皇帝賞賜嘉獎楚尚書並調楚澤到禦前的事讓許多大臣都沒睡著覺，整夜同門客猜測皇帝此舉有何含義。表麵上, 楚湘救了皇帝, 皇帝賞賜楚家再正常不過, 完全說得通，但因著有個攝政王一直鉗製皇帝，眾臣就不得不多想他此舉是否有更深一層的意思了。
包括楚尚書和楚澤也在書房中談論許久，楚尚書為保兒子、女兒平安, 一直是堅定的中立黨，被嘉獎了不見喜色, 反而皺眉發愁, 覺得這不是好事。
但楚澤年輕氣盛，空有抱負無處施展, 這次被封為禦前統領, 成為天子近臣, 一下子就點燃了他心中那團火。
他認真看著楚尚書勸說：“爹，皇上與攝政王的爭鬥遲早會到你死我活那一步，你身為二品大員，怎麼都是躲不過的。我們一家想明哲保身, 但皇上和攝政王都不會放任我們避開。
況且妹妹還在宮中, 她是皇貴妃, 再進一步就是皇後，若是被彆人得了後位，她屈居人下，又沒有強勢的娘家支持, 以她那樣善良的性格，如何能夠平安？爹您就算為了保護妹妹也要選皇上啊。”
楚尚書麵色沉凝，許久未語。
他們不知道楚湘準備假死離宮，想到楚湘皇貴妃的身份，當真是該爭一爭。此次楚湘自己立了這麼大的功勞，博得皇帝這麼大的好感，若家人拖了後腿，他們就太對不起她了。
楚澤見楚尚書態度鬆動，又壓低了聲音說：“攝政王心胸狹窄、任人唯親、好大喜功，走的不是正路。若有朝一日被他得勢，會有多少人才被壓製？又會有多少奸佞出現？到那時，朝綱亂、百姓苦，天下必亡啊！”
一個“亡”字振聾發聵，朝廷重臣誰不曾有報效國家的夢想？楚尚書也一樣，隻不過攝政王勢大，皇帝又未曾表露太多實力，他才會明哲保身以保全整個家族。
如今雖說是被一步步推進局中，即將要和攝政王對立，但這何嘗不是一個機會？好男兒當忠君愛國、報效國家，但凡皇帝讓他們看到一點希望，他們就願意鞠躬儘瘁。更何況楚湘還是皇貴妃，不管是為國還是為家，他們都不能再中立了！
父子倆決定要輔佐皇帝，首先商議的便是試探皇帝的深淺。若皇帝無能，他們空有抱負也無處施展。然後還有家中勢力的隱藏，楚澤做禦前統領後如何行事，以及楚尚書被架空的權力要如何奪回等等。
兩人秉燭夜談，書房亮了一夜。
要說這一夜休息最好的，就要數楚湘和蕭元昭了。他們兩個都心有成算，安排和計劃也一切順利，毫無憂心之事，自然睡得安穩。
第二日，楚澤便在京衛大營做好交接，進宮接任了禦前統領一職，在蕭元昭身邊守護他的安全。
楚尚書如今手中的權力寥寥無幾，攝政王又吩咐眾臣不得進宮擾到皇帝養傷，是以沒有機會見到皇帝試探皇帝的想法。所以這試探之事就落到了楚澤身上，楚澤一整日都在想要如何自然地試探出皇帝的深淺。
誰知他還未行動，蕭元昭就先給了他一個驚喜。
蕭元昭批閱完奏折，直接帶楚澤去泰和宮，讓他們兄妹敘話。雖說外男不得在後宮走動，但禦前侍衛統領的身份就不同了，再者有蕭元昭陪同，誰也說不出有什麼不妥當。
小太監先一步到泰和宮報信，給楚湘留了更衣準備的時間。楚湘卻覺得很驚訝，這皇帝對她真是太優待了，要不是她在皇帝眼中看不到愛意，都要以為皇帝對她動心了。
她想到皇帝夜裡召見暗衛時的情景，冷笑一聲，這八成是拿他們楚家當幌子呢。做出一副愣頭青的樣子，因為一件事就寵愛起她來，連帶重視起她的家人。外人隻看到表麵，難免會放鬆警惕，她之前不也想過皇帝是不是蠢嗎？
