卡爾猛一拍地，前方便突出了層層土牆，然而在能將大地化為一片死寂的冰淩下，土牆瞬間分崩瓦解，甚至沒能拖延幾秒。
望凝青呼出一口白霧，動了動已經開始僵冷的手指。
她似乎再次回到了高空競技場，劍修以劍鑒心，她卻還沒看見卡爾不顧一切也要改變的勇氣。
“太軟弱了。”身為同門師姐，她一次次將他打倒在地，她不想看見他眼中宛如麵對神明的恐懼，行走在大道之上，就不能懼怕天上地神明。
她一手掩嘴，不動聲色地抹去唇角的血跡，寒冰化作利刃，直刺卡爾的眉心。
在瀕臨死亡的瞬間，一切都仿佛昨日重現，卡爾瞳孔收縮又瞬間放大，體表浮現出青翠的紋路，魔力充盈他的每一寸血管。
衝天而起的藤蔓隻撲望凝青的麵門，麵對直刺而來的冰矛，他不退反進，再次發起了衝鋒，踩著刺客舞步的少年勁瘦修長的身軀宛如敏捷的獵豹。
卡爾手中的聖劍徹底化為了一道光芒，如閃電般直襲望凝青的胸膛。
黎明的光輝傳達至了寒冰的深處，橫掃一切的暴風雪中，卡爾的劍停在了道林大公心口一寸的位置。
蕭條冷冽的風雪突然停了，卡爾不斷喘息，在幾乎要撐爆心臟的痛楚中回過神，他突然意識到道林大公居然沒有反擊，反而任由他的劍抵住了他的心口。
這當然不代表他比道林大公強大，而是在最後關頭，道林大公沒有任何反抗地直麵了他的最後一劍。
“……為什麼？”卡爾喃喃自語，他的劍尖點在道林大公的心口，雖不深入，卻依舊帶出了點點殷紅的血。
青年沒有說話，隻是偏了偏頭，他眼神漠然地看著他手中的銀劍，如周圍呼嘯不歇的風雪。
不知道為何，卡爾隻覺得自己的心臟猛然收縮了一瞬，為這個仿佛讀懂他一生的眼神，為這個莫名熟悉的、滿含孤意的垂眸。
被隊友保護在後方的多明尼卡突然一怔。
她看見告死者之瞳中麵對卡爾的攻擊、輕描淡寫偏過頭去的道林大公，隻是這樣一個微小的動作，卻露出了他耳根後的薄雪與霜色。
“道林大公”穿得很厚實，高領的貴族禮服，外罩著寬大的法師袍，除了臉部與脖頸，幾乎沒有露出任何的肌膚。
但是，“道林大公”吐出一口白霧的姿態與那覆蓋在皮膚上的冰雪，那一瞬間偏頭的神韻帶來了強烈的、無法忽視的熟悉感。
多明尼卡知道這很荒謬，但是某一個可怕的猜想在腦海中浮現，就像嘗到雨露的種子般瘋狂地萌芽，迅速地蔓延開來。
她想到了高空競技場上道林大公意味深長的笑臉，他的話語像惡魔的低喃般在她的腦海中不斷地回放。
——“我們打個賭吧，賭你能不能找到真正的‘佐伊.賽安’。”
真正的……佐伊.賽安？
多明尼卡猛然捂住腦袋，無數嘈雜而又紛亂的聲音在她的腦海中響起，迅速梳理整合成一張密結的羅網。
——“道林大公在私底下對學生使用了某種禁忌的魔法，大幅度提高了學生的魔力循環，菲奧娜檢查了艾什莉.圖裡帕的身體，發現……”
——“……可怕的劍技……我從未見過這麼快的劍，快到連出劍的姿態都看不清。”
——“彆人或許做不到，但艾什莉不一樣，她是天才。”
——“但是你有沒有想過，‘佐伊.賽安’其實是個假名呢？”
——“你不知道‘他’的名字，不知道‘他’的長相，甚至不知道‘他’到底是男是女……”
數年前的希爾頓小鎮，恰好是艾什莉.圖裡帕成為道林大公的學生並不顧家族反對與鳶尾家族退婚的那年。
佐伊.賽安大概十四五歲，擅長使用上位魔法；那年的艾什莉.圖裡帕同樣十四五歲，在高空競技場中同樣使用了上位魔法。
佐伊.賽安精通劍技卻不擅長鬥氣，艾什莉.圖裡帕同樣精通劍技卻不擅鬥氣。
道林大公這麼多年來唯一承認的繼承人隻有艾什莉，“智識之章”這種貴重物根本不可能交給普通學生，但道林大公在聽見“佐伊.賽安”時的不解並非偽裝。
翡翠湖的森之精靈曾與佐伊做過交易，之後不久拍賣場便傳出了“百年一遇”的精靈母樹的樹枝和其他精靈材料的消息……
