三年後。
一艘巨輪的甲板上, 一個圓滾滾小娃娃踉蹌著跑來跑去, “咯咯”的笑聲清脆鈴鐺兒響，身後呼啦啦擁著好幾個人，跟著他跑來跑去。
“哎呦喂, 我的小祖宗, 你慢點。”
“小少爺, 你跑慢點，當心摔了。”
…………
小娃娃頭戴虎頭帽, 腳蹬虎兒鞋, 身上亦是一身虎頭虎腦小衣裝, 身前珮著件金色瓔珞圈, 上麵碩大顆紅寶石在燦陽下閃閃發光。
他顯然很享受被人追著的感覺, 圓溜溜的大眼睛歡快地彎起, 紅通通的小臉蛋飽滿有光澤，咧著嘴, 露出一口小白牙，小腿“蹬蹬蹬”跑過, 留下一串清脆的笑聲。
過了好一會, 小娃娃玩累了，牽著翡翠的手走入船艙。
“外祖母。”
瞧見坐在上首的貴婦人，小娃娃一把撒開翡翠的手，顛顛跑了過去。
貴婦人一把接住他, 將他抱到懷裡, “哎呦喂”地叫出來, “外祖母的小心肝兒呦。”給他擦擦額角的汗，貴婦人親昵地蹭著他的小臉蛋，問，“跑了這麼久，肚子是不是餓了？”
小娃娃撫著小肚子，仔細感受了番，然後十分嚴肅地點點頭，說：“肚子說，它餓了。”
“哈哈。”貴婦人頓時被小娃娃這搞怪的人小鬼大模樣給逗笑了，旁邊的丫鬟婆子亦發出和善的哄笑聲。
劉嬤嬤看著貴婦人敞懷大笑，眼角隱隱可見笑紋的模樣，眼裡滿是欣慰，再轉向坐在貴婦人懷裡，斜著小腦袋左看看右望望，一臉茫然，似乎不知他們在笑什麼的小娃娃，眼裡的溫柔慈愛更濃。
這一行人便是進京述職的段府眾人，坐在上頭，眾人擁護的自然是段夫人，她膝上的是段新鈺的兒子——
段楷瑞，瑞哥兒。
段大人提前收到風聲，此次述職，皇上怕是有意將他留在京城，遂這次乾脆闔府一塊出發了。
快到晌午用膳時候，段修瀚從書房來到正廳，一見到外祖父，瑞哥兒立即跳下外祖母的膝蓋，“蹬蹬”跑過來，抱住外祖父的大腿。
“外祖父！”
“哈哈，圓圓一上午在乾什麼？”段修瀚一把將他抱起來，眼裡閃爍著笑意問道。
瑞哥兒拍著自己的小胸脯，分外理直氣壯道：“圓圓在鍛煉身體。”
“哈哈哈。”正廳內笑聲再次滾滾冒出來。
段新鈺走進來便瞧見這樣闔家歡樂，祖孫一堂的場景，她笑笑，走過來，“想必又是圓圓鬨了什麼令人哭笑不得的笑話。”
聞言，瑞哥兒本想伸出去讓娘親抱的手立即縮了回去，還分外有誌氣地扭過頭“哼”一聲，“娘親大壞蛋，才不讓娘親抱抱。”
段新鈺好笑，促狹地看過去，說：“行呀，晚上彆找娘親睡覺覺。”
這小子一到白天遍地撒歡，一會兒去外麵遊蕩一圈，一會兒來外祖母外祖父這裡討個乖巧，尋個甜點，偏偏到了晚上，一定要跟她一塊睡，數次想給他單獨分房睡，皆被他的嚎啕大哭給征服了。
瑞哥兒憋著嘴，委屈巴巴看著她，片刻，竟語不驚人死不休冒出句，“我那是為了陪娘親，給娘親壯膽。”
“咳咳”段新鈺差點被口水嗆到，這小子，不知隨了誰一身厚臉皮，她促狹地看過去，還待要繼續調戲，但看他一臉“你再說我就哭給你看”的表情，她頓了頓，隻得好聲好氣道:“好好好，娘親怕黑，娘親需要你壯膽。”
如此，瑞哥兒才勉為其難給她一個好臉色，而後張著手要她抱。
段新鈺接過來，坐到父母親旁邊。
段修瀚與段夫人正在商量返京後的問題。
“回京後記得帶鈺兒去各家拜訪，尤其是誠懿侯府，這些年，誠懿侯府幫助我們頗多，彆忘了帶鈺兒去給老太太磕個頭。”其他還有些外在的因素，他就不必提了。
段夫人頷首，“這我自然曉得。”頓了頓，她語調悠悠揚揚，“聽說，誠懿侯府那位外孫前兩年回來了。”
段修瀚聞言眼簾半搭，敲敲手指，神情思量，卻是沒應聲。
段夫人感慨地歎口氣，“誠懿侯府想必十分暢快，這麼些年被崔府壓在底下，終於可以揚眉吐氣了。”
段修瀚卻微微一笑，道：“不見得。”
段夫人愕然，轉頭看他，“難不成還有其他變動？”
段修瀚搖搖頭，卻沒多說，轉而將瑞哥兒抱到懷裡，拿出幾個金豆豆金花生逗他玩。
段新鈺在一旁邊吃糕點邊聽他們聊天，這幾年，母親已將跟段府有姻親關係或者不對付的世家和其他需要注意的世家通通給她講了一遍，每次他們聊天時，段新鈺也會默默聽著，記下。
先前袞洲城並無多少世家，但眼下要去的京城，卻是世家紮堆，段府的姻親與不睦世家亦是紮堆，她不能再像在袞洲城中一樣悠閒自在了。
眼下他們談論的誠懿侯府，與段府關係匪淺，誠懿侯府老太太與段府老太太原本是堂姐妹，還是關係極近的堂姐妹，這些年兩家一直沒斷了來往，且來往十分密切。
在海上航行了七/八天，這日，他們終於到了京城。
段府老宅原本就在京城，這些年，京城老宅一直由段府的忠仆守著，聽說老爺夫人欲攜帶小姐和小少爺回京，老宅的留守忠仆立即歡喜地像過年，將老宅裡裡外外打掃一番，又將一些常年無人住而破舊倒塌的小院修葺下，這幾日終於順利完工，隻等主子們過來入住。
這不，這幾日，他們一直守在港口，天天望眼欲穿，就盼著下一刻就能看見刻有段府標誌的大船。