他和蘇雪至四目相望了片刻。
“這是件不怎麼有意思的陳年事。”他躺了回去, 說。
“隻要和你有關，什麼我都想聽。”她立刻靠向他, 應他。
賀漢渚微微一笑，抬手，摸了摸她湊過來的腦袋，便將前些天鄭龍王查找到了當年那個叛徒後人的事講了一遍。
蘇雪至知道賀家當年的事，卻沒想到，原來後來施恩庇護了賀家兄妹的王家竟是始作俑者。而這一切，僅僅隻是因為當年老太爺顧念舊情, 給人改過的機會, 卻沒想到一念之慈招來反噬。
知道人心惟危，但竟可怖至此地步, 蘇雪至想著，不禁有些悚栗。
她望著賀漢渚。
他閉著目，下頜線條緊繃, 應是咬牙所致。心情之慘淡，可見一斑。
他對王家之人，肯定是有感情的。他大約是最不希望事實如此的一個人。
然而, 事實卻就是這樣。
她想說點什麼，一時卻又不知道該說什麼才好。事情沒有加在自己的身上，便就沒法真正地體味，那到底是怎樣的一種感覺。
最後她什麼都沒說，再靠過去些, 伸出胳膊，抱住了他。
他將她反抱住, 緊緊摟著。兩人靜靜地相互擁抱了片刻，他再次開口。
“王孝坤的父親隨我祖父幾十年, 因才乾而得我祖父提拔，後來兩家也是往來親近，祖父是真的將王家視為親族，將子弟視若己出。尤其王孝坤，祖父非常賞識，常說他非池中之物。祖父任人唯賢，做官後，不知拒了多少前來求官的賀家親族，但對王家父子，卻是大力提拔，王家也向來以忠耿而示人。我小時身體不好，記得五六歲的時候，家裡曾尋來一個名醫，替我開了副方子。你也知道，不少所謂的名醫，方子裡喜歡弄些稱之為藥引的東西，那副方子，指定要一種名叫紅柴枝的花乾作藥引，還限定了五百年以上的樹齡。祖父一時找不到，加上他自己也略通醫道，認為所謂的名醫方子故弄玄虛，棄了。但王家卻十分用心，打聽到這種樹長在南方，瞞著祖父派人專門南下尋找。當時王家並無多少家資，王孝坤有匹愛馬，有人看中，此前曾出過大價，他一直不舍得賣，那回他把馬賣了，用換來的錢讓人去尋藥引，次年，王家人終於在南方的深山裡尋到東西，帶了回來。我喝了藥，並不見效，但祖父因此事而深受感動。我想這大約也是後來他不忍直接懲治王家的緣故。祖父是記念舊情，他卻不知，對方富貴加身，人心早已不是從前……”
他停了下來，眼角微紅，聲音更是沉悶無比。
蘇雪至將他抱得更緊了。
他沉默了片刻，繼續道：“家中那年出了事，顛沛了大約半年後，我和妹妹得到了王家的庇護。我自己倒也罷了，何處不能安家，但蘭雪終於不用再跟著我四處流離，又能安穩度日了，那個時候我沒有想過，王家也參與其中。他們收留了我和我的妹妹，這樣的舉動，如同雪中送炭。後來的這些年裡，我存著報恩之念，也是為了積攢能向陸宏達複仇的資格，我替王孝坤做了不少他自己不便出麵的事，黑的，白的，我沒得選擇。”
“也是到了這兩年，隨著慢慢搜集的消息越來越多，我開始聯想到了王家。但我心裡還是在希望，希望這一切，都隻是我的多慮，現在……”
現在，事實證明了他的疑慮不是多心。溫情的麵紗徹底地被撕扯開來，露出了內裡的沾著血的獠牙和太陽照不到的人心的陰暗麵。
“你剛才說想回去一趟，是和這件事有關嗎？”蘇雪至問他。
他睜眼看她，點頭。
“是。”
“王孝坤算無遺策，我漸漸防他，他也一定早就有所覺察了。他可以重用我，上台後，讓我入將軍府，抬舉我做司令，表麵看，榮寵至極，手握大權，但他是絕不會讓我的手裡獲得真正的兵權的。沒有兵權，沒有足夠的能受我調遣的獨立部隊，我就永遠隻是他掌握下的一個工具而已，不必殺我，我也翻不出他的手心。所以他上台後，先對付起了西北軍。他們和我有淵源，若再次內訌，王孝坤不但能削弱異己，坐收漁利，於我也是一個重大打擊。”
蘇雪至想了下：“那你能走得掉嗎？”
“你問得很對。正好有個機會。”
賀漢渚告訴她，就在上周，保定的士官學校出了一個事故。有位教官痛批隻知效忠個人的奴才式家天下教育，主張化私為公，以內除國賊外禦強鄰的精神教育，卻被上級疑為對當局的諷刺和不滿，撤銷教職，不料引發學生不滿，爆發衝突。混亂中，教官被槍殺，學生群情激動，持械占領學校，要求嚴懲凶手，對方恰是王家親戚，逃來京師求助。軍部安撫學生，派人前去談判，但學生憤怒不平，提出要見賀漢渚，非他親來，絕不乾休。
“這件事的亂子鬨得不小，現在是被強行壓著，所以消息沒有見報。我估計王孝坤也想早些把事端平息掉，會同意讓我去的。等解決了，我不回京，找個借口，先斬後奏，直接上路。”
昔日的上司和下屬，父執和子侄，如今已是離心，相互提防，但表麵卻還是一派和氣。王孝坤這頭猛虎，口裡含著獵物，卻也無從下嘴。
“那我們一起走嗎？我的事差不多了，隨時可以出發。”
“你先走，路上彙合。”
蘇雪至點頭。兩人又商量了具體的出京計劃，直到夜深倦極，一起睡去。