在佐伊.賽安失蹤之後，艾什莉第一時間與他們進行了交涉，沒有提及佐伊的死亡，隻說不要再繼續尋找……
這麼多，這麼多。全部都被她忽視了。
所有的線索在這一刻如張嘴祈食的魚兒般爭先恐後地湧出了水麵，無數紛雜的記憶碎片像走馬燈般飛快地掠過，最後定格在艾什莉拔劍時的側顏。
“不要……”多明尼卡冷汗淋淋，宛如被人剛從水池裡打撈上來的一般，如果她的猜測是真的，那他們現在做什麼？那個人又在他們不知道的地方遭受了什麼？
如果她的猜測是真的，那她的身體根本無法承載白塔的魔力潮汐反複衝刷，再這樣下去，她會、她會……
“不要！”多明尼卡的眼淚奪眶而出，她猛然衝出了夥伴們的包圍圈，仰頭看向高台上對峙的男人以及少年，“不要啊，快停下來，她不是諾亞.道林——”
多明尼卡話音未落，卡爾眼前便突然出現了恐怖的一幕。
霜色與冰雪攀附上了“道林大公”的臉龐，隨後哢擦一聲，龜裂出了一條細細的紋路。
佇立在風雪中的青年臉上覆了一層薄薄的冰霜，一隻手垂落在身體的旁側，若仔細觀測便會發現，他似乎有半邊身體已經失去知覺了。
他像一樽溫暖的血肉與寒涼的冰雪鑄成的雕像，那裂紋越來越多、越來越大，最後幾乎蔓延了他半邊脖頸以及臉頰。
他吐出一口冰霧，對身上的異變熟視無睹，那不曾動搖的神情令眼前的場景顯得神聖而又奇詭，綺麗而又瘋狂。
“她不是諾亞.道林，她是佐伊.賽安！”多明尼卡聲嘶力竭地哭喊出了最殘酷的真相，“是艾什莉.圖裡帕——”
嗡地一聲，卡爾的腦海一片空白，拂麵而來的冰雪那樣冰涼，卻涼不過他的大腦以及心臟。
“咳。”他聽見了一聲細如蚊呐的咳嗽，佇立在不遠處的人抬起並不慣用的左手，在唇角輕輕一擦。
“咳……”她微笑著，眼神卻一片空茫，隻有沒被冰雪覆蓋的那邊眼珠還在勉強地轉動著。
擦拭的動作是多餘的，因為很快，她的唇角就源源不斷地湧出了鮮血。她很輕很輕地咳嗽著，每咳一下，茫茫白雪中便會開出一朵豔色的玫瑰花。
並不是刻意的，隻是她似乎彎不下腰了，即便隻是咳嗽這麼一個簡單的動作，也會拉扯著冰化的五臟六腑，令咽喉湧出血來。
喀啦一聲輕響，望凝青戴著戒指的那隻手指碎裂，用來隱藏容貌的魔法道具滾落在了地上。
“叮咣”，卡爾手中的劍掉落在了地上，他失魂落魄地看著眼前冰作的雕像，顫抖的手卻不敢撫摸她一觸即碎的臉頰。
少女烈焰般的紅發與玫瑰色的眼眸與半邊冰雪的身體形成了鮮明的對比，她站在風雪中，如封存在冰晶裡的玫瑰花。
“你要的真相，都銘刻在真理之門的門扉上。”她的唇角保持在一個微笑的弧度上，或許不是她的本意，畢竟她是那麼的不愛笑。
但是這裡的風雪啊，真的太冷，太涼。
“諾亞的核心，我不想給你。”她奮力地挪動唇舌，然而每動一下便是血肉粘粘在冷鐵上的痛楚，每說一句都有血水滴落而下。
“我用這個和你交換。”她僵硬地抬起手，手背中烙印的花蕾已經徹底綻放，一團冰色的火焰安靜地燃燒在她手掌的中央。
冰雪的蔓延越來越快，她最後甚至連聲音都發不出了。
“如果你的意誌足夠堅定，就不要對未來感到絕望。”冰淩破碎開裂的聲響，即便麵對死亡，她的語氣依舊平淡，“不要停止思考，去尋找新的方法吧。”
因為軀殼已經冰化，望凝青感覺不到外界的變化，隻能將諾亞想說的話進行轉達。
意識徹底離體的那一刻，望凝青感覺自己變得無比的輕盈，好像融入了漫天的冰雪之中。有誰牽住了她的手，親吻了一朵雪花。
當眾人不顧一切地衝上了高台，他們看見的就是卡爾愣怔地站在原地，麵對著少女沾染了鮮血、寒冰蝕骨的雕像。
下一秒，冰作的雕像便砰地一下徹底碎裂開來，冰晶叮叮當當地掉落了一地，他們什麼都沒留住，而她除了希望，也什麼都沒留下。：，，.