仿佛早就料到久我蓮會前來拜訪一樣,竹內青子讓人早早備好了茶點，在屋內點燃了熏香。
久我蓮沒有拒絕竹內青子的奉茶，身穿華服的女子低垂著頭顱研磨著石舀中的茶粉,垂頭的弧度恰到好處的嫻靜，溫柔得與黃泉中的持刀少女判若兩人。
“那麼，您想問什麼呢？”竹內青子將茶盞朝著久我蓮推去，微微抬頭，露出一張淺笑盈盈的麵孔。
久我蓮笑了笑，沒有急於尋求一個答案,反而抿了一口茶,款款道：“黃泉一彆,不知姬君可好？”
望凝青本就沒想過能永遠瞞住久我蓮,畢竟久我蓮相當於平安京時代的“偵探”，所以她也輕輕一笑：“好，沒有礙眼之人,本是再好不過了。”
她那副毫不掩飾對白川彩子憎惡的態度總會讓久我蓮感到意外,他見慣了凡人的遮遮掩掩，很少見到有人惡得如此坦蕩。
既然竹內青子已經主動遞來了由頭,那便也沒必要繼續寒暄客套,久我蓮展開卷軸，進入了正題。
“花見月十二日的夜晚，姬君在哪，做何事,是否有人作證？”久我蓮說了一個日期，望凝青想了想，那是桂裡失蹤的夜晚。
“那時死裡逃生不久，夜晚除了安寢還能做什麼？”她捧著茶杯,溫溫一笑，“至於人證，您莫不是想說，我有相好往來？”
久我蓮不為所動，麵上仍舊掛著輕淡的笑容：“所以，姬君那夜身在白川府邸，安寢，無人可以作證。”
“我知道你想問什麼，久我君。”望凝青放下了茶杯，斂去了笑，語氣輕慢而又無畏地道，“你是想問我桂裡的事吧，實話說——”
“蓮。”有些突兀的，久我蓮突然開口打斷了望凝青的話。
“什麼？”望凝青困惑，一時間沒能反應過來。
“喚我‘蓮’便好。”久我蓮微笑，仿佛不是在審訊犯人，而是在跟好友交談。
“……”望凝青定定地看著久我蓮的笑臉足足三秒，拿不準這是掌控審訊節奏的手段還是彆的什麼，但她本能感到了危險和這句話中的不容拒絕，“好吧，蓮君。”
她忍耐著繼續說了下去：“我知道你是想問我桂裡的事是否與我有關，但我實話告訴你，我雖然討厭白川彩子，但我並不不會同樣討厭她身邊的人。”
“為何？”久我蓮當然不會輕信嫌疑人的說辭，“感覺”在案件中是最無用的，唯有“動機”才能說明一切。
“你知道我為何討厭白川彩子嗎？”望凝青反問，遂又自問自答道，“因為我跟她，是一棵淩霄樹上同時開出的兩朵花。”
“花想要開得美麗，就必須不斷掠奪對方的養分，一旦退縮了，死的便是自己了。”
“我想開花。”她又笑，“想開得美麗，驕傲又漂亮地活著。”
“我是白川彩子心臟上的枷鎖，她是我深夜時分揮之不去的噩夢，隻有對方徹底從自己的生命中消失，我們才能過好自己的一輩子。”
惡意會讓人變得狹隘，不能除掉惡意的根源，就無心去看更廣闊的天空。
“但是，我憎恨她，卻不代表我會憎恨站在她身邊的人。”她說道，“像葉子一樣不值一提，因為他們而沾上汙點更是不必。”
“至於桂裡總是在禮儀課上為難我這件事，比起賣兒賣女依舊吃不上飯來說，那可真是不值一提。”
久我蓮莫名想到了曾經服侍過藤原中宮的女房花咲的言語——“那是一雙真正見過苦難的眼睛。”
“原來如此。”久我蓮沉默良久，才道，“初見姬君時便是深夜，那時姬君手刃了妖怪□□婆，然而尋常刀刃很難對妖怪造成傷害。”
“姬君通陰陽術嗎？”
這個漏洞望凝青早就準備了一套說辭來彌補：“不，我不會陰陽術，若說有殺鬼之能，是因為我奔波流浪時遇見了一位來自華夏的道士。”
望凝青心如止水地撒謊，編了一段“我自己幫助我自己”的故事：“那位道士見我被惡鬼糾纏，便在我的刀上刻了一個字。”
“能讓我過目一下嗎？”久我蓮記下了這一段，問道。
望凝青不置可否，卻是起身步入了室內，取出了太刀出雲八景以及懷劍袖花。
久我蓮仔細查看了出雲八景以及袖花刀莖上的刻字，果然與水井蓋上的刻字一模一樣，然而“來自華夏的道士”並不好找，線索又斷了。
“可以說一下那位道士的模樣嗎？”久我蓮決定將這位道士記錄在案。
“女性，二十來歲的模樣，佩劍，身穿與普通女子全然不同的寬袍廣袖，她說自己道號‘晗光’。”望凝青對此很配合，甚至取來筆墨紙硯寫下了“晗光”二字。
“光”字倒還好說，“晗”字的古意對於此世之人而言便有些晦澀難懂，即便是熟讀漢文的久我蓮也花了一些時間來理解這個字。
“晗光”道號一出，就連久我蓮都不好斷言這個道士是不存在的人，隻能先行記下此事留作備案，剖析下一個疑點。
“後院井蓋上的字的確是我刻的，我也的確殺了很多妖物。”望凝青道，“但這不是沒辦法不是嗎？我也不知道白川家中有這麼多妖魔鬼怪。”
久我蓮的筆尖凝滯了一瞬，他沉吟半晌，決定將告知白川彩子的消息同時告知竹內青子：“大妖霧見川，他的舍身之地或許就在此處。”
“白川家的府邸建立在那被取名為‘霧見川’的河流之上，此河因天災而斷流，因疫病而埋骨，故而催生出大量妖怪。”
望凝青抿茶的動作微微一頓。
久我蓮沒有察覺到她一瞬的異樣，隻是笑道：“因此姬君鎮壓妖怪也是好事，推後了霧見川失控的可能，不必為此介懷。”
望凝青：“……”不為此介懷才怪了！
望凝青低眉順眼地烹茶煮水，心緒卻如壺中滾水般咕嘟嘟地冒起泡來。
她是真的沒想到自己竟然是導致霧見川至今未能魔化的主因，除妖一事的確有“晗光”插手，但那畢竟是沒有辦法的事。