酒會現場。
幾乎全楠薇城所有能夠排的上號的貴族首領都出席了。
就幾個月後的競選一事，雙方進行了密切的商談。
內容十分露骨且細致，細到什麼程度呢，細到未來幾年各大家族所從事的貿易行業的稅收以及補貼政策，還有海岸線上的港口的重新排列分配，包括新航線開辟的計劃。
當然，這些都還算是相對來說比較含蓄的內容了，至少還算是律法範圍內的東西。
但酒會後半程聊的內容就比較令人大跌眼鏡了，貴族們將很多灰色產業甚至是非法產業擺上了桌麵，很直白地“請求”未來郡長能夠增大產業的限值份額。
是的，類似亞登村那樣的灰色地帶裡麵的行業都是議會默許的，但並非完全不管，而是設置有資產額度的。
這些灰色產業中的一部分收入最終是要算入郡議會主席的財政收入的，而其中的一部分就是麥克斯供養幕僚團隊的資金來源。
這是互利共贏的一種模式。
總之能談的東西很多，啥都能談，隻要在郡議會在占有一席之地的貴族們都可以向麥克斯提出“請求”，而且隻要不是太過分，基本都能夠獲得許可。
……
不過，聊的熱火朝天的酒會上，有其中一個家族的代表被其他人選擇性忽視了。
說起來也多少有點奇怪，因為放在平時的任何一個場合裡都沒有人敢如此無禮地對待這一家族。
因為這是楠薇城貴族階層的第一巨頭——謝爾曼。
…
所謂的冷落是從麥克斯這裡開始的，他沒有主動與謝爾曼家的代表攀談。
當然，其中的原因很複雜，表麵上的原因可以說是謝爾曼家族的真正主人沒有到場。
蓖麻女士沒有參與酒會，她甚至沒有派遣家族的其他嫡係血親代表自己，而是讓自己的親信——喬納森來參加的酒會。
但這隻是很淺顯的一層原因。
真正導致這一局麵的，是蓖麻女士格蕾絲自己的身世問題。
她並非愛德華伯爵的合法子女，至少現在官方的資料中她不是，而且此時在這一階層中並不是秘密。
這意味著她在未來是無法繼承世襲爵位的，也就是說她無法成為王城上議院的成員。
這樣一來謝爾曼家族對郡議員麥克斯而言就沒有了ZZ價值，頂多隻能算是一個實力強大的商人。
或許也正是因為這一原因，蓖麻缺席了酒會。
倒黴的約翰遜老家夥就隻能獨自默默承受這長達幾個小時的孤獨時光。
…
不過，酒席上除了格蕾絲以外，還有另一家族的族長也沒有出席，而且他很離譜的連代表都沒有派來，可以說是非常無禮了。
那就是約克家族……