言的，在後院裡做著粗活長大，從沒想過爭什麼，爭也爭不過，能活下來就不錯了。
不被人打罵，每天有口熱飯吃，冬天冷不著，就要感恩戴德。
十六年都是這麼熬過來的，現在她到了該出嫁的年紀，她姨娘這一年愁白了頭發，知道女兒有爹就跟沒爹似的，太太又是麵慈心毒的，女兒的前程怕是好不了。
其實翠竹的姨娘也不是有多大的奢求，她隻盼著女兒能嫁一個鄉間老實可靠的農家漢子就成。
翠竹自己你要說她沒期盼過什麼那不可能，再更小一點的時候，她知道自己的爹，吳老爺在吳家屯非常有錢，這周遭數十裡一眼能望儘的全是吳家的田地，他們家蓄的奴都有兩三百，吳家不缺錢使，院子建得極大，吳老爺出門車馬奴仆跟隨，吳太太穿金戴銀，那個嫡出的六妹妹更是自小就養得金貴。
自然翠竹尋常是見不到那位嫡出妹妹的，對方養在修得漂亮挺括的院子裡，貼身伺候的丫鬟就有六八個，有吳太太寵著什麼都不缺，不像她們這些沒名沒分的庶女畏畏縮縮關外後天一排院子裡，輕易不能去前頭。
所以那時候很長一段時間，她一直憤恨而想不通，不知道為何大家都是吳老爺的女兒，那一個是被捧著長大，她卻是個隨便一個婆子下子都可以打罵呼和去乾粗活的。
直到這兩年，翠竹才轉過那道牛角尖，徹底清醒明白過來。
明白因為她娘不是太太，她娘是個連姨娘位份都沒有的下人，是個奴才，所以她也是奴才。
天家的說法是母憑子貴，反過也是子憑母貴。
所以她娘賤，她也賤。
再之後翠竹就徹底老老實實了，她沉默乾活，從來不找事，隻求吳太太能看在她尚且乖巧聽話的份上彆把她隨意賣給彆人。
她記得她前麵三個姐姐，都是被吳太太送給彆人當妾了，之後不久，她就聽人說有兩個姐姐病死了。
這事給了翠竹很大的打擊，那時候接連做了好幾日的噩夢。
原以為自己的下場就是同前麵幾個庶姐一樣，隨意被送去給哪個老頭子。