皇帝把空著的湯碗遞過來：“吃完飯再說。”
……
趙素於是以當了半個時辰宮女的代價換來了皇帝的允準！
何縱回到府裡便立刻吩咐備馬去滄州，由工部侍郎曾沛英陪同。
滄州距京城一日路程，何縱心裡著急，緊趕慢趕，晚飯後就到了滄州了，宿在知州府，然後把知州叫了過來詢問情況。
知州作為地方官，必定跟當地大戶關係密切，將鄔家這情況，包括親家林家在內，與何縱細細一說，何縱在床榻上思慮半宿，翌日早飯後就打發人下帖子到了鄔家，要去親臨拜訪。
趙素落後何縱稍許，但當天夜裡收到信的鄔蘭鳳就派人到城門下來迎接她了，然後把她安頓在客棧，翌日早上，也聽鄔蘭鳳當麵說了曾沛英到訪的情況，才相攜著往鄔家來。
程雲慧早早地清掃門庭，迎出大門來了。這是個四旬過半的婦人，清瘦，挺拔，略薄的雙唇透著堅毅。對著趙素深深屈身，喚著“趙侍衛”。渾身上下透著對官家的恭敬，但又沒有商人們身上常見的卑微。
很明顯鄔蘭鳳這兩日已經把來龍去脈都跟程雲慧說了，稍作寒喧，程雲慧就說道：“小女日前照趙侍衛所說回應了工部的大人，也讓他去請示工部尚書，一早我聽到從知州衙門那邊來的消息，說是今日有京城來的大官，如此看來，應該是趙侍衛的計策湊效了。”
“沒錯，素姑娘就是因為工部尚書何大人親自來了，這才過來的。”
程雲慧點頭：“滄州離京城近，妾身也時常進京，關於何家的事我也略知些。有賴太後的壯舉，自立國以來我們婦人家漸漸有了立足之地，至少讓妾身還能撐著這個家來。回頭何大人來了，我們自當聽憑趙侍衛所言行事。隻是……”
說到這裡她欲言又止。
趙素豁然笑了下，從花想容手上接來一卷黃帛：“有皇帝欽命我前來恰談造船事宜的聖旨在此，大當家還不放心麼？”
她說著已經把聖旨打開了，程家母女都讀過書的，驀地抬頭，看清楚上麵寫的著禦前侍衛趙素奉旨前來物色船塢的字樣，當下就跪在地上了：“見旨如見聖，妾身叩見皇上！”
說完後她們端端正正磕了三個頭才站起來。
“有聖旨在此，大當家的應當完全可放心，相信此事絕不會給你們帶來什麼後患了。”
商戶人家，生意做得再大，平時能跟地方官保持交情就不錯了，幾曾跟宮中貴人有過接觸？程雲慧當下道：“趙侍衛思慮周到，妾身自然沒什麼好擔憂的了，回頭人來了，自當依趙侍衛所言行事。”
“那就多謝大當家的。”
趙素也回了個禮。
這邊廂正好就有人進來了：“回大東家，知州府遣人送來帖子，說是工部何大人要親來拜訪。”
程雲慧道：“回話，就說妾身在寒舍等候何大人光臨！”
“真是說曹操曹操到，”趙素道，“就請大當家的就按那日的態度先回應著，硬氣點兒。”
程雲慧點頭，去了前院等候。