皇帝還沒扳倒攝政王之前，這樣做是最正確的，但從楚湘的角度來看，攝政王刺殺失敗，本就記恨她，如今她一家又得到了皇帝的重用，成了既得利益者，攝政王還不把他們當眼中釘、肉中刺一樣拔了？
讓他們一家吸引火力，這皇帝想得美！她非要想辦法讓他厭棄她，走不下去這條路。
楚湘打定主意，當然是奔著怎麼讓皇帝不喜就怎麼來。正常妃嬪見皇帝都是要精心打扮的，起碼宮裝要穿得整整齊齊，發髻、頭麵、妝容也都要正式些。楚湘就比較隨意了，連衣服都沒換，隻讓青竹給她綰個鬆鬆的發髻。
青竹一邊為她綰發，一邊輕聲說出自己的擔憂，“娘娘，皇上允少爺來見您，這是看重您啊。娘娘不如換上新做好那件宮裝，奴婢再為您梳個規整的發髻，到時皇上看了喜歡，也顯得娘娘重視皇上啊。”
楚湘懶洋洋地靠在椅子裡擺弄著胭脂，隨口否決，“不必，我傷著呢，換來換去的折騰太累，扯到傷口又疼，反倒與皇上的初衷不符了。皇上記掛我、關心我，也是想讓我好好養傷，那便應當順著皇上的意思，怎麼舒坦怎麼來。”
青竹和左右伺候的宮人都是一怔，原來是這樣的嗎？仔細想想，好像沒錯。既然皇上這麼關心主子，那自然是不舍得讓主子來回折騰的，舒坦最重要。
隻是他們雖然接受了這個說法，卻還是感覺怪怪的。這宮內誰知道要見皇上了不打扮得正式些呢？他們主子這樣，好像自己閒了在房內懶散休息一樣，這樣見皇上好嗎？
不管他們心裡怎麼想，楚湘決定了的事，誰也不能改變。最後還是依她的意思，隻綰了個簡單的發髻，插了一根玉簪，和她身上淡綠色的衣裙倒是很配，再戴上小巧的玉滴狀的耳墜，竟也是很美的。
宮人們說不上來主子哪裡不一樣了，但就是感覺主子比從前美了，變得更吸引人了。
楚湘斜靠在貴妃榻上，捧著個話本看，窗外的陽光照進來，仿佛她渾身散發著柔和的光暈，讓她看上去弱質芊芊，卻又溫柔婉約，隻看著她，便覺得歲月靜好。
蕭元昭照樣不叫人通報，一進門看到的就是這樣的楚湘。他第一反應便是詫異，因為從沒有人以這樣的裝扮見他，太隨意了，有一種不重視他的感覺。
但他心裡卻沒覺得不舒服，大概是已經知道楚湘無意於他，是真正的淡然無爭，見到楚湘這般反倒覺得很符合她心中所想，沒有在他麵前太過於偽裝。
沒人喜歡在自己麵前裝模作樣、滿口謊話的人，所以今日見到楚湘這一麵，他反而對楚湘多了一絲好感。
他沒等楚湘抬頭就笑著走了過去，“愛妃的氣色好多了，今日感覺如何？”
楚湘好像沉迷看書，聽到他的聲音才驚訝地抬頭，“皇上來了？”
她站了起來微皺了下眉，不悅道：“這些人怎麼回回不通報？害得臣妾都沒出去迎接皇上。”隨即忐忑又緊張地瞄著蕭元昭，小聲說，“皇上，臣妾失禮了，方才看話本入了迷，忘了皇上要來，求皇上恕罪。”
她好像猝不及防地暴露了一絲本性，然後又怕皇帝不喜，急忙在皇帝麵前變回平日裡柔弱的模樣，且緊張時的解釋也顯得智商很低，竟然就這麼說出是忘了皇上過來。這得有多心大、多不重視皇上才乾得出來？是個皇帝都該生氣了吧？
踩著皇帝生氣的底線，不大不小的事有救駕之功在不至於受罰，讓皇帝煩她，完美。
蕭元昭已經握住她的手了，所以看到她這反應的同時也聽到了她的心聲，頓時無語。他怎麼不知道他的皇貴妃心思這麼多呢？昨晚用膳時不是還好好的？怎麼今日竟要故意惹他討厭？