方征繞著那塊石碑走了一圈，它的正麵是浮雕，後麵則是一些炭畫的圖像和花紋。
上部的花紋畫的是兩條蛇，像煙一樣交纏著，其實畫得十分粗糙，但莫名給人一種森然的儀式感。
下部的花紋則是一群小人，他們手中握著兩條蛇，耳朵上也戴著兩條蛇，腳下踏著兩條蛇。
中間的一張炭畫圖像，承擔了記敘功能，畫上的一堆小人伏拜在地，圍繞著一條巨大的蛇，蛇頭頂站著一個人，那人手中有一根鏈子，係在蛇的脖頸位置。
但是那條蛇實在是太大了，它的身軀延伸到畫的邊緣，估計是畫不下了，如果畫麵上的比例沒有誇張，它的頭頂簡直夠建個籃球場，蛇頭在畫麵上還小於蛇身寬度。畫得還挺寫實，因為大部分蛇類的頭顱都小於身粗。
這些花紋和圖像，讓方征回憶起了蛇在《山海經》中的大量記載，和父親對此的見解。
“上古時代，先民主要崇拜動物，並將動物神化。而氏族中的優越者，往往借助於溝通或擊敗動物來獲得權勢、地位。”
那個站在大蛇頭頂的“人”，讓方征深刻地理解了這句話，彆說是人，就是一條狗，一隻蒼蠅，要是能站在那籃球場大小的蛇頭上麵，牽著繞脖鏈，估計都要被奉為神。這種極端體型的蛇，是神秘自然力量的終極象征，而若有人能把它馴服，當然會獲得淩駕自然萬物之上的象征地位。
方征以為剛才自己捏死的蟒蛇已經很大了，但和畫上相比，就跟藏獒和玩具狗的對比似的。該是蛇的老祖宗吧，看這炭畫已經有年頭了，希望它老人家已經壽終正寢……
方征回憶著，《山海經》裡的蛇多到不可思議的地步，父親對此有過評價：
“《山海經》中記載得最多的動物，就是蛇，這是說的是廣義的蛇，包括從蛇神化的龍。僅是動物的蛇類，就有蝮蟲、大蛇、水蛇、木蛇、巴蛇等等數十餘種；從蛇衍生而出的有應龍、羽龍、琴蟲、龜龍等；而人麵蛇身、人麵龍身的神，更是著墨甚多。許多有名姓的神祇都是蛇身形象。燭陰、相柳、貳負、延維等神怪無不以“蛇”因素為主，兼具人的形象特征。他們把蛇佩戴在耳朵上（珥蛇），把玩蛇（操蛇）、腳踏蛇（踐蛇）……”
就和石碑下方的花紋一樣。
方征思緒不受控製，想到了父親對此衍生出去的很多見解，當時他還小，沒聽懂，卻記住了。
“‘蛇’在古先民心目中的神性，不止是華夏民族獨此一份，許多國外原始文明中，也遍布著蛇崇拜的痕跡：埃及文明、蘇美爾文明、瑪雅文明、聖經裡的巨蛇、北歐神話……蛇這種生物深刻地烙在原始人類的文明印記中。”
“為什麼‘蛇’獲得了如此多古代文明的崇拜？我個人讚同這樣的見解：蛇這種生物，水陸雙生、無足卻能迅速移動、凶猛強大的攻擊性，蛻皮的重生特質，使得它特異而神秘，由此獲得了先民的青睞。在人與蛇多年的交鋒中，對動物的崇拜逐漸向英雄擊敗動物流變，蛇也在流變中逐漸遠離人的生活，幻化為龍形。”
方征重新回想，終於理解了當時父親的意思——那些與“蛇”相關的神的形象被塑造出來，表達了先民們一麵恐懼蛇，一麵又想成為蛇的矛盾心理。
而這裡豢養群蛇的部族，方征心想，真是了不得。能養這麼多蛇，代表這些蛇的習性曾被掌握，繼而被豢養，成為夥伴或工具，進入了人的生活。
這就是藤茅和績六她們的“宗主國”巴甸做的吧。方征想起來路上，藤茅會撒雄黃粉來避蛇，說宗主國不準走其他的路，還說西邊禁.忌森林有人看守。
搞了半天，是巴甸國的大型蛇養殖基地吧。他們把蛇養殖在生產部落周邊的森林深處，以此威懾這些部落。要是他們不聽話了，就放蛇去咬人。把績六她們嚇得一點反抗念頭都不敢有。
方征忽然間對那位昏迷的玄思長老產生了更多好奇，那個神秘的老東西是憑什麼“有辦法和宗主國鬥？”蛇這種生物位於食物鏈終極，到了現代依然如此，南美洲的亞馬孫蚺就是原始森林裡最恐怖的終極獵食者，沒有動物可以匹敵它。
方征置身於這滿地蛇屍中，忽然醒悟過來，升起了從未有過的敬意和涼意——
唯有人可以。
這滿地的證據，無論是豢養蛇、還是殺戮蛇，都代表著人類的智慧和技術。
方征已經改變了看法，這個世界存在的國家，絕非生產力落後的原始部落。
然而方征還沒有進一步思考到更深一層，忽然覺得腦後一陣涼風。方征剛才吃過太歲肉，感官變得非常敏銳，連偌大一條蟒蛇的攻勢都覺得“慢吞吞”，腦後這陣涼風傳來的同時，他忽覺得腦後蔓延了一點痛意。
方征在千鈞一發之際往前撲倒，腦後那陣涼風帶來的痛意並沒有加深，幸虧他動作迅捷了許多，躲開了殺招的第一擊。
可是在方征往前撲倒的同時，身後也被另一股力量襲擊，穩穩地點在他後脊椎骨位置。如果方征撲得慢一瞬，他的脊椎估計立刻就要粉碎，不死也要癱瘓。
一切隻發生在電光火石之間，方征甚至連身後敵人的臉都沒看到，撲倒避險的動作，已經千鈞一發地躲過了兩波必死殺招。先是砸他後腦勺，被躲開了，再是擊他脊椎骨，也被躲開了。