“方征！”祖薑大國主回過神來, 從大猞猁背後跌跌撞撞走出去，伸出手道：“你是來救我的嗎！？獸祖竟然認了你, 你果然是四海賢君的命格, 我沒有認錯人, 方征！”
方征抱著子鋒從九尾狐背上跳下，這時不少人才看清他脖子上掛著兩條“小蜥蜴”，但這裡的人依然大部分都不認識龍, 隻有星祭長神色一凜, 近乎窒息般喃喃道：不可能, 不可能的。
“如果你想自救, 就先把他的牽心蟲解了。”方征抱著子鋒冷冷地看著大國主。子鋒身量瘦削, 然而肌肉結實，頗為沉重。虧得方征力氣不小，才能抱得穩當。
大國主臉色勃然一變, 怒道：“連子鋒放出了窮奇！我怎會饒過這個罪人！還救他？”她哀求般瞅了九尾狐一眼，訝異道，“獸祖, 為什麼您要馱他們來，連子鋒他分明……”
“他雖然放出了窮奇，但亦有苦衷，也有對策。”方征神色一黯, 握緊了懷裡的桑木箭矢, “否則你們的獸祖會第一個咬死他, 輪不到你來質疑！”
正說著, 那九尾白狐一直盯著縮在角落的大猞猁，忽然“嗷”一聲撲了過去，大猞猁受驚般飛快竄上了房頂，九尾狐緊隨其後。然而九尾並沒有直接撲猞猁，卻好整以暇跟在它後麵不時撓一下，就像存心找茬嚇唬它似的。大猞猁在寢宮各處跳來抓去，唯恐避之不及，但無論它怎麼跑，後麵的大狐狸好似下一撲就會抓住它玩耍似的。
祖薑大國主神色一變，大聲哀求道：“獸祖，您彆傷害小狸。”剛才她麵前好歹有這隻大畜生幫忙抵擋敵人，眼下卻又被攆遠，她愈發心慌起來。
“先救了連子鋒，我就去幫你那隻大貓求情。”方征逼上前一步。
旁邊的星祭長及一乾手下正準備腳底抹油開溜，苑中獸伴動物們都齜牙咧嘴、朝她們毛發直聳，發出低沉的威脅呼聲。
“最好彆耍什麼花招。”方征雖然眼睛看著大國主，但這話卻是對星祭長那些人說的。“這些動物現在貫徹的是你們獸祖的意誌。剛才我和她一起與窮奇戰鬥，她是真的為了保護祖薑而在戰鬥著，而不是什麼砍掉繩梯之類的決策……今天來找你們興師問罪的，可不止一波呢。”
正說著，又有衛兵驚慌失措來報：“不好了，有一大群亂民進來了——”
衛兵正目瞪口呆看著這滿地動物，無從下腳。祖薑大國主震驚問：“亂民？不可能啊，城門全都從裡麵抵住了……”
漫長的凜冬三月，為了防止饑民湧入瑤城避難，大國主下令用許多巨大的石塊抵住城門。就算人力要搬動，也定非一日之功。
“她們不是從城門進來的，是騎著鳥進來的。”那衛兵慌張道。
祖薑大國主心中一沉：馭鳥之術，無論是蠻蠻鳥、金剛雕或是凶惡蠱雕，都是軍中嚴格管控的不傳之秘。說到底，祖薑能建立國家，擁有十來萬人口，其統治力量的核心就是掌握了征服自然動物的技能。軍中馭獸之法一向嚴禁外傳，保證了階層的維係。眼下這技術卻被泄露到了民間，是誰做的？祖薑大國主在這方麵並不算很蠢，她愣愣咬牙道：“流雲……”
方征沒空聽她的憎恨，打斷道：“牽心蟲的解藥！”
大國主這才回過神來，抿緊嘴唇道：“牽心蟲沒有解藥。”
“什麼！？”方征氣得臉色煞白，他把子鋒輕輕放在旁邊，猛地一手拽過大國主，掐得她手腕一層青紫，“我沒耐心聽你耍花樣，你最好趕緊——”
大國主被拽得吃痛，道：“沒有就是沒有！它的絲線就包在心上，如果飛出來，再弄斷那些絲線，人就會死的。但沒必要弄出來，它又不傷身體，我以後不讓它跳舞就行了嘛。”
方征按著她的手壓在子鋒心口密密麻麻翻湧的東西上麵，“不傷身體！？這是什麼！？這下麵是什麼東西！”
祖薑大國主嚇了一大跳，像是被燙了般抽回手，疑惑道：“這？這從來沒有……牽心蟲怎麼忽然產卵了？奇怪。”
方征見她的神色不似作偽，她如果要以此為要挾，這應該是最好的提出時機。聲線冷道：“你真的不知道？”
“從來沒有過這樣的情況。”祖薑大國主頓了頓道，“不過，這種蟲子我們所知也有限，在人身上用的次數，有記載的也不多。”她眼珠一轉，若有所思地複雜道，“方征，你，你為什麼這麼關心連子鋒的安危，長綾那天說的難道——”
方征沒心思管她，他焦急地思索著，祖薑大國主如果沒有辦法，難道子鋒就要這樣一直遭受痛苦嗎？他怒視她，“那還有誰用過這種蟲子？還有誰可能知道？還有哪裡有記載？！”
祖薑大國主道：“這是我們幾百年前祖傳下來的，白塔裡的記載我都看過。世上其他地方到底有沒有，我就不知道了。”
方征心急如焚間，忽然靈敏的察知力感覺到連子鋒醒來了，在他睜眼的前一瞬間，方征趕緊抱住子鋒，握著他的手道：“你怎麼樣？”
子鋒的手指摸索著，他臉色非常難看，作勢欲嘔吐，臉色差得要命。他艱難道：“刀……”
方征見他的手指一直在掙，趕緊摸到他腰間一把小的銅匕首，他不敢這時候遞給子鋒，隻道：“小風，堅持住，我一定有辦法救你，相信我！”
子鋒斷續漏出的話連不成句子，方征仍然竭儘全力聽明白，“血不一樣……首銅山……征哥哥……會救我……彆拔……”
忽然間子鋒的手運起最後的力氣，猝不及防奪了方征握住的銅匕，猛地朝心口捅去。他那一下的速度和力道都超乎方征的視線可以捕捉的範疇。
方征眼前一花，“唰”的一聲，匕首乾脆地插入了子鋒心臟位置，爆出來一大片血花，還流淌了些紅黃黏稠的膿液。在那匕首的周圍，染了一圈黑色的密密麻麻黑色蟲卵，裹在白色的絲絛裡。它們紛紛順著血流散碎到地上。
方征被濺了滿臉滿手的血，他驚慌失措地摟著子鋒，愣愣流下兩行淚水。那銅匕首插在子鋒心口上，不多時血流倒是停止了，但也不知道那些黑色蟲卵有沒有抖乾淨。方征在巨大的悲慟中思索子鋒最後的話：