“我去過蒼梧之淵。拿到了帝劍，也見到了裡麵的變異神獸。”方征平靜道，“姚虞帝以他自己為生眼，至死封印著一個怪物，那就是窫窳，我親眼見到，就是傳說中人首蛇身的模樣，刀槍不入，硬得像石頭。後來我在丹山山脈，那裡也一直傳聞有吃人的怪獸，我又看到了一隻小的，那叫馬腹。這種東西究竟是什麼，昆侖山中是不是有一道薨淵，裡麵堆滿了巨大屍骨？你當初說要把我丟進去，以為我也是一種怪物，為什麼？”
星祭長嘴唇蒼白，幾乎要昏厥：“……你果然……”
方征目光如利劍盯著她：“所以真的有？”
方征又想到了在奇肱山穀裡，發瘋的族長記載的，神叨叨的關於生死和機械仿生學的神秘字眼，感覺這背後有個巨大黑暗的秘密。白塔上那麼多記載，這個星祭長一定知道些什麼。
星祭長張口欲言，最後遲疑道：“這些事情……從來沒有彆人證實過。國主也不關心。但是三代以前，以及登北先帝在的時候，是有些蛛絲馬跡。”
——據說那是國君之間口口傳授的諭令，本來沒有記錄，但她們情報網搜集著四境之內的東西，刻下的某年某月隻言片語，或是人們的奇談怪論，搜集整理成冊。
也隻有曆代的星祭長，檢視白塔所有記載才能察覺到些許不對勁的地方。她一直很擔心，但沒有證據，也無法對誰言說。星祭長忍不住對方征吐露一點無關緊要的信息，想要通過交流梳理情報。
星祭長道：“曆代各處國君，帝墳都伴隨著封印著妖邪的傳說。”
方征挑眉：“那你們祖薑的先王呢？”
“瑤城是登北先帝在位的時候建的，她最後埋在瑤城下麵的靈堂。宵明燭光兩位先帝乘著金剛雕飛進了昆侖山裡，沒有人知道她們最後憩息在哪裡。但……”星祭長表情十分掙紮扭曲，深吸一口氣，“我看到一塊被遺棄的記錄，不知道是從前誰刻下的。寫的是：宵明先國主說，我不要跟‘它’待在一起。”
方征瞪大了眼睛，他看到了星祭長眼中輕易不露的恐懼。她嘴唇顫抖，輕聲道，“有的時候我會做夢。夢到瑤城忽然起火，我怕……”她仿佛真的快哭出來了，“瑤城下麵，真的有東西。”
方征追問：“所以你是覺得，登北先帝葬在瑤城，在瑤城下麵封印了什麼東西。這本該是國君的使命。但宵明和燭光兩位國主卻拒絕了這個使命。現在的大國主也完全不在意。”
“我也什麼都不知道。我們的太一……太一啊……”星祭長又頭痛起來，她並不像裝出來的痛苦神色，捂著頭。她的侍從和跟著方征的人都上前來，想要隔開她和方征。方征知道他們會把剛才的事情如數彙報給大國主。
星祭長沒過一會兒又恢複了神誌，她神色變得淡漠地看著方征，盯著他的眼睛，“方征，你說你得到了君王的命格。那究竟是什麼使命，儘頭究竟有什麼呢？我猜你並不明白。”
方征想到當初被腦後麵強烈殺意控製，是爬出牆外去斬殺馬腹的時候。
方征沉沉歎了口氣，並不忌憚周圍的眼線，淡淡道：“或許我明白。”
星祭長眼神複雜，最終卻一句話都沒說。
當然，因為這件事，方征又被祖薑大國主傳去好一通爭辯。她語氣激烈道：“無稽之談！都是謠言！你居然敢在她麵前貶低我！”
方征無辜道：“貶低？”
“什麼不在意國君的使命。瑤城下麵根本就沒有任何東西。宵明和燭光兩位先帝隻是不想被臣屬和女兒們看到她們衰老的樣子，才會像娥皇女英一樣悄悄離開。”
祖薑大國主神色惱怒，但方征卻看出了有一點點心虛，“至於那些人首獸身的東西，天生地化幾萬年才有一兩個，這天下這麼大，幾百年都碰不到一個。真的非要說什麼至高神靈，昆侖山最深處以前有條龍，但是很久以前龍就遊走了。”
“昆侖山有龍？”方征驚得合不攏嘴。
“國庫最深的一個小間，有塊龍鱗碎片。超過一千年了，那時候祖薑連部落都不是。”祖薑大國主不耐煩道，“女螺從軒轅丘那匹馬手底下逃出來以後……”
“什麼螺？什麼馬？”方征聽不懂。
“你不知道祖薑的起源嗎？”
方征再一次暴露了對這個世界耳熟能詳的東西表現得一無所知的茫然。不過大國主沒有過多計較，最多懷疑方征的知識體係太不平衡，快速給方征補了這一課：
“很早的時候，軒轅丘有一對姐妹，她們病得很重。她們的母親就祈求說，如果誰能救回她們，她們就是那人的妻子。院中的白馬聽到了這句話，就去找到了草藥救回了兩姐妹。她們的母親很高興，但是有一天卻白馬想闖進女兒們的房間，並開口說話：我明明救了她們，為什麼她們不能成為我的妻子？母親和兩個女兒都很害怕，就把那隻白馬殺掉了。把它的皮剝下來晾在院子裡。有一天兩個女兒在院子裡玩，那隻白馬的皮忽然裹住兩姐妹。姐姐裹得少一點，就掙紮逃出來了。但是妹妹被裹得越來越緊，最後死在了馬皮裡，變成了一隻蟲子，會大叫‘軒轅丘——軒轅丘——’。姐姐逃了出來，遇到一隻龍，騎在龍背上，載著她逃到昆侖山上，還給了她半片破碎的龍鱗，姐姐叫做女螺，就是祖薑最早的女祖了。那龍的後代有很多種，幾百年前祖薑還能捕捉一種，就是魚龍，但現在也已經捉不到了。”
方征聽著上古時代野蠻又驚心動魄的傳說，總覺得隱隱耳熟，似乎在哪裡聽過，但他一時半會又想不起來，就問：“龍遊走又是……”
要“遊”，起碼要有水吧？
“以前昆侖山有很寬的江流，龍可以一直遊到東邊的大海裡。直到如今昆侖山的薨淵依然很深，山間的江流也很多。但它肯定不在了。”祖薑大國主道，“怪獸怪物之類的，就算以前有，現在也沒有了。我還沒見過比神獸猞猁更大的動物。”
大國主皺著眉說完一通，目光炯炯地望著方征：“比起這些虛無縹緲的問題，我希望你能考慮一些實際的問題。比如，作為我的王夫，你究竟什麼時候和我‘完婚’？”