“那邊是什麼情況？”
荒蕪的戈壁灘上，瑞克把雨傘當手杖，背著小炎艱難前行。
“過去看看唄。”小炎說道。
“欸？你什麼時候醒的！？”瑞克把小炎丟了下來，雙手扶著膝蓋彎著腰氣喘籲籲。
“很早就醒了我以為是你想背著我的。”小炎站起身來拍了拍屁股上的灰。
“我……你可真是一點兒也不知道體恤老人家。”瑞克被氣個半死，一頓乾咳差點沒緩過來。
半活屍化的代價之一就是他失去了年輕人類應該具備的強健體魄，尤其在沒有足夠的蛋白質攝入的情況下，他的體能會急劇下降，雖然說他還是人類那會兒就非常不擅長運動。
反正餓肚子的活屍瑞克是既不如人類也不如真正的活屍。
“我一百四十歲了，你呢？”小炎眨了眨眼問道。
“我……不告訴你！”
瑞克扛起雨傘繼續往前。
…
“歪……我們去哪裡啊。”小炎身上的傷還在，她也走不了多快，但跟上瑞克那中老年散步的速度還是沒什麼問題的。
“去前麵的看看。”
瑞克手指所指的方向，是遠方高山之上的恢弘古建築。
“你不是可以從一個地方穿梭到另一個地方嗎？我不想去城堡那裡，我想去找嚴，你帶我回去找他好不好？”小炎一路小碎步跟在瑞克的身後絮絮叨叨。
“你這孩子……”瑞克重重地咳嗽了兩聲，鄭重地對小炎說道：“那招數不能一直用的，得休息的懂嗎？”
“那我們就在這裡等你休息好再回去，你需要休息多久啊？”（炎魔撓頭）
“72小時！”（活屍不耐煩）
“那是多久啊？”（炎魔追問）
“三天！”（活屍更加不耐煩）
“那我們還是去那個城堡那裡看看吧，不要怕，我會保護你的。”（炎魔信誓旦旦）
“……”
…
……
幻夢境黃金國度。
“我會保護你的。”
那是從地底監牢裡走出來的術士學者科林的嗓音，話語背後還夾雜了其他十幾種奇怪的背景噪音。
這時候的科林已經不再是先前那副白白淨淨的樣子了。
他身上的學者長袍破敗不堪，無數扭曲的根蔓穿插其中，那些根蔓都是從他的身體裡長出來的，穿過他的血肉、皮膚，和左半張臉。
科林此時的模樣多多少少有點血月下的邁洛的感覺，說的是聖餐秩序被根蔓詛咒那會兒的邁洛。
不同點在與，科林並沒有把這當做是詛咒，而是饋贈。
…
從地底監牢裡衝出來的科林發現自己掌控著所有幽邃造物的指揮權。
他自認為自己的意識的清醒的，但其實在他的眼中，幽邃並非黑色，自己身上的根蔓也還閃爍著黃金賜福的聖輝，他得到了黃金意誌的指引，將肅清所有違背律法的罪人。
此刻他內心的信仰崇高到極點，也扭曲到了極致。
黃金之民，黃金一眾，在他的眼中反而成了漆黑的幽邃造物。
甚至於當他愛慕的律法鋒刃殺到麵前的時候，他也沒認出對方來。
在這場戰爭中，拜恩的實力是不夠格的。
她更像是某種信仰的載體而已。
在認出眼前這個非人生物頂著的那半張屬於科林的臉的時候，拜恩愣了一秒。
而後就被科林那纏繞著無數尖銳根蔓的手捏住了咽喉。
…
科林那陌生的瞳孔中擠壓著無數混亂的思緒。
但他口中念叨著的卻還是那句話——
“我會保護你的。”
…
根蔓就像無數條擁有自主意識的小蛇，從科林的血肉中擠出，彼此簇擁著爬到拜恩的身上，開始撕咬、侵蝕。
拜恩驚愕到極點，卻發現此刻孱弱的自己根本無力抵抗。
她手中那柄長劍劈砍在科林的身上幾乎連劃痕都沒法留下。
…
“救鋒刃！”
“快救她！！！”
“救救那孩子！！”
嗤！！！
拜恩受挫，讓戰場上的黃金一眾都紅了眼。
騎士、黑刀刺客、術士都一同撲向他們二人所在的那片半空。
連長老們都不例外，甚至盧奎亦是如此。
他們並不在乎拜恩的死活，把她送給沃提·伊格或是它老爹，也都無所謂，鋒刃可以死，也可以賴活著，但絕對不能這樣明晃晃地死在所有黃金之民麵前，尤其是在這生死攸關的時刻。
而舊日級彆的上位者們速度則更快，首當其衝的就是殘甲騎士。
…