男童是他的兒子，大約一周前，開始出現右下腹疼痛的症狀，嘔吐了一次，當時立刻去看中醫，診斷腸癰，以湯藥治療。但隨後幾天，症狀沒有減輕，愈發嚴重，疼痛也持續不停，終夜無法安眠，無法進食，口吐黃水，這樣煎熬到了今天，男童發燒，痙攣昏迷，看病的郎中害怕了，就讓他們送去看西醫，馬家人這才慌慌張張地前來就醫。
男童全部腹直肌嚴重緊張，右下腹高度壓痛，無大麵積傳導疼痛，結合訴說，胡醫師診斷為急性盲腸炎，說：“應當尚未穿孔，但必須儘快手術，再拖下去，萬一穿孔，怕有性命危險！”
馬家的太太和祖母當場痛哭流涕。馬太太衝上去撕打丈夫，口裡罵道：“我說早點看西醫，你非說西醫害人，孩子要是有個三長兩短，我也不活了……”
現今社會大眾對西醫的態度頗是微妙。迷信的非常迷信，將中醫貶損得一文不值，西醫無所不能。拒絕的則切齒痛恨，認為西醫奇淫技巧，鋌而走險，甚至傳播各種駭人聽聞的謠言。
這位馬富商就是西醫的反對者，所以兒子病痛之初，堅決不送醫院。現在鬨成這樣的局麵，滿頭大汗，慌忙道：“那快些，你救救我的兒子吧！”
對於後世的外科醫生而言，闌尾炎切除是再常規普通不過的一台手術。但在這個時代，卻是一項大手術。
就在大約十來年前，英國的一位外科醫生，因為替即將加冕的愛德華七世成功地實施了這個手術，還獲封爵位。
天城能做這種手術的醫院，隻有兩家，軍醫院附屬醫院和清和醫院。
附屬醫院的主要操刀醫生是和院長，此外，還有一名外科醫生。但不巧的是，兩人這幾天正好出差在外，參加一個全國性的外科醫生學術交流會議。
胡醫師解釋了下情況，讓他們立刻送孩子去清和醫院。
“你不行嗎？你做啊！要多少錢我都給！”馬富商焦急吼道。
胡醫師急忙解釋，說自己側重內科，不是外科醫生，做不了手術。
“那醫院裡彆人呢！快去叫能做的來！”
現今持有資格證的西醫不多，外科醫生更是鳳毛麟角。
醫院裡確實還有一名方入職不久受到培養的外科醫生，但和醫學院的學生一樣，之前隻看過和校長為病人手術，並無上台操刀的經曆。
胡醫生再次解釋。
“那邊不收！說吃官司還沒完！就是先去了那邊，讓我們來這邊找你們的！”馬家人高聲嚷道。
清和醫院現在不做手術，是因為幾個月前出的一次醫療糾紛。
一個病人盲腸穿孔，接受緊急手術，一周後死去。
家屬當時雖然在術前也簽了保證書，但最後還是鬨了起來，狀告醫院。醫院辯訴，稱手術部位沒有病變，是患者盲腸穿孔後血液細菌汙染全身導致的死亡結果，且術前也已告知家屬有這種可能，醫院不應擔責。
但當時，這件醫療事故被一向對西醫懷了不滿的眾多中醫擁護者利用，大加鞭撻，認為中醫無需麻醉開刀可治此病，清和醫院為博名利，動輒剖割，鋌而走險，以致釀成慘劇。甚至當時，關於清和醫院院長木村以開辦醫院為幌子，背後包藏禍心，目的是為割取人的器官用作研究等等駭人聽聞的消息，也是大街小巷滿天飛，醫院一度門可羅雀，再無人登門看病。
因為下場的人太多，輿情紛紛，加上家屬鬨得厲害，最後法院雖然采納了醫院辯解，裁定醫院不負主要責任，但依舊勒令賠償，且暫停此項手術，進行整改。
清和醫院剛賠了錢，現在還在整改期，又遇求醫，不敢再接，也是情有可原。
胡醫生麵露為難之色，看了眼奄奄一息的病童，隻好叫人進城去把麻醉師和那名外科醫生叫來。馬家人匆匆去喊。等待的時候，病童又嘔吐一次，輾轉呻|吟，痛苦萬分。女眷流淚哭泣，馬富商在大門外不停地走來走去，就差以頭搶地了。
大約半個多小時後，麻醉師和醫生趕到，見狀，立刻將胡醫師拉進室內，低聲說道：“我之前隻割過肉瘤腐肉，這種手術，我沒把握，不能做，我也不敢做！又是個童子！萬一出了事，我怎麼辦？”
其實不用他開口，胡醫師也知難處。
馬富商一家人，現在為救治兒子，滿口承諾知情同意，絕對不予追究醫院或者醫師的任何責任。
誰知道萬一要是出了事，他們會不會翻臉？
有清和醫院的前車之鑒，沒有十分的把握，哪個再敢貿然動刀？
和校長要幾天後才能回，看這病童的樣子，隨時可能發展成穿孔。一旦穿孔，什麼都有可能發生。
等是等不到和校長回來了，現在唯一的法子，就是勸馬家人乘明天最早的火車，送去京師醫院就診，快的話，明晚就能到達。
雖然又耽誤一天，病情隨時可能惡化，但這也沒辦法，主刀沒把握，怎麼進行手術。
幾名醫師低聲商議著，聽見外麵傳來一陣哭天搶地的嘈聲，竟是病童暈厥。
幾人擦了擦汗，正要出去勸家屬速速改道另外求醫，忽然看見今晚的實習學生蘇雪至走了進來說：“這個手術，我之前練過。”
“我可以做。”