為何還沒消息呢？就連旁敲側擊也無。
林如海翻騰幾回，被子裡的湯婆子燙的他腳疼，捂出一身熱汗。
他把湯婆子幾腳踢出去，重重喘兩口粗氣。
“大爺，您哪兒不舒服？”
常安沒睡踏實，聽見林如海在床上不住的翻身，有些擔憂的問。
林如海用被子蒙住頭，甕聲甕氣。
“相思病。”
常安沒聽清楚，又問：“您哪兒不舒服，小人沒聽清。”
林如海歎氣，重活一回還是得慢慢來，縱使有四十餘歲的經曆，也無法跳出十六歲的桎梏。
“沒什麼，早些睡。”
……
榮國府仍是沒動靜，林如海的日子分外清閒，除去上次黃尚書家一段插曲，再沒人向夫子打探過林如海。
而且蘇大學士有許多人要見，騰不出心思管林如海的閒事。
至於下一回會試要下場的其餘三人，素來愛玩的蘇哲都埋頭苦讀，林如海也不好意思打擾，一直等過了年去，榮國府那邊才送來一份尋常年禮。
先前時不時就要請他去玩樂的賈赦也沒再來找他，林如海也不好遞帖子拜見。
一來二去，直到開春，蘇大學士讓人安排行程，林如海、蘇哲、陳香和錢牧四人先回江南，他留在京中有事。
及至發船之前，賈赦才和賈政騎著馬姍姍來遲，看這模樣，竟然像是專程趕來送他的。
賈赦拱手道：“許久不見，前兒聖上指了差使，我還想著趕不上送你一程。”
原來是有公務，怪不得近來不見賈赦的麵，林如海暗自揣測，想必聖上收了打壓老臣的心思，才給賈赦這樣的閒人指派公務。
讓你辦事，方顯得倚重。
林如海拱手還禮：“勞動將軍大駕，慚愧慚愧。”
賈赦上下打量著自己給妹子物色的夫婿，過了個年，這小子似乎壯起來一點，不像先前弱柳扶風，腰細的仿佛一掐就斷。
而今雖然瞧著仍是瘦，明顯有了筋骨，說話中氣都強健起來。
賈赦又道：“這一段時日你長了個子，卻也學會不少酸話，回去好生念書，快些上京考試。”
這樣的調子，多半是和賈母學的。
林如海從善如流，賈赦和賈政二人等行船起錨，才策馬回轉。
賈赦見二弟不太愛說話，心裡明白這位弟弟興許是覺著自己和林如海交好，反而不想和他為伍。
明明都是讀書人，賈政和那些清客談天說地的時候，還算健談，今日怎的又當了悶葫蘆？
賈赦問他：“二弟也是，怎的話也不多說兩句，莫非你覺得此人不妥？”
賈政嘴巴一張，飄出兩個字：“甚妥。”
賈赦見撬不開他嘴，最近二弟也不知被誰惹了，鬱鬱寡歡，話是越來越少。
兄弟倆回到家去，先和賈母稟報，林如海人已經送走。
公府大爺回想今日林如海簡樸衣裝，恍惚記得原先大奶奶提過要給林家那邊送點衣裳，怎麼最後沒送。
江南人士進京，衣衫必是不夠的。
林如海這廝萬幸相貌還成，不是人靠衣裝，是人捧著衣裳。
賈赦喝著熱茶，問到：“先前不是說要送大衣裳，怎麼又不送了？”
崔氏笑笑：“那林家也不是清寒之家，他上京穿的簡薄，自然有他的道理。大爺今日送客，沒和旁人打聲招呼？”
說著伸出一根指頭，給賈赦使了個眼色 ，悄悄指指小姑賈敏的方向。
賈赦頷首會意，想必又是妹妹的主意，打著哈哈哈笑道：“是是是，還是大奶奶想的周到。”
王夫人見賈政回來，親自給他奉茶水，賈政嘗了一口，嫌棄茶水不夠醇香，王夫人想要再換一盞。
賈政擺手：“不必。”
王夫人臉上有些掛不住，立在那邊麵上無所適從。
……
行船走了半日，出京城地界，夜間下錨停泊，春風剪剪，寒意襲身。
蘇哲摸進林如海船艙，邀他和幾人一處飲酒驅趕春寒。
蘇哲看出來賈赦等人對林如海的不同，必是對林家有所圖，旁敲側擊，故意道：“榮國公府待你，還真是上心。”
陳香喝得半醉，臉頰發紅，撫掌笑道：“我們如海少年英才，誰人不喜？”
林如海杯中的酒半點沒動：“這一段時間拜訪過和祖上有舊的人家，在下也是沾祖上的光。”
蘇哲笑而不語，隻往自己和陳香杯中添酒，也沒勸林如海多喝一盞。
林如海擔心看他一眼，一會兒若是喝多了，蘇哲又想起愛而不得傷心事，會不會又念一晚的釵頭鳳？
蘇哲莞爾，舉杯小酌：“ 薄酒驅寒，不至於醉，但願林兄弟，得償所願……”