人類的四肢身體結構，灰暗綠色、光亮滑溜的皮膚，帶鱗片的高脊，巨大、吐出的眼球，在海水中不斷顫動的鰓，長有蹼的手腳。
…
“是，啦！大袞。”邁洛搖搖頭。
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“Radagon？”麗貝卡問。
…
邁洛的本意是把這份恐懼挖出來，結果發現並沒有那麼簡單。
“坐下坐下，先看看聰明的艾倫船長有什麼應對的好辦法吧，圍住我們的生物雖然是來自深海沒錯，但它們不是那種低智商的掠食者，沒什麼是不可以商量的。”
麗貝卡還想再問些什麼的時候，忽然發現馬什家族的兄弟幾人從底部船艙裡領著幾名身披鬥篷的女性走了出來。
“那……”
她還若有所思地提問道：“你說的這個宗教團體有名字嗎？或者，他們信奉的是什麼？”
因為連麗貝卡自己都無法意識到陰影的存在，或許是在她嬰兒時期就有過的溺水經曆導致，總之無從下手。
在她的視野範圍內，那片被海水打磨得棱角尖銳的晦暗礁石背後，隱藏著一些看不清麵目的鬼魅影子。
“答案是來自海底，當然，吸引教徒，純粹靠永生的幌子肯定是不行的，一切都是得從蠅頭小利開始。”
邁洛沒有直接回答，而是用手指指向下層甲板的方向，示意麗貝卡——“你聽”。
而馬什家族的人則是收起了掛在船身一側的繩梯。
“其實，水底下那些東西可能曾經也是人類，隻不過為了獲得一定局限意義上的永生而拋棄了人類身份。”
被無視了的酒壺以及握著酒壺的邁洛聳聳肩，繼續仰起頭咕嚕嚕喝了一口，然後雙手揣進兜裡縮著脖子，悠哉地說道：
“Ia!Dagon!我，[宣誓者的名字]，莊嚴宣誓，我將儘我最大努力，用儘所有手段，向深潛者提供一切幫助。我若離棄這誓言
，就必被人所諱避，我將被判作不配得大袞寵愛之人，並接受所定的一切懲罰，即便是死。Ia!Dagon!”
沒過多久，那艘載著六七名女性的小艇就消失在的迷霧中，隻剩下煤油燈光的輪廓在浮動著。
那些來自深海的目光讓她很不舒服。
一邊說著，邁洛掏出了隨身的金屬酒壺擰開瓶蓋喝了一口，接著詢問式地遞向麗貝卡。
事實證明，蒙蔽她靈視的並非是迷霧或海水，而是深藏在內心深處那一份來自於童年的恐懼陰影。
……
他抬頭看向目光如灼的麗貝卡。
……
在她看來，這大概就是某種活體獻祭儀式，把年輕的人類女孩獻祭給那海底種族，用以兌換在這片海域中的通行。
而這種行徑在我們親愛的執法官長麵前是絕對不可能被允許的啦。
(本章完)