常言道, 山多十萬，必有龍穴。這首銅山亦如此。當年黃帝於首銅山采銅, 在他身邊傳聞有風伯雨師、應龍魃女。在經曆了這山海世界的上古淵源探秘之後，方征也不像從前那樣認為“應龍”是單純的人名了。那想必是一條真正的龍。
而這“應龍”峰，聽名字，或許就是昔日應龍埋骨之地。
按照時間推算，黃帝炎帝聯盟戰爭發生的時期, 要晚於上古時期巨大的動物戰爭，晚於華胥族“花與龍”的災難之後。在那個時期，人和龍理論上該陷入勢不兩立的階段。可是黃帝卻仍有辦法令應龍為之前驅效忠。再聯係到奇肱族的祖師——會製造機關、通曉天文水體知識，改變小範圍天氣異象的風伯雨師等人亦為黃帝效命——黃帝能作為各部族首領，統一中原地區聯盟，也就不奇怪了。
圍繞著黃帝的諸多傳說，譬如服食玉膏長壽, 譬如最後羽化乘龍而去，咋聽都十分不可思議。但方征卻從中窺到了軒轅氏當初與巨大怪物拉鋸爭鬥的片斷——研製令人壽命變長的藥、馭獸與機關之術加強力量以對抗怪物, 都說得通了。
方征他們駕著孔雀飛了小半天，進入山中約十來裡的地界, 這裡已經完全沒有人類狩獵活動的蹤跡。山巒起伏變高，雖然孔雀飛得上去, 但鴕鳥爬山就比較費勁了。方征於是停下來紮營重整。預備休息過夜, 第二天再上路。
那兩隻金龍和孔雀玩得不亦樂乎, 但孔雀和鴕鳥似乎都害怕它們, 一副被迫歡樂的生無可戀姿態。這孔雀野生習性實則非常凶猛, 有的甚至能直接啄死毒蛇，但麵對金龍，它們連爪子都不敢多伸一下。
方征指揮他們在樹杈之間安裝著“漁網”，當然，是經過方征改良後的。這種網繩由麻線編織，十分結實。方征還把它們浸在古柏樹皮的汁和許多辛辣苦澀藥粉調製的液體中，隨後晾曬乾，便能有效驅除毒蟲、老鼠和小型鳥類。
方征安排了輪值夜間的次序，又在樹網周圍挖了一圈深約一米的壕溝，裡麵插著淬毒的削尖竹竿。做完這一切，他們撿來許多枯枝敗葉，清理出網下方的空地，開始升火。火裡麵加入驅逐動物的草藥，那煙熏的味道足以令大多數動物回避。
所以方征很容易聽到，附近有不退反進，悄悄朝他們營地靠近的東西。
方征並不費勁就抓到了那鬼鬼祟祟在附近轉悠的家夥，是個虞夷人。正好方便方征找“進山向導”。
這人雖然身著士兵服飾，卻已經破破爛爛。整個人看上去十分蒼老，手腳有種因為過度使用無法複原的勞損之感，渾身皮膚也十分鬆弛。
連子鋒目不轉睛看著那人，忽然若有所感般“啊”的大叫一聲，卻又神思迷茫地移開了目光。
方征計上心來，還沒審問，就對那被五花大綁的人道：“你是禹強營過了年齡的戰士吧？”
他的身體看得出來曾經過度勞損使用，鬆弛的皮膚可能是肌肉溶解的形成的。這首銅山裡是禹強營訓練的地方，方征這一詐，他大驚失色沒來得及否認，證實了方征的推測。
他已經過了服役年齡，也不能再服用藥物，就變成了這副模樣。自從連子鋒的事情後，虞夷國君加強了對禹強營戰士們的管理，不管身體素質如何，一旦到了二十歲，必須要退出。
這人被強製退役後，因為沒有藥物維持，身體機能逐漸退化。曾經緊繃的肌肉塊也消解下去，許多肌肉拉傷的不可逆轉勞損也得不到治療。退役後的戰士們憑著掙來的功勳、賞賜和財富，本來還可以過一段安穩舒適、堪比貴族的生活。但這人運氣不佳，得罪了人，所屬物全都被搶走了。虞夷可沒有什麼保護受害人的法規，當然也不會替他討回公道。他害怕被抓成奴隸，就逃到了首銅山中，憑著過去的知識勉強狩獵為生，在附近還搭了間小木屋。
這人叫做犬珂，他和所有禹強營的戰士一樣，對當初的連子鋒懷著半憎恨半欽佩的複雜感情，但他終歸是後來的批次，沒有真正和子鋒共事過。如今他見到這獸性大發、破壞力十足的連子鋒。在他看來倒是連子鋒的本性，隻是稍微訝異有把刀堵在心口都能行動如常，這家夥果然像傳聞中一樣是個怪物。
方征眼珠一轉，問他：“你們禹強營在這首銅山何處？”
犬珂哼了一聲道：“沒有固定的位置，我們十來天就會移營，在首銅山的不同環境中訓練。”
“但你們肯定有儲存倉庫，”方征懷疑道，“禹強的戰士們在外麵出任務時，不可能跟著移營。而且他們獲得了功勳賞賜，也總該有個地方來安放。”
方征心裡想的是，如果能找到那個營地，肯定會有大量的食水、藥物、資源。
“你……”
這犬珂不笨，目瞪口呆地理解了方征的言下之意：方征這邊的幾個人雖然來頭都很大，有連子鋒、有聖女、甚至有四王子，真不知他們究竟是怎麼被蠱惑的。這串名單如果流出去，全國都要劇烈震動。但人數也太少了，肉眼可見的護衛不足十人。幾隻孔雀和鴕鳥，還有一隻長得怪裡怪氣的雙頭蛇，這家夥居然準備打劫禹強營的倉庫？？？還是說大規模的軍隊在開拔路上？可是如果有那種規模的侵入者，早就被察覺了。
太天方夜譚了。犬珂瞠目結舌，且不說這禹強營作為虞夷最強的特種部隊訓練基地，彙聚的都是最頂尖的戰士。這些戰士們本身素質就十分優秀，又經過藥物強化加持。雖然每年真正挑選出來投入使用的大約隻有一百人，但還有數量相當的訓練人員與幾千人的後備隊伍，常年和大本營駐紮在一起，保衛著以營地為家的戰士們財產和奴隸安全，也培育著下一代的少年戰士們。
雖然前沿訓練陣地是流動的，但大本營卻建在一個險峻隱秘的地方，易守難攻、固若金湯，不但有天塹險途的險惡自然屏障，更有訓練出的虎豹熊獸伴守衛，那裡負責訓教的戰士和獸巫們亦是強悍無比。